„Xena: Die Kriegerprinzessin“ mit Lucy Lawless in der Hauptrolle war ein frischer Wind in der Science-Fiction- und Fantasy-Fernsehlandschaft der 90er …
Wenn Sie sich an „Xena: Die Kriegerprinzessin“ erinnern , dann wahrscheinlich aus mehreren Gründen. Die winzigen, eng anliegenden Kostüme der Hauptfiguren. Dieses runde, sich drehende Ding, das Xena auf die Leute warf (es heißt Chakram). Xenas fabelhafter, heulender Kriegsschrei. Der bizarre Geschichtsmischmasch, den die Serie zusammengewürfelt hat (obwohl die Produzenten sich im Grunde auskannten – Rob Tapert produzierte später den etwas treffenderen Spartacus für STARZ). Was Sie vielleicht nicht wissen oder nicht wissen, wenn Sie die Serie nicht kennen, ist, wie wichtig und bahnbrechend „ Xena“ war, als sie zwischen 1995 und 2001 erstmals ausgestrahlt wurde.
Das erste und offensichtlichste Bahnbrechende an „Xena: Die Kriegerprinzessin“ war natürlich das Geschlecht der Hauptfigur. „Xena“ war nicht die erste weibliche Hauptrolle in einer Action-Adventure-Serie – „ Drei Engel für Charlie“ und Lynda Carters „ Wonder Woman“ waren beispielsweise in den 1970ern erfolgreich, während Nicht-Action-Adventure-Serien mit weiblichen Hauptdarstellerinnen schon seit geraumer Zeit üblich waren, wie etwa in den 1990ern mit Ellen , „Blossom“ , „Sabrina – Total verhext!“ und „ Cybill “ .
Die Art und Weise, wie Xena seine weibliche Heldin präsentierte, war allerdings etwas anders. Der einleitende Kommentar beschreibt, wie „ein Land im Aufruhr nach einem Helden schrie“ und präsentiert dann die betreffende Heldin mit einem nachdrücklichen „sie“, während wir Xena in die Schlacht reiten sehen. Lucy Lawless war nicht nur sympathisch und charismatisch, sondern gab uns auch eine Heldin, die aussah, als könnte sie körperlich mit einem Kampf fertig werden (und nicht wie eine mit Superkräften ausgestattete, dürre Heldin), während sie gleichzeitig äußerst attraktiv war (wie die Kostümabteilung und die Regisseure gerne betonten!). Sie hatte Carter und Wonder Woman viel zu verdanken, aber Xenas Fähigkeiten, ihr Selbstvertrauen und ihre Unabhängigkeit waren ein frischer Wind in der SFF-Fernsehlandschaft der 1990er Jahre.
Xenas Darstellung von Rasse, Geschlecht und Sexualität mag heute ziemlich normal oder sogar enttäuschend erscheinen, war aber damals sehr fortschrittlich. Obwohl die Serie von Weißen dominiert wurde, bemühte man sich eindeutig um eine vielfältigere Besetzung. Eine von Xenas frühen Liebhabern war ein Schwarzer, was hoffentlich heute keine Rolle mehr spielt, aber damals noch relativ ungewöhnlich war. In der Serie war auch eine schwarze Schauspielerin, Galyn Görg, als Helena von Troja, die schönste Frau der Welt, zu sehen – eine nette Abwechslung zu den üblichen blonden, blauäugigen Helenas, die wir seit Jahrzehnten in Film und Fernsehen sehen. Ebenso wurde Kleopatra später von Gina Torres gespielt. Mehrere Episoden der Serie spielen in Asien und mit asiatischen Gastfiguren.
Die bedeutendste Beziehung in Xena war natürlich die zwischen Xena und Gabrielle. Auf einen modernen Zuschauer wirkt ihre Beziehung wahrscheinlich frustrierend und enttäuschend, denn trotz vieler Hinweise, häufigen unterschwelligen Verweisen und einer großartigen Chemie zwischen den beiden Schauspielerinnen wurde ihre Beziehung nie offiziell als romantisch bezeichnet. Sie haben sich jedoch bereits in Staffel 2 geküsst.
