Ähnlich wie MTVs „ Pimp My Ride“ oder Discoverys „ Fast n‘ Loud“ war auch die Netflix-Autobau-Show „Car Masters: Rust to Riches“ stark von Kontroversen geprägt, und eines ihrer berühmtesten Fahrzeuge trug nur zu diesem Eindruck bei. Die Rede ist vom einzigartigen Konzeptauto der Auto-Restaurierungswerkstatt, das als Einnahmequelle für Gotham Garage gebaut wurde und stattdessen dem gesamten Team ein Dorn im Auge wurde. Zumindest wirkte es in der Show so.
Das Konzeptauto ist nur die Hälfte des Projekts. Ein Superbike wurde passend zum extremen Auto umgebaut, daher müssen wir auch das Leben dieses Fahrzeugs erkunden. Das Duo aus Konzeptauto und Motorrad hatte ein Aussehen, das sich Gotham Garage-Besitzer Mark Towle über zwei Jahrzehnte hinweg selbst ausgedacht hatte. Doch leider ist die Geschichte des Gotham Garage Konzeptautos und Motorrads weniger die eines wahrgewordenen Traums als vielmehr die fragwürdiger Behauptungen.
Was ist also damit passiert? Hat Gotham Garage das Auto letztendlich wie geplant verkauft oder wurde es zerstört?
Was ist das Gotham Garage Concept Car?
Das Gotham Garage Concept Car ist die Idee von Gotham Garage-Besitzer Mark Towle, der 20 Jahre lang an seinen Ideen für einen einzigartigen Supersportwagen-Umbau gearbeitet hat. Während seiner Arbeitszeit hilft er dabei, alte Autos in einzigartige Kreationen zu verwandeln. Dadurch ist seine eigene Idee völlig anders als alles andere auf der Straße und wurde exklusiv mit einem maßgeschneiderten Suzuki Hayabusa Superbike kombiniert, das ebenso viele Blicke auf sich zieht.
Die Basis des Allradfahrzeugs bildet eine Chevrolet Corvette C4 von 1993, die im Neuzustand 405 PS und 550 Nm Drehmoment leistete. Laut der Sendung zahlte GG nur 18.000 Dollar für das Spenderfahrzeug, das sich in einem recht guten Zustand befand.
Wie bereits erwähnt, stammt das Design von Mark, die Karosserie selbst wurde jedoch von Starr Creations gebaut, einem Spezialisten für Fiberglaskarosserien. Das Unternehmen liefert wilde Karosserien für wettbewerbsfähige Monstertrucks und ist daher kein Unbekannter darin, ungewöhnliche Designs aus den lebhaftesten Fantasien zum Leben zu erwecken.
Öffnet man die zweiflügeligen Türen im Koenigsegg-Stil, entdeckt man den handgenähten, maßgeschneiderten Innenraum aus braunem Leder mit neuen Instrumenten entlang der Mittelkonsole. Die Sitze sind neu gepolsterte Braum-Sitzeinheiten, doch die Kabine sieht man während der gesamten Show kaum (was wahrscheinlich nicht schlecht ist). Auch die Räder sind einzigartig und verfügen über spezielle Messingeinsätze, die der Rennwagen auf seine eigene Art und Weise nachbildet.
Das Motorrad verfügt über eine längere, breitere Schwinge für einen 300-Millimeter-Hinterreifen, während die Karosserie aus Stahl gefertigt ist. Jeder, der schon einmal eine Hayabusa – egal welche – gefahren ist, weiß, dass ihre Beschleunigung geradezu beängstigend ist. Daher wäre in diesem Fall zusätzliches Gewicht vielleicht eine gute Sache gewesen.
Dieser wunderschöne, unversehrte Suzuki Hayabusa wurde offenbar im Tausch gegen einen modifizierten Toyota Prius erworben und ist eines der übelsten Autos, die wir je gesehen haben. Klassische Corvette- (Kühlergrill) und Ford-Elemente (Rücklichter) sind hier grauenhaft, und die Vinyl-Folie im Kampfjet-Stil ist nicht besser. Wir könnten noch mehr erzählen, aber man bekommt den Eindruck, dass dieser Hybrid der Gemeinde nur dann einen Dienst erweisen könnte, wenn er direkt in die Schrottpresse wandert.
