25 Jahre nach der Veröffentlichung des Originalfilms ist Austin Powers immer noch beliebt. Aber könnte diese Art von Komödie heute noch funktionieren?
Man kann kaum überbewerten, wie beliebt Austin Powers vor 20 Jahren war. Aber im Sommer 2002, als Mike Myers in „Goldständer“ seinen dritten und (zum Redaktionsschluss) letzten Auftritt als Austin Powers in „Goldständer“ hatte , war die James-Bond- Parodie aus den 1960er-Jahren zu ihrer Zeit mehr als nur ein Comedy-Hit; sie war der große Moment .
Austin Powers 3 kam Ende Juli in die Kinos und spielte in seinem ersten Wochenende in den USA 73 Millionen Dollar ein. Das war damals für eine Komödie eine unglaubliche Leistung. Und ehrlich gesagt ist es für eine Komödie auch heute noch eine unglaubliche Leistung. Das Debüt war eine Steigerung von 75 Prozent gegenüber Austin Powers in geheimer Missionarsstellung drei Sommer zuvor, als der zweite Film im Schatten von Star Wars: Die dunkle Bedrohung (1999) 17,98 Millionen Dollar einspielte . Aber es ging nicht nur um Dollar und Cent, die Popularität von Myers‘ schelmischem Auftritt als Austin war so extrem, dass der dritte Film als wahres Who-is-Who der Cameo-Auftritte von Hollywood-Stars fungierte.
In der Eröffnungssequenz des dritten Teils sehen wir Tom Cruise, Gwyneth Paltrow, Steven Spielberg, Danny DeVito und Kevin Spacey (der gut gealtert ist), die alle als schillernde Statisten in die Applauszeilen einsteigen. Sogar Britney Spears tauchte lange genug auf, um Myers dabei zu helfen, den „Fembot“-Gag aus dem ersten Film wieder aufzuwärmen.
Generell ist es dieser recycelte Witz mit Spears, der erklärt, warum Goldmember von den drei Austin Powers -Filmen am schlechtesten gealtert ist . Während der erste Film, Austin Powers: International Man of Mystery (1997), wie eine inspirierte, wenn auch immer noch anspruchslose Hommage an die Bondmania der 60er Jahre wirkte, wärmten Myers und Regisseur Jay Roach bei Goldmember nur die besten Teile der ersten beiden Filme auf, mit abnehmendem Erfolg. Aber mit Beyoncé in der Co-Hauptrolle sah es auf jeden Fall schick aus – was wiederum unterstreicht, wie beliebt diese Filme zu ihrer Zeit waren.
Zwanzig Jahre später ist es schwer vorstellbar, dass wir jemals wieder eine Komödie wie diese sehen werden, die den Zeitgeist der Popkultur trifft. Und dafür gibt es mehrere wichtige Gründe …
Die Nostalgie der 60er Jahre ist auf dem Rückzug
Wenn man sich die Austin Powers-Filme für sich betrachtet, wird klar, dass ihr besonderer Reiz immer eine gewisse Haltbarkeitsdauer hatte. Wie die Filme „Zurück in die Zukunft“ vor ihnen in den 1980er-Jahren und „ Stranger Things“ bei seiner Premiere im Jahr 2016 profitierte Austin Powers vom 30-jährigen Nostalgie-Pendel.
Als wissenschaftlich belegtes Phänomen neigt die kulturelle Nostalgie der Massen dazu, sich zu steigern und etwa 30 Jahre nach dem Ereignis eine kritische Masse für eine „Ära“ zu erreichen. Vermutlich hängt dies mit dem Generationswechsel zusammen, bei dem Erwachsene neue Eltern werden und ihren Kindern gerne die Dinge näherbringen möchten, die sie in ihrer Kindheit geliebt haben.
