Elton John wird 75 und geht zum letzten Mal auf Tour.
Elton John ist einer der größten Singer-Songwriter aller Zeiten.
Schon in seinen frühen Tagen als Kneipenpianist und Songwriter auf Bestellung hatte er immer ein Händchen für Melodien.
Und nachdem er sich 1967 mit Bernie Taupin zusammentat, mit dem er schon lange an den Texten mitwirkte, wurde er schnell zum Rock-Superstar.
Von seinen Klavierballaden bis zu seinen eingängigen Pop-Hits zählt Elton John heute zu den ganz Großen – ein Elder Statesman des Rock, dessen Werk sich über Jahrzehnte erstreckt.
Zu seinem 75. Geburtstag und während seiner Abschiedstournee feiern wir Elton mit seinen 20 größten und besten Songs.
Lass die Sonne nicht über mir untergehen (mit George Michael)
Elton Johns Originalversion von „Don’t Let The Sun Go Down On Me“ mit Hintergrundgesang von Carl Wilson und Bruce Johnston von den Beach Boys sowie Toni Tennille war ein großer Hit, erreichte Platz 16 in Großbritannien und Platz 2 in den USA und war ein herausragendes Highlight seines Albums „Caribou“ .
Elton, der schon immer ein großzügiger Künstler war, sang das Lied 1985 bei Live Aid als Duett mit George Michael (mit Andrew Ridgley und Kiki Dee als Backgroundsängerinnen) – einer der Höhepunkte eines Konzerts voller Höhepunkte.
George spielte das Lied weiterhin auf Tour und brachte Elton zur Abschlussshow seiner Cover to Cover-Tour 1991 mit, damit er es mit ihm sang. Diese Version wurde als Single veröffentlicht und war sogar noch erfolgreicher: Sie erreichte auf beiden Seiten des Atlantiks Platz eins.
Ich schätze, deshalb nennt man es den Blues
Die 1970er Jahre waren Elton Johns Glanzzeit, aber das heißt nicht, dass die Hits danach versiegten.
Davey Johnston half ihm bei der Komposition des Songs „I Guess That’s Why They Call It The Blues“ under ist einer von Eltons vielen großartigen Hits aus den 1980ern.
Es erreichte Platz 4 in den USA und 5 in Großbritannien, unterstützt durch ein Mundharmonikasolo von Stevie Wonder.und trug dazu bei, dass sein Album „ Too Low For Zero“ ein Erfolg wurde.
Etwas über die Art, wie du heute Abend aussiehst
Es wurde verständlicherweise von der 1997er-Neubearbeitung von „Candle in the Wind“ durch Prinzessin Diana in den Schatten gestellt, mit der es sich den Doppel-A-Seiten-Status teilte, aber „Something About The Way You Look Tonight“ war selbst eine der großartigen Elton-John-Singles der 1990er.
Es ist auf seinem Album „ The Big Picture“ aus dem Jahr 1997 zu finden , bietet ein wunderschönes Streicharrangement von Anne Dudley und ist im Paket mit „Candle…“ mit über 33 Millionen Verkäufen die meistverkaufte Single seit Beginn der britischen und amerikanischen Single-Charts in den 1950er-Jahren.
Bist du bereit für die Liebe?
„Are You Ready For Love“, einer der heute bekanntesten Songs von Elton, brauchte nach seiner Erstveröffentlichung lange, um sich seinen Weg ins öffentliche Bewusstsein zu bahnen.
Einer der seltenen Elton-Hit, der weder von Elton selbst noch von Bernie Taupin komponiert wurde, sondern von Thom Bell, LeRoy Bell und Casey James geschrieben und 1979 auf der drei Titel umfassenden, souligen EP „The Tom Bell Sessions“ veröffentlicht wurde .
1989 wurde eine erweiterte sechs Titel umfassende CD „The Complete Thom Bell Sessions “ mit einem anderen Mix von „Are You Ready For Love“ veröffentlicht, und der Originalmix tauchte 1992 als B-Seite auf „The Last Single“ auf.