In den 1990er Jahren war es noch eine große Sache, wenn sich zwei Charaktere des gleichen Geschlechts küssten. Carol und Susan in Friends durften sich sogar bei ihrer Hochzeit nicht umarmen, während Willows und Taras erster Kuss auf dem Bildschirm in Buffy – Im Bann der Dämonen schließlich in die zutiefst emotionale Episode „Die Leiche“ eingebaut wurde, nach fast zwei Jahren voller Subtext und weiteren Umarmungen.
Bei Xena wurde, in der großen Tradition des SFF-Fernsehens (siehe auch „Platons Stiefkinder“ aus Star Trek ), ein Weg gefunden, den Kuss für die Sender schmackhafter zu machen. Xena steckte zu dieser Zeit im Körper eines Mannes namens Autolycus, also sehen wir, wie Xenas und Gabrielles Geist für den Kuss zusammenkommen, gespielt von den Schauspielerinnen. Dann wird geschnitten zu Gabrielle, gespielt von Renee O’Connor, die Bruce Campbells Autolycus küsst, so dass das tatsächlich ausgestrahlte Bild das eines sich küssenden Mannes und einer Frau ist. Für moderne Augen mag dies wie Anbiederung und Queer-Hetze aussehen, aber in den 1990er Jahren war es ein bedeutender Schritt nach vorne und der Kuss war für LGBTQ- Xena -Fans enorm wichtig. Während der gesamten Serie wurden solche Tricks eingesetzt, um sozusagen durch die Hintertür eine romantische Geschichte zu erschaffen. In einem anderen Handlungsbogen heirateten die wiedergeborenen Seelen von Xena und Gabrielle.
Beide Charaktere hatten während der gesamten Serie auch Beziehungen zu Männern, aber eine Interpretation der Serie als von zwei bisexuellen weiblichen Charakteren geleitet, die in einer Beziehung miteinander waren, wurde durch zahlreiche Hinweise positiv unterstützt. 1997, im selben Jahr wie Xenas und Gabrielles Kuss, outeten sich sowohl Ellen DeGeneres als auch ihre gleichnamige Figur in ihrer eigenen Sitcom, was Schockwellen durch die Unterhaltungsindustrie schickte, also war dies ein wirklich fortschrittlicher Schritt. Und Xena erzählte auch auf andere Weise fortschrittliche Geschichten über Geschlechter. Ebenfalls 1997 gewann in der Episode „Here She Comes… Miss Amphipolis“ ein Transvestit einen Schönheitswettbewerb (bei dem Gabrielle als Xenas „Sponsorin“ fungiert und von Männern umgeben ist, die ihre Freundinnen „sponsoren“).
Auch in Bezug auf das Format war „Xena“ bahnbrechend. Wie die zeitgenössische Serie „Frasier“ war „Xena“ ein Spin-off, das auf einer Figur aus einer anderen Serie basierte, und so entstand ein Setup, das sich ohne den Vorsprung durch „Hercules: The Legendary Journeys “ vielleicht nicht verkauft hätte. Unsere Heldin ist keine reine und unschuldige Verfechterin des Guten, sondern eine ehemalige Schurkin, die versucht, für ihre schlechten Taten Wiedergutmachung zu leisten (das mag bekannt klingen, aber bedenken Sie, die Serie erschien vor „Angel !“). Dieses Setup stellt sicher, dass Xena nie in die üblichen Klischees starker weiblicher Charaktere abrutscht. Stark ist sie zweifellos, aber sie ist auch vollkommen dreidimensional, fehlerhaft (versucht stets, gewalttätige Impulse und den Wunsch nach Frieden auszubalancieren), sucht nach Wegen, ihre gewalttätigen Fähigkeiten für das Gute einzusetzen und ist von Schuldgefühlen geplagt. Und dann ist da noch ihr Gegenstück, Gabrielle – die sich lange Zeit körperlicher Gewalt widersetzt hat, sich für Kunst und Literatur interessiert, sich jedoch nicht von Xena und der Gewalt, die Xenas Lebensstil innewohnt, losreißen kann.