Clevere Geschichtenerzähler und gewiefte Medienunternehmen machen sich das schon seit Langem zunutze, indem sie alte populäre Ikonographien „neu interpretieren“. Das ist auch der Grund, warum Marty McFly 1985 in „ Zurück in die Zukunft “ buchstäblich in die Highschool-Jugend seiner Eltern in den 1950er-Jahren zurückreist . Und auch, warum die Leute so begierig darauf sind, mit rückwärtsgewandten Projekten wie „ Stranger Things“ oder Ernst Clines Roman „Ready Player One“ (2011), der 2018 zu einem Spielberg-Film führte, in den Kaninchenlöchern der 80er-Jahre abzutauchen. In jüngster Zeit haben die Studios sogar erkannt, dass es vielleicht sinnvoller sein könnte, altes geistiges Eigentum einfach auszugraben, ohne es ernsthaft neu zu verpacken; daher kommen neue „Ghostbusters “ – oder „Star Wars“ -Filme.
„Austin Powers“ war Teil dieses Trends und Myers verfasste das Drehbuch zu „International Man of Mystery“ als Liebesbrief an die Art von Filmen, die ihm sein englischer Vater in seiner Kindheit gezeigt hatte: Sean Connerys James-Bond-Streifen, die zwischen 1962 und 1971 herauskamen, Michael Caine in „ Ipcress – Die letzte Chance “ (1965) und die aufregenden London-Abenteuer der Beatles in Richard Lesters „ A Hard Day’s Night“ (1964) und „ Help! “ (1965).
Was auch immer Sie vom allgemeinen Austin-Powers-Trend halten, die Eröffnungsszene des Originalfilms ist und bleibt eine Glanzleistung in Sachen frecher Nostalgie, erzählt aus der Seitenperspektive. Myers‘ supercooler Superspion Austin Powers ist eine Mischung aus allen drei oben genannten Eigenschaften und wird mit dem Stolzieren und dem Beruf von Connerys Bond, der paradoxerweise bebrillten Männlichkeit von Caines Harry Palmer und einem Lebensstil wie dem der Beatles in einer Fantasieversion des Swinging London eingeführt, die absichtlich die Anfangsmomente von A Hard Day’s Night nachstellt. Modebewusste Mod-Squad-Mitglieder in Londons trendigen Vierteln Soho und Mayfair verlieren völlig den Verstand für Austins „geheimen“ Agenten, umringen ihn wie einen Rockstar mit Pilzkopf, bevor sie mit ihm eine choreografierte Tanzeinlage aufführen. Mit der unbestreitbar swingenden Musik von Quincy Jones – einem Komponisten und Jazzmusiker, der in den 50er und 60er Jahren bekannt wurde – ist der Film unwiderstehlich.
Es ist auch nostalgisch für eine Ära, die heute weit entfernt von unserem aktuellen Mainstream-Zeitgeist ist. Die Mode und Musik der 1960er Jahre werden wahrscheinlich nie völlig aus der Mode kommen und werden immer noch in Filmen wie Quentin Tarantinos Once Upon a Time in Hollywood (2019) und Edgar Wrights Last Night in Soho (2022) aufgegriffen. Ersterer drehte sich jedoch um den 50. Jahrestag eines grausamen Ereignisses, wobei die Morde an Sharon Tate im Sommer 1969 allgemein als kulturelle Idee „das Ende der 60er Jahre“ angesehen werden. Und obwohl „Soho“ ein hervorragend gemachter Gruselfilm mit einer großartigen Besetzung war, floppte er an den Kinokassen. Das lag vielleicht auch daran, dass die „Staatsmänner“ dieser Ära mittlerweile auf die 80 zugingen und Schauspielerinnen wie Dame Diana Rigg und Rita Tushingham für den 20-jährigen Star des Films (Thomasin McKenzie) Großmutterrollen spielten und nicht die Eltern, wie bei Caines Auftritt als Sir Nigel Powers in „Goldständer“ .
Die Nostalgie für die 1960er Jahre ist auf dem Rückzug, während die Generation Z nach der neuesten Staffel von Stranger Things zu Kate Bush abrockt und, wenn der Erfolg der Scream- Fortsetzung vom vergangenen Januar ein Zeichen dafür ist, vielleicht bereit ist, die Nostalgie der 1990er Jahre zu erkunden .