Im Jahr 2003 wurde der Song schließlich von Ashley Beedle neu abgemischt und landete, unterstützt durch eine Spur von Sky Sports, direkt auf Platz eins der britischen Single-Charts (hier erst sein fünfter Nummer-eins-Hit), 25 Jahre nach der Erstveröffentlichung des Originals.
Opfern
Auch Elton Johns erster Solo-Nummer-eins-Hit in Großbritannien war ein eher langsamer Hit, wenn auch nicht ganz so langsam wie „Are You Ready For Love“.
„Sacrifice“ wurde als zweite Single aus seinem 1989 erschienenen Album „ Sleeping With The Past “ veröffentlicht und blieb zunächst auf Platz 55 der Charts stehen.
Als die DJs jedoch begannen, dem Song eine ordentliche Note zu verleihen, wurde er als Doppel-A-Seite mit „Healing Hands“ erneut veröffentlicht und stürmte auf Platz eins. Im Musikvideo waren der Sänger, Songwriter und Schauspieler Chris Isaak von „Wicked Game“ und Supermodel Yasmeen Ghauri zu sehen.
Bennie und die Jets
Oder „Benny and the Jets“, je nachdem, wo Sie leben. Diese Nummer von John/Taupin war eine Riesenhit-Single und ein Highlight des Albums „Goodbye Yellow Brick Road“ .
Als ehemalige Songwriter auf Miet waren sich Elton und Bernie der Schattenseiten der Popwelt vielleicht stärker bewusst als so mancher andere, und „Bennie and the Jets“ ist eine beißende Satire auf das Geschäft, erzählt aus der Sicht eines Fans.
Die Studioversion klingt „wie live“, nur mit dem frechen Zusatz einiger Publikumseffekte, während Elton selbst es genießt, das Lied auf der Bühne drastisch umzuarrangieren. Der Titel erhielt 2017 im Rahmen des Elton John: The Cut -Wettbewerbs ein verspätetes Musikvideo.
Flipper-Zauberer
Die Originalversion von „Pinball Wizard“ wurde von Pete Townshend geschrieben und von The Who mit Roger Daltrey als Sänger aufgeführt; das Lied spielt eine Schlüsselrolle in der Handlung ihrer Rockoper „ Tommy“ aus dem Jahr 1969 .
Elton griff zum Mikrofon und tauschte die Gitarre gegen das Klavier für die Version des Lieds in Ken Russells Filmversion von Tommy aus dem Jahr 1975 , die in den USA nicht als Single veröffentlicht wurde, in Großbritannien jedoch Platz 7 erreichte.
Das Lied enthielt einen neuen Text (wieder von Townshend) und wurde von Eltons damaliger Begleitband gespielt, die dem Outro frech ein paar Phrasen aus „I Can’t Explain“, dem Durchbruch von The Who, hinzufügte.
Kannst du die Liebe heute Abend spüren?
Disney-Filme haben eine lange, reiche Tradition, klassische Lieder zu präsentieren. Diese werden zwar oft von engagierten Songwritern geschrieben und von den Darstellern der Zeichentrickfilme vorgetragen, aber es gibt auch Ausnahmen.
Elton und Tim Rice haben „I Just Can‘t Wait To Be King“, „Be Prepared“ und „Hakunana Matata“ für Simba, Scar bzw. Timon & Pumbaa geschrieben. „Can You Feel the Love Tonight“ wurde von Kristle Edwards aus dem Off vorgetragen, mit gelegentlichen Einwürfen von Simba, Nala, Timon und Pumbaa.
Die Version, die sich jedoch wirklich gehalten hat, war Eltons eigene, die er im Abspann sang. Diese als Single veröffentlichte Version enthielt einige großartige Backgroundsänger – seine alte Freundin Kiki Dee und seine neueren Freunde Gary Barlow und Rick Astley .