Ein Versuch einer Online-Auktion
Nachdem das Konzeptauto von Gotham Garage fertiggestellt war, wurde eine Online-Auktion veranstaltet, bei der sechs potenzielle Bieter per Videoanruf ihre Gebote für das Auto abgaben. Die COVID-Pandemie machte das Leben zu dieser Zeit unvorhersehbar, daher kam das Team zu dem Schluss, dass die einzige Möglichkeit, einen Verkauf zu erzielen, darin bestand, mehrere wohlhabende Sammler anzusprechen und sie dazu zu bringen, miteinander um das Privileg zu konkurrieren, das Auto zu besitzen. Würde es verkauft werden?
Das Gebot der sechs Interessenten begann bei 100.000 Dollar und erreichte schließlich 190.000 Dollar, doch Mark Towle wollte nicht annehmen. Der Mann, der das letzte Gebot abgegeben hatte, beschloss, auch nach Auktionsende in der Telefonzelle zu bleiben, um zu sehen, ob er das Konzeptauto-Motorrad-Duo erwerben konnte, ohne dass die anderen Bieter eingriffen. Er erhöhte sein Gebot auf 205.000 Dollar, dann auf 215.000 Dollar und schließlich auf 225.000 Dollar.
Klingt nach einer ziemlich guten Kapitalrendite, oder? Offenbar nicht, und Staffel 3 der Serie endet mit einem unverkauften Auto. Mark wollte mindestens 250.000 Dollar, was der Rest der Gruppe als etwas zu ehrgeizig empfand.
Ein Privatverkauf
Die vierte Staffel der Serie bietet begeisterten Zuschauern in Folge 3 einen Abschluss: Nick Smith kommt im Auftrag einer geheimnisvollen Gruppe in die Gotham Garage. Nick ist Inhaber von classicavenue.com, einer Website, die Käufern hilft, ungewöhnliche Fahrzeuge zu finden. Er behauptete, einen privaten Käufer zu haben, der das Auto in der Serie gesehen und sich dafür interessiert hatte.
Nick bietet Mark über 200.000 Dollar für das Auto, doch er gibt nicht nach, weil er weiß, dass andere bereits ein paar Tausend mehr geboten haben. Beim Feilschen um den Preis erfahren wir, dass Mark und sein Team nicht mehr auf mindestens 250.000 Dollar hoffen, sondern stattdessen den Kombi für bis zu 315.000 Dollar verkaufen wollen – eine absolut absurde Summe.
Schließlich wird ein Deal über 285.000 Dollar abgeschlossen, und die Suche nach einem Käufer ist beendet. Viel Geld, aber war es gut angelegt?
Wo ist das Gotham Garage-Konzeptauto jetzt?
Am Mittwoch, dem 24. April 2024, übermittelte eine Quelle Spionagefotos des Concept Cars an unsere Schwesterseite HotCars . Das Concept Car trug eine völlig andere Lackierung als das vorherige: Statt Orange waren Weiß und Grün zu sehen. Es ist nicht bekannt, ob das Auto noch im Besitz des ursprünglichen Käufers ist, da es nur wenige Kilometer von Gotham Garage in Temecula, Kalifornien, entfernt gesichtet wurde.
Ist das Gotham Garage Concept Car Combo wirklich 285.000 Dollar wert?
Kurz gesagt: Nein. Ganz im Gegenteil. Auf gar keinen Fall. Wie in den anderen eingangs erwähnten Autoshows sind viele Szenarien dieser „Reality-Shows“ gestellt, darunter Kauf- und Verkaufspreise, Käuferinteraktionen und sogar die Restaurierung des Autos. Das ist ein bekanntes Rezept, um die Dramatik zu steigern, aber für echte Autonarren stimmt das alles nicht. Wir sehen die Wahrheit direkt auf unseren Bildschirmen.
Zunächst einmal sind Passform und Verarbeitung beider Fahrzeuge schockierend, selbst für einen Studienanfänger, der noch nie eine Dose Bondo angefasst hat. Die Nähte passen nicht, das Leder hängt trotz Neuware durch, die Karosserieteile haben Lücken, in denen ganze Familien untergehen könnten, der Lack ist von Orangenhaut übersät, und der gesamte Antriebsstrang ist enttäuschend. Nach 30 Jahren ist die C4 Corvette nicht gerade ein Supersportwagen-Killer, und diese Optik täuscht darüber hinweg. Sogar das Motorrad, das eigentlich leicht zu bekommen sein sollte, ist schlecht verarbeitet, und die sogenannten Carbonfaser-Elemente sind ganz offensichtlich nicht mehr als eine kitschige Hülle. Und noch dazu eine schlecht angebrachte. Der Verkaufspreis des Gotham Garage Concept Cars ist mit ziemlicher Sicherheit eine Lüge.