James-Bond-Filme haben Austin Powers hinter sich gelassen
Das vielleicht größte Kompliment an die Austin-Powers -Filme besteht darin, dass sie ihre primäre 007-Vorlage für immer verändert haben. Zwei Jahre vor „ International Man of Mystery“ gab Pierce Brosnan ein mitreißendes Debüt als fiktiver Geheimagent des MI6 in „ GoldenEye “ (1995), der gemeinhin als einer der besten Bond-Filme gilt. Der von Martin Campbell inszenierte Film war eine großartige, damals moderne Essenz der Bond-Tropen der vorherigen Jahrzehnte: die Gadgets, die Einzeiler und sogar noch winzigere Dinge wie Brosnans viriler Bond, der im Kampf gegen Sean Bean die berüchtigten „Judo-Künste“ von Connery und Roger Moore nachahmt. „ GoldenEye“ setzte sogar die fragwürdige Tradition fort, weiblichen Hauptfiguren Namen zu geben, die als derbe Zweideutigkeiten funktionierten (Xenia Onatopp, irgendjemand?).
Die drei Austin-Powers-Filme haben das alles auf die Schippe genommen, indem Myers‘ alberner Geheimagent so lange Papa-Witze reißt, bis seinen Hauptdarstellerinnen sichtlich unwohl wurde, und indem er die Absurdität seiner One-Hit-Kills buchstäblich mit den Rufen „JUDO CHOP!“ anprangert, wenn er jemandem mit der Hand einen Schlag versetzt. Brosnan hat dieses körperliche Manöver nie wieder durchgeführt. Und obwohl während seiner Amtszeit einige der oben erwähnten Stereotypen beibehalten wurden (Hallo, Dr. Christmas Jones!), ist es bemerkenswert, dass seine drei folgenden Filme in denselben Jahren produziert wurden wie die Austin-Powers-Trilogie. „Goldmember“ und Brosnans unglücklicher Schwanengesang in dieser Rolle, „Stirb an einem anderen Tag“ , kamen beide 2002 in die Kinos. Und obwohl Myers schon damals verkündete, dass er mit Austin und Dr. Evil fertig sei, waren die Bond-Filme mit all dem Zeug offenbar auch schon lange fertig.
Als vier Jahre später der nächste Bond-Film in die Kinos kam, bei dem ebenfalls Martin Campbell Regie führte, war Casino Royale aus dem Jahr 2006 meilenweit von allem entfernt, was man mit Austin Powers hätte verwechseln können. Daniel Craigs Bond war ein gebrochener, tragischer Mann, der eher dazu neigt, in seinen Martinis zu grübeln, als zu grinsen; seine ersten paar Bösewichte waren so langweilig und unbedeutend wie die meisten von Brosnans Bösewichten Dr. Evil im Stil von „die Welt übernehmen/zerstören“. Und als Dr. Evils ursprüngliche Inspiration fast ein Jahrzehnt später in Spectre (2015) endlich wieder eingeführt wurde, wurde Blofeld von Christoph Waltz mit üppiger Haarmähne und dem Wunsch nach nichts Größerem gespielt, als die bereits bestehenden verschiedenen Überwachungsstaaten der Welt für seine eigenen kleinen Pläne zu kontrollieren.
Dies war kein Unmensch, der in ausgehöhlten Vulkanhöhlen lebte.
Rückblickend fühlt sich die Craig-Ära der Bond-Filme – die in Bezug auf die Jahre länger ist als die aller anderen Schauspieler – sowohl wie eine direkte Reaktion auf die Sticheleien an, die Eon Productions über Austin Powers einstecken musste, als auch wie der Wunsch an, Bond Mitte der 2000er Jahre für eine Welt nach dem 11. September neu zu schreiben. Und wo bleibt bei so selbsternsten Filmen der Platz für einen shagadelic-artigen Charakter wie Austin?
Kann eine Komödie jemals wieder den Zeitgeist beherrschen?
Letzten Endes ist die größte Hürde, die Komödien wie die Austin Powers-Filme daran hindert, wieder den Zeitgeist zu beherrschen, die Tatsache, dass Komödien selbst hierzu scheinbar nicht mehr in der Lage sind, wenn sie nicht mit einem größeren (und einengenderen) geistigen Eigentum verbunden sind.
