In Lagerthas Schatten setzt die 6. Staffel von „Vikings“, Teil 2, die detailreiche (und kürzlich als historisch korrekt bestätigte) Darstellung der Wikingerfrauen fort.
Mit der Veröffentlichung von Staffel 6, Teil 2 am 30. Dezember ist „Vikings“ zu Ende gegangen. Während das Spin-off „Vikings: Vahalla“ irgendwann im Jahr 2021 auf Netflix Premiere feiern soll, wird es die Geschichte des Konflikts zwischen Wikingern und Angelsachsen 100 Jahre nach den letzten in der Originalserie dargestellten Ereignissen aufgreifen. Das Serienfinale von „ Vikings“ bedeutet also, dass wir uns von allen Charakteren verabschieden, deren Heldentaten die Zuschauer in den letzten sieben Jahren genossen haben. Ob in Fleisch und Blut oder in Rückblenden, dies ist der endgültige Abschied. Und kein Charakter wird uns so sehr fehlen wie Lagertha.
Als „Vikings“ im Frühjahr 2013 anlief, wurde die Serie weitgehend missverstanden (und wird es von manchen immer noch). Die Erstausstrahlung erfolgte auf dem History Channel, einem Kabelkanal, der in den 90er Jahren vor allem für seinen Schwerpunkt auf den Zweiten Weltkrieg und Hitler sowie für aktuellere Sendungen wie „ Pawn Stars“ und „Swamp People“ bekannt ist . Viele gingen davon aus, dass „Vikings “ ein testosterongeladenes Kampffest war, das geschaffen wurde, um die männliche Zielgruppe zwischen 18 und 49 Jahren anzusprechen, auf die der Sender abzielt.
Aber das war nie wirklich die Absicht des Schöpfers/Autors/Showrunners Michael Hirst. Wie Hirst Den of Geek erzählt , sollten Frauen, insbesondere Wikingerkönigin Lagertha (Katheryn Winnick), immer eine zentrale Rolle in der Geschichte der Serie spielen.
„Ich hatte gehofft, sie würde beliebt sein“, sagt Hirst. „History Channel ist ein Sender, der von Männern gesehen wird. Und ich glaube, History Channel hat die Show ursprünglich ausgewählt, weil sie dachten, sie würde diese natürliche Zielgruppe ansprechen. Sie dachten: ‚Na ja, wissen Sie, es wird offensichtlich eine Show voller Schlachten und Kämpfe und so weiter.‘ Aber ich dachte immer, es würde genauso viel um Lagertha wie um Ragnar gehen. Und ich schreibe gern mit Frauen.“
Hirsts Fokus zahlte sich aus. Frauen wie ich entdeckten die Serie schließlich (meist durch Mundpropaganda) und wir waren begeistert von dem, was wir sahen. Lagertha und die anderen Frauen in der Serie waren mehr als hübsche Gesichter und ewige Opfer. Sie reichten von der anfänglich unschuldigen und unterdrückten Angelsächsin Judith (Jennie Jacques) über die Soft-Power-Künstlerin Gisla (Morgane Polanski) und Aslaug (Alyssa Sunderland) bis hin zu Schildmaiden wie Torvi (Georgia Hirst) und Gunnhild (Ragga Ragnars).
Aber es lag nicht nur an der Vielfalt der Frauentypen in der Serie. Es lag daran, dass keine von ihnen jemals einfach war und sie nie nur Handlungselemente waren. Welches Etikett auch immer ihre Kultur ihnen anheftete, sie haben sie immer übertroffen. Die Frauen in „ Vikings“ waren Ehefrauen, Eltern, Politikerinnen, Strateginnen, Geliebte und Freundinnen – alles, was ihre männlichen Gegenstücke waren, und oft erfolgreicher in ihren Unternehmungen als diese Männer. Das war überraschend und in einer Serie wie „ Vikings“ etwas, das man im amerikanischen Fernsehen selten sieht.
Und Lagertha – Bäuerin, Visionärin, Ehefrau von Ragnar, Mutter von Björn Ironside und Gyda, Schildmaid, Jarl und Königin des Kattegats – war die erste Frau, die wir uns ansahen. Was ihren Schöpfer freute.