Laut Wikipedia ist auch Robert „Freddy Krueger“ Englund im Hintergrund zu hören, aber wir haben uns die Credits angesehen und glauben, dass sich da jemand ein bisschen Spaß erlaubt hat.
Auch wenn es für die drei nominierten Songs zu einer Stimmenteilung gekommen wäre (auch „Hakuna Matata“ und „Circle of Life“ waren nominiert), gewann „Can You Feel The Love Tonight“ 1994 den Oscar für den besten Originalsong.
Kreislauf des Lebens
„Ich habe ihm den Text zu Beginn der Sitzung gegen zwei Uhr nachmittags gegeben“, erinnert sich Tim Rice an „Circle of Life“. „Um halb vier war er mit dem Schreiben und Aufnehmen eines umwerfenden Demos fertig.“
Wie „Can You Feel The Love Tonight“ wurde es in „ Der König der Löwen“ mit einer Off-Stimme gesungen – dieses Mal von Carmen Twillie, wobei Lebo M den unglaublichen Zulu-Auftakt lieferte.
Doch Elton nahm erneut seine eigene Version auf, für die er den London Community Gospel Choir engagierte , und das Lied erreichte in Großbritannien und den USA die Top 20.
Krokodilfelsen
Wie „Bennie and the Jets“ basierte dieser Teaser für das Album „ Don’t Shoot Me I’m Only the Piano Player “ aus dem Jahr 1973 auf Bernies und Eltons eigener Rock’n’Roll-Fangemeinde.
„Ich wollte, dass es eine Platte über all die Dinge wird, mit denen ich aufgewachsen bin“, sagte Elton in den Liner Notes zur Neuauflage des Albums. „Natürlich ist es eine Abzocke, es ist im wahrsten Sinne des Wortes eine Ableitung.“
Der Song ist somit eine Anspielung auf Bill Haleys epochalen Hit „Rock Around The Clock“, und auch inspiriert von Eltons jüngster Schwärmerei für den Riesenhit „Eagle Rock“ der australischen Band Daddy Cool.
Sicher, es ist ein bisschen nebensächlich und Elton hat im Laufe der Jahre offenbar davon Abstand genommen (aber wir lieben es immer noch).
„Das letzte Mal, dass ich ‚Crocodile Rock‘ singen muss, werde ich wahrscheinlich eine Party schmeißen“, sagte er 2021 im Podcast des Watford FC-Fußballers Troy Deeney.
„Aber die Leute hören es gern. Es wurde als eine Art Scherz geschrieben, als Pastiche, und es wurde ein großer Hit, und die Leute singen gern mit.“
Er fügte hinzu: „Wer bin ich, dass ich sagen kann: ‚Ich werde es nicht spielen‘, denn ich spiele, um die Leute zu amüsieren und zu unterhalten.“
„Aber ich muss sagen, wenn die letzte Show am Ende der Tour vorbei ist, werde ich dieses Lied nie wieder singen.“
Mona Lisa und der verrückte Hutmacher
Anfang der 1970er Jahre hatte Elton John seinen Durchbruch als einer der herausragenden Singer-Songwriter seiner Zeit erreicht.
Sein Album „Honky Château“ aus dem Jahr 1972 trug dazu bei, diese Position zu festigen, und enthielt neben der großartigen Single „Rocket Man“ auch die umwerfenden Songs „Mona Lisas and Mad Hatters“.
Bernie ließ sich für den Text von New York und Ben E. Kings „Spanish Harlem“ inspirieren („And now I know / Spanish Harlem are not just pretty words to say“), und das Lied entwickelte sich zu einem von Eltons eigenen Lieblingsliedern. Es kam auch in einer denkwürdigen Szene in Cameron Crowes Film Almost Famous aus dem Jahr 2000 vor .
Auf Wiedersehen, Yellow Brick Road
Der Titelsong von Elton Johns vielleicht allerbester Platte, dem 17 Titel umfassenden Doppelalbum „ Goodbye Yellow Brick Road“, ist eines seiner vielen herausragenden Stücke.