Unsere Meinung
Nick, der angebliche Experte der Oldtimer-Verkaufsseite, zeigt sich gefilmt, wie er die vielen Styling-Elemente des Konzeptautos lobt und behauptet, es handele sich um einen gut gemachten, handgefertigten Supersportwagen. Blödsinn. Er weist auf Ähnlichkeiten mit legendären Maschinen wie dem McLaren F1, dem Spyker C8 und anderen echten Supersportwagen hin, aber wir glauben ihm nicht.
Ein echter Autoliebhaber – ganz zu schweigen von einem Oldtimer-Experten – würde einen flüchtigen Blick auf das Auto werfen und dann in die entgegengesetzte Richtung rennen. Kein Vermittler mit Selbstachtung würde sich dieses Monstrum persönlich ansehen und im Namen eines vertrauenswürdigen Kunden 285.000 Dollar bieten. Leute mit so viel Geld mögen einzigartige Autos, aber sie mögen keine schlechte Verarbeitungsqualität, und beide Aspekte dieses Projekts sind der Inbegriff einer Geldmacherei – vorausgesetzt, der Verkauf hat überhaupt stattgefunden.
Die Mitglieder der Gotham Garage behaupteten, sie hätten mindestens 250.000 Dollar benötigt, damit das Auto- und Motorrad-Duo erfolgreich sein konnte. Das lässt darauf schließen, dass viel Geld in das Projekt geflossen ist. Da die Corvette jedoch nur 18.000 Dollar kostete und das Motorrad für ähnlich viel oder weniger erhältlich war, ganz zu schweigen von der niedrigen Arbeitsqualität und der Tatsache, dass es sich um eine dramatisierte Show handelte, wäre es unserer Meinung nach erstaunlich gewesen, wenn die Gesamtkosten für die Gotham Garage-Crew 100.000 Dollar überstiegen hätten.
Marks Vorschlag, dass ein zu billiger Verkauf das Image der Werkstatt schädigen würde, ist plausibler, aber echte Sammler sind ein eingeschworener Haufen, und sie reden gern. Wenn jemand wirklich 285.000 Dollar für das Kombi-Modell bezahlt hätte, würde er sicher seinen Kollegen davon erzählen oder es ihnen persönlich zeigen. Das wäre ohnehin das Ende des Rufs der Werkstatt unter den High-End-Sammlern gewesen.
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Die Klage gegen Gotham Garage
So kontrovers die Geschichte des Konzepts auch gewesen sein mag, sie verblasst im Vergleich zu der Situation, mit der die Crew nach dem Bau einer Batmobil-Nachbildung konfrontiert war. Laut The Hollywood Reporter war dies ein Kampf, den Mark und seine Crew nicht gewinnen konnten.
Warner Bros. verklagte Mark wegen Markenrechtsverletzung und Missachtung des Urheberrechtsschutzes, den das Batmobil nach Ansicht des Studios genießen sollte. Laut den Klägern ist das Batmobil nicht nur ein Fahrzeug – es ist eine Figur, und genau das brachte Mark in Verlegenheit. Dies löste einen heftigen Streit darüber aus, wann das Design eines Autos urheberrechtlich geschützt werden kann und wann nicht. Kurz gesagt: Die Inhaber der Rechte an Speed Racers Mach 5 fanden es okay, dass Mark Nachbauten baute, die Entwickler des Batmobils hingegen nicht.
Zum Glück für das Team klagte Warner Bros. nur auf 20.000 Dollar, was angesichts der Einnahmen der Werkstatt mit dem Konzept relativ gering ist. Die beiden Batmobil-Repliken wurden Berichten zufolge für jeweils 90.000 Dollar verkauft.
Was ist mit Gotham Garage passiert?
Ist Gotham Garage noch geöffnet? Ja, und Mark hat gerade die fünfte Staffel von „Rust to Riches“ angekündigt. Das heißt, ihr könnt euch auf viele weitere verrückte und wundervolle Fahrzeuge freuen, die neues Leben erwecken. Wer so etwas mag, wird von dieser Show nicht enttäuscht sein; wir sind sicher, dass das Team weiterhin die Grenzen des Stils erweitern wird. Wenn ihr euch jedoch für klassische Automobile in bestmöglichem Marktzustand interessiert, solltet ihr euch lieber bei Bring a Trailer umsehen.
