Der Wunsch der Menschen, die Kontrolle über ihr Leben zu erlangen und auszuüben, wird mit dem Aufkommen aller Arten von Selbstverfolgungs-Apps, die darauf abzielen, die Lebensqualität des Einzelnen zu verbessern und ihm ein tieferes Verständnis seiner eigenen Gewohnheiten zu vermitteln, zu einer vorherrschenden Praxis. Es gibt eine wachsende Tendenz, Produktivität, Schlaf, Essgewohnheiten und sogar die Zeit, die Menschen online verbringen, zu verfolgen, was zur Veröffentlichung von immer mehr Anwendungen zur Selbstüberwachung geführt hat.
Die Zugänglichkeit und Nutzung mobiler Apps für das Gesundheits- und Ernährungsmanagement nimmt rasant zu. Ihre Verfügbarkeit und Benutzerfreundlichkeit machten die Diät-Tracking-Apps zu einem Verbündeten bei den Bemühungen ihrer Nutzer, ihr Gewicht zu halten oder zu verlieren. Die langfristigen Auswirkungen solcher Apps auf das Verhalten der Menschen sind jedoch komplex. Ziel dieses Artikels ist es daher, die Praktiken der Selbstverfolgung von Lebensmitteln zu untersuchen und die Natur dieser technischen Geräte über ihren Verwendungszweck hinaus zu untersuchen.
Ist eine Food-Tracker-App wirklich notwendig?
Es ist schwierig, genau zu bestimmen, wann mit der Lebensmittelverfolgung begonnen wurde. Die wachsende Aufmerksamkeit und die gestiegene Nutzung sind jedoch leicht zu begreifen. Die Veränderungen in der Qualität der Lebensmittel weltweit und die Veränderung der Lebensstile der Menschen hatten erhebliche Auswirkungen auf die allgemeine Gesundheit der Bevölkerung. Die Zahl der Fettleibigen nimmt jedes Jahr zu. Fettleibigkeit bei Kindern und Jugendlichen im Alter von 5 bis 19 Jahren ist von nur 4 % im Jahr 1975 auf knapp über 18 % im Jahr 2016 gestiegen (WHO, 2020). Im Jahr 2019 lag die geschätzte Zahl der fettleibigen Kinder unter 5 Jahren bei 38,5 Millionen, und insbesondere in Afrika ist der Anteil übergewichtiger Kinder seit 2000 um fast 24 % gestiegen (WHO, 2020).
Der schnelle Anstieg der Fettleibigkeitsraten wurde von vielen Ernährungsberatern und Gesundheitsorganisationen als Gesundheitskrise beschrieben. Fettleibigkeit war jedoch nicht das einzige Gesundheitsproblem, über das sich Menschen Sorgen machen sollten. Die Verbreitung von Diabetes, Krebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Bluthochdruck ist weltweit, insbesondere in Amerika, stark verbreitet, wobei die Anteile jedes Jahr steigen. Daraus ist ein globales Anliegen von Gesundheitseinrichtungen und Fachkräften sowie der Wunsch der Menschen entstanden, ihre Gesundheit zu erhalten.
Ein Zusammenhang zwischen diesen Gesundheitsproblemen ist die Ernährung. „Die Zahl der Menschen, die bestimmte Diäten einhalten, um Gewicht zu verlieren oder gesünder zu leben, steigt laut der von der International Food Information Council Foundation veröffentlichten Food & Health Survey um fast 22 Prozent gegenüber dem Vorjahr von 14 Prozent auf 36 Prozent “ (Stych, 2018). Leider berichten immer mehr Menschen über unzureichende Erfolgsquoten von Diäten. „Etwa 80 Prozent der Diätenden nehmen innerhalb eines Jahres ihr gesamtes Gewicht wieder zu, und 85 Prozent nehmen innerhalb von zwei Jahren wieder zu“ (Norton, 2020).