Mit einer Anspielung auf „Follow The Yellow Brick Road“ aus dem „Zauberer von Oz “ erzählt es die Geschichte eines jungen Mannes, der seinen gewählten Lebensweg und seine ältere Geliebte aus der High Society bereut („Ich hätte auf dem Bauernhof bleiben sollen / Ich hätte auf meinen Alten hören sollen“) und beschließt, alles hinter sich zu lassen („Du kannst mich nicht in deinem Penthouse unterbringen / Ich gehe zurück zu meinem Pflug“).
Lied für Kerl
„Song For Guy“ ist eine ganz besondere Sache: Ein Elton-John-Song, dessen (zugegebenermaßen spärlicher) Text von Elton John selbst stammt und der eine tragische Hintergrundgeschichte hat.
„Als ich dieses Lied eines Sonntags schrieb, stellte ich mir vor, wie ich durch den Weltraum schwebe und auf meinen eigenen Körper herabschaue“, sagte Elton damals im Begleittext zur Single und in einer Anzeige im Billboard-Magazin.
„Ich stellte mir vor, wie ich sterbe. Krankhaft besessen von diesen Gedanken schrieb ich dieses Lied über den Tod.
„Am nächsten Tag wurde mir gesagt, dass Guy, unser 17-jähriger Botenjunge, am Tag zuvor auf seinem Motorrad auf tragische Weise ums Leben gekommen war. Guy starb an dem Tag, an dem ich dieses Lied schrieb.“
Es war auf dem Album „A Single Man“ zu finden und gelangte trotz seiner Ungewöhnlichkeit als Single-Veröffentlichung in die Top Five in Großbritannien.
Kerze im Wind
„Candle in the Wind ’97“ wurde für die Beerdigung seiner Freundin Prinzessin Diana neu geschrieben und ist die meistverkaufte Single der Chart-Ära. Nach dem tragischen Tod von Lady Di wurden über 33 Millionen Exemplare verkauft.
Die Originalversion des Liedes war eine vielleicht weniger persönliche, aber auf ihre Art ebenso berührende Hommage an Marilyn Monroe.
Es geht weniger „um“ Marilyn, sondern vielmehr um eine Studie darüber, wie unsere Superstars zerkaut und ausgespuckt werden und eine Spur aus Zeitungspapier und gebrochenen Herzen hinterlassen.
„Das Lied hätte von James Dean handeln können, es hätte von Montgomery Clift handeln können, es hätte von Jim Morrison handeln können“, sagte Bernie. „Wie wir den Tod verherrlichen, wie wir Menschen verewigen.“
Bei seiner Veröffentlichung im Jahr 1974 war der Song eine erfolgreiche britische Single und erreichte Platz 11. Eine in Australien aufgenommene Live-Version schnitt sogar noch besser ab und erreichte 1988 Platz 5.
Samstagabend ist alles für Kämpfe
Die erste Single von Goodbye Yellow Brick Road , „Saturday Night’s Alright for Fighting“, ist ein stürmischer Rock’n’Roller, der problemlos mit dem zeitgenössischen Glam-Rock von David Bowie , T-Rex und den anderen mithalten kann.
Bernie erklärte, dass die Inspiration für das Lied seine rauen und wilden Teenagerjahre waren, die er mit Saufen (und Kämpfen) im Freeman Arms in Grimsby verbrachte. Und wenn man die Lautstärke aufdreht, kann man den Geruch der Eichenbar und der bierverschmierten Polstermöbel wahrnehmen .
Es wurde ursprünglich während Eltons Aufenthalt in Jamaika aufgenommen, aber er war vom Sound so enttäuscht, dass die Gruppe nach Château d’Hérouville in Frankreich zurückkehrte, um es neu aufzunehmen und das Album fertigzustellen. Es war die zusätzliche Mühe wert, wurde ein Chart-Hit in Großbritannien und den USA und ist seitdem ein fester Bestandteil seiner Live-Sets.
