Jahrzehntelang galt BioWare als einer der führenden Spieleentwickler der Welt. Das 1995 von drei Medizinabsolventen gegründete Studio mit Sitz in Edmonton, Alberta, Kanada, machte sich einen Namen mit tiefgründigen, gut geschriebenen Rollenspielen mit verzweigten Erzählsträngen, filmreifen Zwischensequenzen, folgenschweren Spielerentscheidungen und Synchronisation auf Hollywood-Niveau. Mitte bis Ende der 2000er-Jahre war BioWare die Nummer eins in der Spielewelt, doch der Erfolg hielt nicht lange an.
Baldur’s Gate 2: Schatten von Amn
Der Aufstieg zur Größe
Obwohl das ursprüngliche Baldur’s Gate für BioWare ein Erfolg bei Kritikern und an den Kinokassen war, handelte es sich dennoch um das Rollenspieldebüt des Studios und die zweite Veröffentlichung (nach dem eher mäßig aufgenommenen Shattered Steel ). Um es zu übertreffen, nahmen sich die Entwickler bei BioWare vor, sich Zeit zu lassen, ihre Infinity Engine zu verbessern und die Fehler ihres vorherigen , von D&D inspirierten Spiels auszubügeln, und genau das taten sie. Baldur’s Gate 2: Shadows of Amn war bei seiner Veröffentlichung im September 2000 nicht nur ein erfolgreicher Nachfolger; es wurde als eines der besten Rollenspiele aller Zeiten gefeiert.
Bis heute ist Baldur’s Gate 2 das PC-Spiel mit der achthöchsten Punktzahl aller Zeiten auf Metacritic. Die Kämpfe wurden für ihren süchtig machenden und zufriedenstellenden Spielablauf gelobt und die Neuerungen wie der Kampf mit zwei Waffen und die Charakteranpassung gaben jedem Spieler das Gefühl, seiner eigenen, einzigartigen Geschichte zu folgen. Während diese Systeme heute alltäglich sind, insbesondere im Vergleich zum großartigen Baldur’s Gate 3 , waren ihre Mechaniken im Jahr 2000 revolutionär. Verzweigte Dialogoptionen, ein Moralsystem mit Gut oder Böse und riesige, komplexe Leveldesigns erschütterten die Grundfesten der RPG-Welt. Baldur’s Gate 2 bewies, dass das, was BioWare mit Baldur’s Gate erreicht hatte, kein Zufall war; dieses Studio wusste, was es tat, wenn es darum ging, erstklassige RPGs zu entwickeln.
Star Wars: Knights of the Old Republic
Verfeinerung und Innovation
Im Sommer 2000, noch vor dem erfolgreichen Erscheinen von Baldur’s Gate 2, gab BioWare bekannt, dass man mit LucasArts eine Partnerschaft zur Entwicklung eines Star Wars -Rollenspiels eingegangen sei. Man hatte zwei Möglichkeiten: Entweder ein Spiel basierend auf Star Wars: Episode 2 – Angriff der Klonkrieger oder ein Spiel, das 4.000 Jahre in der Vergangenheit spielt – eine Zeit, die Star Wars bis dahin kaum erforscht hatte . BioWare entschied sich für Letzteres, vor allem wegen der kreativen Freiheit, die das Setting bot, und so begann die Entwicklung von Star Wars: Knights of the Old Republic.
KOTOR als Erfolg zu bezeichnen, wäre untertrieben. Es gewann zahlreiche Auszeichnungen als Spiel des Jahres von renommierten Publikationen wie IGN, G4 und PC Gamer, um nur einige zu nennen. Dank seiner erschwinglichen Lernkurve wurde es als die Zukunft des RPG-Genres gefeiert. Bis heute werden nur wenige RPGs so hoch geschätzt wie Knights of the Old Republic. Vom Gameplay über die Begleiter bis hin zur Story hat es die Gaming-Welt begeistert. Auch wenn die Spielmechanik mittlerweile veraltet ist (was das angekündigte, aber ansonsten ausbleibende Remake hoffentlich beheben wird ), bleibt seine Story eine der besten RPG-Geschichten aller Zeiten.
Mass Effect 2
Magnum Opus
Das erste Mass Effect wurde keineswegs schlecht aufgenommen, war aber auch kein großer Erfolg. Story und Charakteranpassung ernteten viel Lob, aber Kampf, Nebenquests und Fortschrittssysteme waren eher gemischt. BioWare nahm all dieses Feedback auf und konzentrierte sich darauf, für die Fortsetzung jeden Aspekt zu verbessern: eine umfangreichere Story, mehr Nebeninhalte und bessere Kämpfe. Game Director Casey Hudson sagte angeblich, sie seien weniger daran interessiert, ein weiteres Spiel zu entwickeln, sondern vielmehr daran, „ein Erlebnis“ zu schaffen. Kurz gesagt: Mission erfüllt.