Es dauerte nicht lange, bis den Menschen klar wurde, dass eine Diät nicht die Antwort auf ihre Gesundheitsziele oder -probleme ist. Sie brauchten mehr als einen einschränkenden Essensplan, der wenig effizient war und viel Demotivation mit sich brachte. Das Hauptproblem war die Beziehung der Menschen zum Essen sowie ihre Essgewohnheiten. Daher wurden Lebensmittel-Tracking-Geräte und Apps als Antwort auf die Gebete der Menschen angeboten, um ihnen zu helfen, Einblick in ihr eigenes Essverhalten zu gewinnen und so die Kontrolle über ihre eigene Gesundheit zu erlangen.
Erfahrungen der Benutzer mit dem Lifesum Food Tracker
Lebensmittel-Tracking-Geräte mögen als gesellschaftliche Notwendigkeit angesehen werden, um die Ernährungsgewohnheiten der Menschen auszugleichen und ihnen dabei zu helfen, ihre Gewichtsziele zu erreichen. Heutzutage werden Apps jedoch nicht immer so dargestellt, wie Benutzer sie erleben. Der Markt für Lebensmittel-Tracking-Geräte ist zu einem wettbewerbsintensiven Markt geworden, da jeden Monat neue Apps auf den Markt kommen. Trotz ihrer unterschiedlichen Namen verfügen sie größtenteils über die gleichen Funktionen wie benutzerdefinierte Konten, Kalorienverfolgung, Verfolgung körperlicher Aktivität und Wasseraufnahme-Tracker. Daher ist es interessant herauszufinden, was dazu führt, dass manche Apps bei den Nutzern beliebter sind als andere.
Der Diät- und Makro-Tracker „Lifesum“ hat in den letzten zwei Jahren aufgrund seiner starken Marketingkampagnen viel Aufmerksamkeit erhalten. Die App wurde 2018 im Apple Store mit der Auszeichnung „Editor’s Choice“ ausgezeichnet und gewann 2019 die Auszeichnung „App des Tages“. Das Tracking-Gerät hat 45 Millionen Nutzer, die „auf dem Weg zu mehr Gesundheit sind und entdecken, wie das Tracking kleiner Gewohnheiten helfen kann.“ ein großer Unterschied darin, glücklicher und gesünder zu werden“ (Lifesum, 2021).
Diese gesundheitsverändernde App bietet ihren Nutzern die Möglichkeit, kostenlos auf die Grundfunktionen wie ein individuelles Konto mit Kalorien-, Körper- und Wasseraufnahme-Tracking zuzugreifen, verfügt aber auch über verschiedene Abonnements, die Nutzern die Möglichkeit bieten, ein individuelles Konto zu erhalten Essensplan, Zugriff auf eine Lebensmittelbibliothek voller Rezepte, detaillierte Nährwertinformationen, Lebensmittelbewertungen usw. Darüber hinaus präsentiert sich die App als Wissensanbieter, der Benutzern eine bewusstere Auswahl von Mahlzeiten und Lebensmitteln ermöglicht und ihnen hilft, die Art zu bestimmen von Nahrungsmitteln, die sie mehr und welche weniger konsumieren sollten, und natürlich Unterstützung bei der Markenumstellung auf qualitativ hochwertigere Nahrungsmittel lifesum.
Die Beschreibung der App lässt den Lesern keinen Zweifel daran, dass diese App all ihre Essgewohnheiten zum Besseren verändern wird. Allein durch das Herunterladen dieser einzigen App können Sie Ihr Leben glücklicher und gesünder gestalten. Allerdings entspricht die Art und Weise, wie etwas dargestellt wird, nicht immer der Realität, aber ist das bei Lifesum der Fall?
Die App hat im Apple Store 4,6 von 5 Sternen (Abbildung 1). Ein Benutzer teilt mit: „Was für eine wunderschöne App – allein das weckt in mir den Wunsch, sie zu öffnen und zu verfolgen. Ich finde es toll, dass es einen Wasser-Tracker, einen täglichen Obst- und Gemüse-Tracker und einen wöchentlichen Meeresfrüchte-Tracker gibt und dass man einen Life-Score mit Details dazu erhält, was man jede Woche verbessern kann“ (Crmnvds, 2018). In den meisten Rezensionen wird detailliert beschrieben, was den Nutzern an der App am besten gefällt und was ihrer Meinung nach verbesserungswürdig ist (Abbildung 2).