Ich stehe immer noch
Es wird vermutet, dass der riesige Erfolg von „I’m Still Standing“ zum Teil dem cleveren Musikvideo zuzuschreiben war, das regelmäßig auf dem noch jungen Sender MTV ausgestrahlt wurde.
Trivia für Fans: Die Choreographie des Videos stammt von Arlene Phillips und einer der Tänzer im Clip ist der junge Bruno Tonioli.
„In Cannes waren viele Prominente unterwegs und eines Tages erfuhren wir, dass Elton John in der Stadt war und das Video zu seinem Song ‚I’m Still Standing‘ drehte“, erinnerte sich Andy Taylor von Duran Duran in seinen Memoiren.
„Das war, bevor Elton abstinent wurde, er war also noch ein leidenschaftlicher Partylöwe. Wir besuchten ihn in seinem Hotel und verbrachten den Nachmittag damit, uns Martinis zu betrinken. Wir dachten, es wäre lustig, ihn betrunken zu machen, und wir schütteten ihm die Drinks in die Nase.
„,Ooh, ihr seid reizende Jungs‘, kreischte er und genoss jede Minute davon. Wir machten ihn so betrunken, dass er irgendwann nach oben ging und einen Wobbler in seine Suite warf. Das verursachte allerhand Chaos – aber es war eine tolle Party.“
Selbst wenn man die Videos und Geschichten über Martini-inspirierte Zerstörungen im Raum einer PA ignoriert, ist dies zweifellos einer von Eltons besten Songs des Jahrzehnts und verdient seinen Erfolg aus eigener Kraft.
Brich mir nicht das Herz (mit Kiki Dee)
Als Autoren von „Don’t Go Breaking My Heart“ werden zwar „Ann Orson“ und „Carte Blanche“ genannt, aber lassen Sie sich davon nicht täuschen. Es war einfach nur ein Spaß von Elton und Bernie (und das hinderte sie nicht daran, dafür 1976 den Ivor Novello Award für den besten Song in musikalischer und textlicher Hinsicht einzuheimsen).
Elton wollte ursprünglich Dusty Springfield für das Duett dabei haben, doch aufgrund ihrer schlechten Gesundheit tauschte er sie gegen Kiki Dee aus. Angesichts der offensichtlichen Motown-Inspiration des Songs war dies die perfekte Wahl, da Kiki die erste weiße britische Künstlerin war, die bei Berry Gordys Label unter Vertrag genommen wurde.
Es führte die Single-Charts in Großbritannien und den USA an (Eltons erster britischer Hit überhaupt), und Elton und Kiki spielten es fast ein Jahrzehnt später bei Live Aid.
Seitdem hat Elton das Lied mit Minnie Maus nachgeahmt und außerdem hat er Miss Piggy aus der Muppet Show , seine Freunde, die Spice Girls und, äh, Alan Partridge in Kikis Fußstapfen treten lassen.
Raketenmann
Oder, um es mit vollem Namen zu nennen : „Rocket Man (I Think It’s Going to Be a Long, Long Time)“ . Diese Single von Honky Château war bei ihrer Veröffentlichung 1972 ein Nummer-2-Hit in Großbritannien und ein Nummer-6-Hit in den USA. Seitdem ist sie zu einem seiner Erkennungslieder geworden und dient Dexter Fletchers meisterhaftem und unkonventionellem Elton-John-Biopic aus dem Jahr 2019 als Namensgeber.
Trotz der offensichtlichen Ähnlichkeiten in ihren Themen und Klängen und obwohl die Songs denselben Produzenten haben (Gus Dudgeon), war das Lied kein Abklatsch von David Bowies früherem „Space Oddity“. Der Track wurde tatsächlich von Ray Bradburys Kurzgeschichte „The Rocket Man“ und dem Song „Rocket Man“ von Pearls Before Swines aus dem Jahr 1970 inspiriert.