Die Art von Komödie, die Myers so zelebrierte, erlebte ihren Niedergang natürlich schon lange vor dem gegenwärtigen Tod der Hollywood-Studiolacher. Wie der Video-Essayist Patrick H. Willems im Jahr 2020 betonte , kamen die Austin-Powers-Filme zu der Zeit heraus, als Komödienschauspieler überlebensgroße und oft cartoonhafte Leinwandfiguren erschaffen konnten. In den Jahren vor „ International Man of Mystery “ (1997) baute Jim Carrey mit Ace Ventura, Lloyd in „Dumm und Dümmer“ (1994) und „Die Maske“ (1994) eine Menagerie seltsamer Bestien auf, während Eddie Murphy sich gerade als „Verrückter Professor“ neu erfunden hatte. Die Hälfte der frühesten Hits von Adam Sandler war einfach nach seinem neuesten Clown benannt: Billy Madison, Happy Gilmore und The Waterboy.
In den Jahren nach „ Goldmember“ wurde Will Ferrell zum wohl beliebtesten komödiantischen Hauptdarsteller Hollywoods, indem er in Filmen mit Untertiteln wie „Die Legende von Ron Burgundy“ , „Die Ballade von Ricky Bobby“ oder einfach „Buddy – Der Weihnachtself “ mitspielte .
Dieser Humorstil begann Ende der 2000er aus der Mode zu kommen, als Judd Apatow die R-Rated-Komödie wiederbelebte, während er bei der Regie und/oder Produktion von derben, vulgären Lachern mit Schwerpunkt auf Improvisation und etwas bodenständigeren Szenarien arbeitete … die immer darauf hinauszulaufen schienen, dass weiße Männerkinder in ihren Zwanzigern, in ihrer Entwicklungsverzögerung, lernten, die Macht der Freundschaft zu schätzen.
Dennoch sorgten diese Arten von Filmen oder die ausgesprochenere Studentenverbindungs-Renaissance in Filmen wie „Hangover“ (2009) dafür, dass die Studiokomödie als tragfähiges Genre weiterhin beliebt blieb, und ebneten den Weg für vielleicht grenzüberschreitendere und cleverere Werke wie „ Brautalarm“ aus dem Jahr 2011 .
Deshalb ist es so seltsam, dass die Studiokomödie aus den Multiplex-Kinos weitgehend verschwunden zu sein scheint. Anders als etwa beim Tod des Westerns oder des originalen Hollywood-Musicals in den 1960er und frühen 1970er Jahren gibt es auch hier keinen Flop oder eine Serie, die als Wendepunkt gelten könnte. Vielmehr scheint es, dass alle Studiokomödien, ähnlich wie das mittelpreisige Drama und die harmlosere romantische Komödie, von den Studios aufgegeben wurden, die die Gewinne für ihre Aktionäre durch die Veröffentlichung weiterer Superheldenfilme und ähnlicher Genre-Kost, die auf der Liebe der Fanboys zu altem geistigem Eigentum aufbaut, maximieren wollten scott adkins.
Natürlich gibt es Ausnahmen, wie „ Game Night“ aus dem Jahr 2018 , aber auf jeden bescheidenen Überraschungshit dieser Art kommen scheinbar drei weitere „Booksmarts“ (2019), scharfsinnige, urkomische und gut rezensierte Lacher, die in der Regel von Indie-Studios produziert werden, in den Kinos sterben und vielleicht beim Streaming ein Publikum finden. Tatsächlich ist das Streaming zunehmend zur Heimat für Comedystars geworden, die einst Zeitgenossen von Myers waren, wie Sandler in Netflix-Produktionen wie „ Hubie Halloween“ (2020) oder Apatows jüngster Regiearbeit, „ The Bubble“ aus dem letzten Frühjahr . Aber wenn Sie sich diese Netflix-Veröffentlichungen angesehen haben … ist Ihnen wahrscheinlich auch aufgefallen, dass sie beide schrecklich waren.
Letztendlich scheint es in einer Zeit, in der Comedy von den Streaming-Diensten heute meist als vorgefertigter Inhalt behandelt wird, unmöglich, den Zeitgeist jemals wieder einzufangen – sicherlich nicht in dem Maße, dass Steven Spielberg ihn für einen Cameo-Auftritt in der Fortsetzung für würdig erachtet.