Andere Benutzer teilen sogar nicht nur ihre allgemeinen Erfahrungen mit der App, sondern auch, wie die App ihr Leben verändert hat (Abbildung 3). Wie wir sehen können, stellte Lifesum ihr für Evilmititis eine Diät zur Verfügung, die ihr dabei half, zu erkennen, dass sie einen hohen Zuckerkonsum hatte, den sie reduzieren musste.
Allerdings waren nicht alle Erfahrungen mit Lifesum so positiv. Einige App-Benutzer hatten Probleme mit den Updates der App, die dazu führten, dass sie ihr Abonnement kündigten: „Die App ist auf die neueste Version aktualisiert, ebenso die Software auf meinem Telefon.“ Ich habe mehrmals versucht, die Nachricht erneut zu senden, aber die App stürzt immer wieder ab. Ich möchte mein Abonnement kündigen und plane, die App HEUTE zu löschen“ (BaeNextDoor, 2019). Andere empfinden die angepassten Funktionen als unbefriedigend und verlassen die App sofort (Abbildung 4).
Obwohl es negative Meinungen zu den Funktionen der App und der mangelnden Update-Leistung gab, ist die Mehrheit der Bewertungen positiv, was die App als vielversprechend hinsichtlich der Erfüllung der Versprechen gegenüber ihren Nutzern darstellt und die erhaltene Bewertung rechtfertigt.
Privates und Push-Self-Tracking: Die schmalen Grenzen zwischen Self-Tracking
Die Ziele der einzelnen Personen, Lebensmittel-Tracker-Apps wie Lifesum herunterzuladen und aktiv an der Nutzung teilzunehmen, sind unterschiedlich. Einige tun dies mit dem Wunsch, Gewicht zu halten oder zu verlieren, um aus Neugier ihre Essgewohnheiten besser zu verstehen, während andere es tun, um Ideen und Rezepte für Ernährungspläne zu erhalten. Wenn man jedoch über die oberflächliche Darstellung dieser Apps als Gesundheitsverbesserer hinausblickt, ist ihre Natur Apps zur Selbstüberwachung, die den Beginn einer neuen Verhaltenspraxis darstellen – der Selbstüberwachung.
„Self-Tracking scheint auf den ersten Blick eine hochspezialisierte Subkultur zu sein, die auf chronisch Kranke, Zwangssüchtige, Narzissten oder Computerfreaks beschränkt ist. Viele Darstellungen von Self-Tracking stellen es als eine freiwillige und private Praxis dar, die aus rein persönlichen Gründen durchgeführt wird. Diese Form der partizipativen Selbstüberwachung wird oft als Abgrenzung zu und im Gegensatz zu verdeckten Formen der Überwachung oder solchen, die Menschen auferlegt werden, dargestellt“ (Lupton, 2014). Self-Tracker könnten für einen kurzen Zeitraum Daten zu einer oder zwei Dimensionen ihres Lebens sammeln oder sich über einen längeren Zeitraum auf Hunderte von Phänomenen konzentrieren, aber egal, welches diese Menschen wählen, sie sammeln Informationen über sich selbst, um sie aufzuzeichnen spezifische Aspekte ihres Lebens (Lupton, 2014).
Eine gängige Praxis von Self-Trackern besteht darin, die Daten nach der Erhebung zu analysieren und zu interpretieren. Unabhängig davon, ob die gesammelten Daten groß oder klein sind, werden sie häufig als anonyme Form von „Big Data“-Sets positioniert, die Informationen über die Interaktionen von Einzelpersonen mit sozialen Plattformen und mobilen Geräten generieren (Lupton, 2014).