Es ist der erste Elton-Song, bei dem seine Bandkollegen Dee Murray, Nigel Olsson und Davey Johnstone (die schon bald zum Klassiker wurden) im Hintergrund vokalisiert haben. Der Song gilt zu Recht als einer von Eltons besten und wurde in den Jahren seit seiner Erstveröffentlichung von allen gecovert, von Kate Bush bis zu Stewie Griffin (über William Shatner) von Family Guy .
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Dein Lied
Schon als sie sich in den 1960er Jahren zusammenschlossen, war klar, dass Elton John und Bernie Taupin eine Songwriter-Größe waren, mit der man rechnen musste. Aber dass Elton das Zeug hatte, ein echter Star zu werden, war alles andere als sofort klar.
Was sein eigenes Material angeht, war sein Debütalbum Empty Sky aus dem Jahr 1969 kein großer Erfolg, aber als Gus Dudgeon auf den Produzentenstuhl schlüpfte, kam ein Jahr später mit seinem gleichnamigen Nachfolgealbum Schwung in die Sache.
Den Auftakt des Albums machte das umwerfende „Your Song“.
„Ich habe den Liedtext auf einen linierten Notizblock gekritzelt, am Küchentisch in der Wohnung von Eltons Mutter im Londoner Vorort Northwood Hills, irgendwann im Jahr 1969, es war Frühstückszeit“, erinnert sich Bernie. „Das war‘s. Schlicht und ergreifend.“
Das Lied erschien tatsächlich erstmals auf dem Album „It Ain’t Easy“ von Three Dog Night, die Elton damals auf Tour unterstützte.
Elton war so freundlich, ihnen die Aufnahme des Liedes zu erlauben, und sie revanchierten sich für diesen Gefallen, indem sie erkannten, dass dies seine große Chance auf einen Durchbruch war. Sie veröffentlichten das Lied daher nicht als Single, sondern ließen Elton im Oktober 1970 selbst eine Chance.
Eigentlich war es auf der B-Seite von „Take Me to the Pilot“, aber die DJs wussten Bescheid, spielten es um und machten daraus einen Hit.
Der Song erreichte dies- und jenseits des Atlantiks die Top Ten und Elton John war angekommen.
„Your Song“ wurde seitdem von so unterschiedlichen Künstlern wie Rod Stewart , Ewan McGregor in Moulin Rouge!, Lady Gaga und Ellie Goulding für die John Lewis-Weihnachtswerbung im Jahr 2010 gecovert.
Kleine Tänzerin
Es gibt (mindestens) ein halbes Dutzend Songs, die diese Liste ohne Beanstandung anführen könnten, und wir glauben nicht, dass es bei „Tiny Dancer“ zu Einwänden kommen wird.
Wie „Mona Lisas und der verrückte Hutmacher“ kam es in einer Schlüsselszene in Cameron Crowes Liebesbrief an diese Ära vor, dem hinreißenden „ Almost Famous“ aus dem Jahr 2000, und trug dazu bei, diesen Klassiker einer neuen Generation näherzubringen.
Bernie schrieb „Tiny Dancer“ inspiriert von seinem ersten Besuch in den USA und gab später bekannt, dass es um seine damalige Frau Maxine Feibelman ging
Maxine hatte sich schon als Kind für Ballett interessiert („Halt mich näher, kleine Tänzerin“) und war tatsächlich „Näherin für die Band“, indem sie während der ersten Amerika-Tournee Flicken auf Eltons Jacke und Jeans nähte.
Der Song stammt aus Eltons viertem Album „Madman Across The Water“ , wurde 1972 in den USA als Single veröffentlicht und verpasste knapp die Top 40.
Trotz des langsamen Starts erreichte das Album 2005 in den USA Gold und wurde seitdem mit dreifachem Platin ausgezeichnet. Im Streaming-Zeitalter erreichte es in Großbritannien sogar Doppel-Platin – nicht schlecht, wenn man bedenkt, dass es hier nie als Single veröffentlicht wurde.