Bis heute gilt Mass Effect 2 vielen als BioWares bestes Werk. Die Story ist außergewöhnlich, voller spannender Action und bewegender Charaktermomente. Die Kämpfe wirken wie die perfekte Mischung aus Third-Person-Shooter und spielmechanisch anspruchsvollem RPG. Die Begleitquests sind durchweg herausragend und setzen Maßstäbe nicht nur für zukünftige BioWare-Spiele, sondern für zukünftige RPGs weltweit. Das Ganze gipfelt in dem für viele besten Finallevel aller Videospiele. Es gibt nur wenige Spiele, bei denen alles so perfekt zusammenpasst wie in Mass Effect 2, und es steht stellvertretend für einen der besten RPG-Entwickler der Branche auf dem Höhepunkt seiner Leistungsfähigkeit.
Dragon Age: Ursprünge
Das Genre perfektionieren
Technisch gesehen ist Dragon Age: Origins ein spiritueller Nachfolger von Baldur’s Gate 1 und 2, hebt sich aber vom Design bis zum Aufbau der Welt deutlich von BioWares anderen Fantasy-RPG-Serien ab. Es ist nicht mehr isometrisch (obwohl die Möglichkeit besteht, zu dieser Perspektive zu wechseln), sondern nutzt eine Pseudo-Third-Person-Perspektive, die sich von den meisten Third-Person-Shootern abhebt. Die Kämpfe finden nicht in Echtzeit statt, sondern ähneln dem in KOTOR, sind aber etwas aktiver: Spieler erteilen Befehle, aktivieren und zielen Fähigkeiten und beobachten dann den Ablauf. Die Möglichkeit, den Kampf jederzeit zu pausieren, ermöglicht ein taktischeres Gameplay.
Die Hauptattraktion ist jedoch die Story. Die vollvertonten, exzellent geschriebenen Charaktere glänzen in jedem Moment, und die Entscheidungen des Spielers haben spürbare, langfristige Konsequenzen , die oft unvorhergesehen sind und stets sowohl den Protagonisten als auch die Spielwelt beeinflussen. Es gilt nicht nur bei Fans als das beste Dragon Age -Spiel; für viele ist es eines der besten Rollenspiele aller Zeiten. Unabhängig davon, ob BioWare diese Höchstleistungen in zukünftigen Teilen der Serie wiederholen konnte oder nicht, kann man Dragon Age: Origins nur als einen Triumph des Rollenspielgenres betrachten .
Hymne
Der Sündenfall
Obwohl BioWare schon vor langer Zeit bewiesen hatte, dass seine Stärke in der Entwicklung von Einzelspieler-RPGs lag, hatte EA das Live-Service-Virus entdeckt und suchte nach einer Lösung, die von einem seiner führenden hauseigenen Studios entwickelt werden sollte. Dieses Studio war schließlich BioWare. Obwohl die Diskrepanz für jeden, der den Entwickler und das Genre, mit dem er sich beschäftigte, auch nur oberflächlich kannte, offensichtlich war, schritt die Produktion von Anthem unbeirrt voran. Na ja, vielleicht nicht ganz „unbeirrt“.
Mehr lesen: Die äußerst private Ehe von Daniel Craig und Rachel Weisz: Alles, was wir wissen
Die Entwicklungsschwierigkeiten von Anthem sind gut dokumentiert. Von der Ungewissheit über die Hauptmechanik des Spiels (Fliegen wurde erst in letzter Minute eingeführt) bis hin zum Fehlen jeglicher Markenzeichen von BioWares früheren Erfolgen – der Schuh passte einfach nicht zum Fuß. Die Flugmechanik ist objektiv fantastisch, und allein diese macht es lohnenswert, das Spiel zu kaufen, bevor die Server im Januar 2026 offline gehen. Leider lässt alles andere, vom Fortschritt über die Erzählung bis hin zu Beute und Endspielinhalten, stark zu wünschen übrig. Anthem war ein großer Flop, der erste seit BioWare kaum mehr als ein junges Studio war, und markierte den Beginn einer Talfahrt, von der sich das Studio noch immer nicht erholt hat. So herausragend das Erbe von BioWare größtenteils auch ist, die Veröffentlichung von Anthem markierte einen Wendepunkt für das Studio, der möglicherweise sein Ende bedeutet. Wir können nur hoffen, dass einer der größten Spieler der Spielebranche einen Weg findet, sich aufzurappeln, den Staub abzuschütteln und zu dem zurückzukehren, was ihn so lange so erfolgreich gemacht hat.