Als Verhaltenspraxis gibt es verschiedene Arten davon – private, gedrängte, gemeinschaftliche, auferlegte und ausgebeutete Selbstverfolgung. Bei Lebensmittel-Tracking-Apps ist diese Form der Selbstüberwachung meist privat, was bedeutet, dass die Benutzer die gesammelten Informationen nutzen, um sich selbst bewusst zu werden und Aspekte wie Schlafen, Essen, Arbeitsproduktivität, Beziehungen usw. zu verbessern oder zu verwalten. Häufig ist diese Initiative freiwillig als Teil der Reise der Selbstfindung und Selbstoptimierung und als „spielerischer Modus des Selbstseins“ (Lupton, 2014). Allerdings könnte die forcierte Selbstüberwachung leicht mit Privatheit verwechselt werden, da die Grenzen zwischen beiden verschwimmen und aufgrund der Werbepraktiken von Prominenten und Influencern noch dünner werden.
Der YouTube-Kanal von Sanne Vloet ist ein perfektes Beispiel dafür, wie aus privater Selbstüberwachung eine gepushte Selbstüberwachung werden könnte. Sanne ist ein berühmtes Model, das auch als einer der „Victoria’s Secret“-Engel bekannt ist, dessen Körper von den Mainstream-Medien und der Gesellschaft als sogenanntes „Körperziel“ dargestellt wird. Sie startete ihren YouTube-Kanal, auf dem sie alle Arten von Gesundheits- und Wellnessvideos teilt. Ihr Publikum besteht aus jungen Mädchen und Frauen, die entweder ihre Fans sind oder sich dafür interessieren, wie sie ihr Gewicht erreicht und gehalten hat. Sanne veröffentlichte häufig Videos mit dem Titel „Was ich als Model an einem Tag esse“, in denen sie oft für Lifesum als eine App wirbt, die sie täglich nutzt (Abbildung 5).
Sanne ist keine vollständige Veganerin, aber sie hat versucht, sich einmal pro Woche vollständig vegan zu ernähren. Daher „war Lifesum für sie äußerst hilfreich“, um zu verfolgen, ob sie alle ihre Nährstoffe erhält (Vloet, 2019). Sie bewirbt es definitiv nicht als App zum Abnehmen oder Halten ihres Gewichts, sondern stellt es als eine Gesundheits- und Wellness-App dar, die ihr hilft, den Überblick über ihre Makros zu behalten und festzustellen, ob sie ihren Körper mit allen Nährstoffen versorgt, die er benötigt .
Ihr Video wurde von fast einer Million Menschen angesehen und angesichts ihrer Persönlichkeit ist der Einfluss, den sie auf ihre Zuschauer hat, beträchtlich. Viele ihrer Zuschauer möchten Sannes Körperform erreichen, deshalb verfolgen sie ihren Kanal aufmerksam, um sich ihre Ernährung, ihren Trainingsplan und alle anderen Tipps anzusehen, die sie geben könnte. Daher ist sie in der Lage, die Essgewohnheiten und das Essverhalten von Menschen völlig zu ändern, indem sie es einfach in einem Video erwähnt. In den sozialen Medien gibt es täglich zahlreiche Meldungen, die Menschen zu einer solchen Nachverfolgung auffordern.
Daher unterscheidet sich die gepushte Selbstüberwachung vom „privaten Selbstverfolgungsmodus“ darin, dass der anfängliche Anreiz für die Selbstverfolgung von einem anderen Akteur oder einer anderen Agentur kommt. Die Selbstüberwachung kann freiwillig erfolgen, jedoch als Reaktion auf externe Ermutigung oder Befürwortung und nicht als völlig selbsterstellte und private Initiative“ (Lupton, 2014). Befürworter einer forcierten Selbstkontrolle sind besondere Persönlichkeiten im Interesse der Selbstfürsorge und Gesundheitsförderung. Argumente dafür, Menschen davon zu überzeugen, mit der Lebensmittelverfolgung zu beginnen, sind die Datenerfassung im Zusammenhang mit der Förderung von Selbstreflexion und Gesundheitsverbesserung (Lupton, 2014).