Die Show popularisierte auch einige der beliebtesten Stereotypen des modernen SFF-Fernsehens. Es war nicht die erste Show, die die vierte Wand durchbrach oder eine Musical-Episode oder eine Zeitschleifen-Episode oder einen der anderen Stereotypen zeigte, die auftauchen. Sie trug jedoch viel zur Popularisierung experimentellerer Episoden wie „A Day In The Life“ oder der berühmten ersten Musical-Episode „The Bitter Suite“ bei – die das Musical-Format völlig ernst nahm, was zu dieser Zeit ungewöhnlich war –, da die Show diese auf eine Art und mit einer Häufigkeit verwendete, die zu dieser Zeit ungewöhnlich waren (ebenso wie ihre Muttershow Hercules ).
Die X-Akten beispielsweise produzierten einige großartige Episoden, die das Format veränderten, aber normalerweise nur ein- oder zweimal pro Staffel (mit Ausnahme der sechsten Staffel). Xena zeigte, dass das Format einer Serie durchaus flexibel sein kann, indem es mehrere Episoden umfasste, die im 20. Jahrhundert spielten, Hunderte von Jahren vom eigentlichen Schauplatz der Serie entfernt, sowie eine breite Palette anderer Geschichten. Auch hier war es nicht die erste oder einzige Serie, die dies tat ( Doctor Who ist das offensichtlichste Beispiel für eine Serie mit einem wirklich flexiblen Format), aber es ließ diese Art von Fernsehen lebensfähig und beliebt erscheinen.
Xena hat im Laufe der Jahre SFF-Filme und -Fernsehen enorm beeinflusst. Ein kurzer Blick auf die grundlegende Beschreibung der Serie genügt, um zu erkennen, wie viel Buffy – Im Bann der Dämonen (die 1997 als Fernsehserie debütierte , obwohl der Film von 1992 vor Xena erschien) und Angel Xena zu verdanken haben. Und diese Schuld wurde in Buffys „Halloween“ anerkannt („Sie hätte sich nicht wie Xena verkleiden können?“).
Es ist auch erwähnenswert, dass die Besetzung und die Crew von Xena und Hercules , bevor Der Herr der Ringe der Welt zeigte, wie schön die Landschaft Neuseelands ist, den deutlichen Mangel an Ähnlichkeiten zwischen der Geografie Neuseelands und Griechenlands ignorierten und die Landschaft so gut wie möglich im relativ kostengünstigen Fernsehen zeigten. Viele der Besetzung und der Crew arbeiteten auch an den Filmen von Der Herr der Ringe – bemerkenswerte Beispiele sind die Besetzungsmitglieder Karl Urban und Martin Csokas, die Kostümbildnerin Ngila Dickson (deren Weggang im Jahr 1999 es ihr vermutlich ermöglichte, sich auf die Filme zu konzentrieren) und Richard Taylor und Tania Rodger, Mitbegründer von Weta Workshop, die an einer Handvoll früher Episoden arbeiteten arceus.
In mancher Hinsicht ist „Xena: Die Kriegerprinzessin“ nicht besonders gut gealtert. Die Spezialeffekte können etwas schäbig wirken (was angesichts der Ära und des Budgets der Serie nicht überraschend ist), die Geschichten sind oft kitschig und das Episodenformat ist aus der Mode gekommen. Aber die Serie ist auf jeden Fall sehenswert, wenn Sie noch keine Folge gesehen haben. Sie hat Herz und jede Menge Humor (jede Folge endet mit einem scherzhaften Haftungsausschluss darüber, wer während der Dreharbeiten zu Schaden kam und wer nicht) und schafft es, Dunkel und Hell ziemlich gut auszubalancieren, indem sie relativ mühelos zwischen purer Komödie und zutiefst ernstem Material schwankt. Die aktuelle SFF-Fernsehlandschaft wäre nicht das, was sie ist, ohne Xena und ihr Chakram.