Die gefährliche Seite der Selbstverfolgung
Es wird von Einzelpersonen stark vernachlässigt, dass Self-Tracking als Praxis eine aktive Form der Datenerfassung mit einem bestimmten Zweck ist, es handelt sich jedoch immer noch um eine Datenerfassung, die zur Produktion von Datensammlungen führt. „Eine Datensammlung ist ein komplexes soziotechnisches System, das aus vielen Akteuren besteht, deren zentrales Anliegen die Produktion von Daten ist“ (Lupton, 2014). Somit werden die Daten in Datensammlungen nach Geschäfts- und Regierungsmodellen, menschlichen Benutzern, Software und manchmal sogar Netzwerken anderer Akteure organisiert, die nicht der Selbstverfolger sind, der diese Daten für persönliche Zwecke sammelt. Die Nutzung und der Besitz von Self-Tracking-Daten durch andere Behörden als die Person, die diese Daten generiert hat, beginnen schwerwiegende Auswirkungen auf soziale Diskriminierung und Gerechtigkeit zu haben (Lupton, 2014).
Die Algorithmen, die diese Daten zusammenführen, führen zur Schaffung „algorithmischer Identitäten“, die eine materielle Form haben und leicht als Überwachungstechnologie zur Ausübung sozialer Benachteiligung gegenüber marginalisierten Gruppen eingesetzt werden könnten. Das Problem entsteht, weil den Menschen nicht bekannt ist, wie diese Daten extrahiert werden und wie sie analysiert und letztendlich verwendet werden. Die Produktion von Datenansammlungen durch Selbstverfolgung ist eine dynamische Art des Selbstseins, die für neue Interpretationen zur Verfügung steht und zu Ausbeutung in neuen Formen führt. Die Praxis des Self-Trackings mit ihrem Fokus auf das Leben des Einzelnen könnte als zeitgenössische biopolitische Governance und Wirtschaft verstanden werden, was dazu führt, dass die durch das Self-Tracking gesammelten personenbezogenen Daten eine Form von „lebendigem Kapital“ darstellen (Lupton, 2014). Das „lebende Kapital“ an sich ist die von Menschen vermittelte Datenwährung, die in unserem Fall das Leben und die Körper der Menschen kommerzialisiert swifties.
Fazit
Die Verfolgung von Lebensmitteln entwickelt sich bei Menschen zunehmend zu einer vorherrschenden Praxis, um ihr Gewicht und ihre allgemeine Gesundheit zu kontrollieren. Die Veränderungen im globalen Ernährungssystem, die zu einer Zunahme von Krankheiten in der Bevölkerung führen, veranlassen die Menschen, nach Lösungen zu suchen, bei denen sie die Kontrolle über ihre eigene Gesundheit haben. Lebensmittel-Tracking-Geräte wie Lifesum erfüllen diesen Zweck ohne Zweifel, trotz der Unannehmlichkeiten, die sie durch das Auftreten technischer Probleme verursachen können. Dennoch melden sich immer mehr Menschen dafür an und beginnen mit der Teilnahme am Self-Tracking.
Allerdings handelt es sich beim Self-Tracking immer noch um eine Form des Trackings, bei der Datensätze von Dritten ohne Wissen oder Einwilligung des Einzelnen genutzt werden. Die durch Selbstverfolgung erzeugten Daten erzeugen eine codierte Version von uns selbst, die Erkenntnisse über unser Verhalten offenbart und es anderen Akteuren und Agenturen erleichtert, unsere eigenen Handlungen vorherzusagen. Daher könnte Selbstverfolgung zu Selbstverbesserung und Selbstoptimierung führen, aber die Nebenwirkungen im Leben der Teilnehmer sollten nicht außer Acht gelassen werden, da dazu Diskriminierung, Vorurteile und soziale Ungerechtigkeit gehören können.