„Was für mich wunderbar war, war, dass die Show auf dem History Channel ein Zuschauerverhältnis von 50/50 zwischen Männern und Frauen hatte“, sagt Hirst. „Mit anderen Worten, vor allem Lagertha sorgte dafür, dass Frauen die Show ansahen. Und es ging um so viel mehr als nur um Kämpfe und Schlachten und so. Darauf war ich wirklich stolz. Und ich finde, dass Katheryn in der Rolle einfach brillant war.“
Und das war sie auch. Winnick ist in über 80 Episoden zu sehen (und hat in Staffel 6A „Valhalla Can Wait“ inszeniert), sie ist häufiger zu sehen als jeder andere Schauspieler und hat der Serie geholfen, die Zeit zu überbrücken, als Hirsts anderer Hauptgegner Ragnar getötet wurde. Schwarzseher sagten das Ende der Serie voraus, nachdem Travis Fimmels hervorragende Wikingerlegende ausschied. Aber Winnick und Lagertha haben viel dazu beigetragen, dass wir weiterhin gefesselt und einschalten.
Nicht, dass alle erfreut waren. Von Anfang an gab es im Internet Kritik an Lagertha, die der Figur „erzwungenen Feminismus“, eine ahistorisch ausgedehnte Sexualität und die Unmöglichkeit der Existenz echter „Schildmaiden“ vorwarf. Einige argumentierten sogar, dass Frauen nicht die körperliche Kraft hätten, historisch korrekte Wikingerwaffen zu tragen (obwohl weibliche Schauspielerinnen, insbesondere Winnick und Georgia Hirst, genau das in „Vikings“ regelmäßig tun).
Tatsächlich scheint Lagertha der Wahrheit näher zu sein, als selbst viele Historiker zu Beginn der Serie vor sieben Jahren annahmen. Laut dem historischen Berater und Autor der Serie, Justin Pollard, war die „Gesellschaft der Wikinger trotz all ihrer offensichtlichen Schrecken gegenüber Christen eine viel egalitärere Gesellschaft als die christliche Gesellschaft, und Frauen spielten darin eine viel stärkere Rolle“, sondern trotz „ziemlich vieler Klagen haben wir seitdem eine Reihe ausgegrabener Leichen gefunden, oft im 19. Jahrhundert, die neu analysiert wurden und bei denen sich nun herausstellte, dass es sich um Frauen handelte.“
Das bekannteste davon ist das Grab des Mannes, den viele Historiker bis 2017 als den archetypischen „ultimativen Wikinger“ des 10. Jahrhunderts bezeichneten und der auf der schwedischen Insel Birka gefunden wurde. Das Grab wurde 1878 entdeckt und dokumentiert und man ging davon aus, dass es sich um die Skelettreste und Grabbeigaben eines männlichen Kriegers handelte – Schwert, Speer, Axt, Pfeile, Schilde usw. Ein Jahr nach der Premiere von „Vikings“ deutete eine Analyse der Beckenknochen und des Kiefers durch die Bioarchäologin Anna Kjellström stark darauf hin, dass es sich bei dem Skelett um das einer Frau handelte. 2017 bestätigte eine Analyse der DNA- und Strontium-Isotypen des Skeletts durch ein Team unter der Leitung von Charlotte Hedenstierna-Jonson, dass es sich bei der Leiche um eine Frau handelte, und dass dies dem geografischen Profil einer Person entsprach, die am richtigen Ort gelebt hatte, um ein Wikinger zu sein.
Lagertha und Frauen wie sie waren keine Erfindung der Neuzeit – Hirsts Kriegerinnen waren ein seltsam prophetisches Echo aus der Vergangenheit.
Auch Frauen sind zu den Kämpfen, die wir in der Serie zu sehen bekommen, nicht unfähig. Ich brachte diesen Punkt zur Sprache, als ich vor ein paar Jahren Clive Standen (Rollo) interviewte und fragte, ob es seltsam sei, Winnick, die bis zu 30 cm kleiner ist und nur halb so viel wiegt als viele ihrer männlichen Co-Stars, auf dem Schlachtfeld zu haben. Er lachte lauthals und versicherte mir, dass die Schauspielerin, die schwarze Gürtel in zwei Kampfsportarten besitzt und vor ihrem 22. Lebensjahr drei Kampfsportschulen gegründet hat, den Kämpfern, denen ihre Figur auf den Schlachtfeldern der Wikinger gegenübersteht, mehr als gewachsen sei – eine nicht unerhebliche Empfehlung angesichts von Standens eigenem Kampfsporthintergrund. Mit anderen Worten: Was wir in der Serie sahen, war genauso real, wenn nicht sogar noch realer als die Reality-Shows, die einen Großteil des Programms des History Channel ausmachen.
Doch welche Probleme die Skeptiker auch mit der Darstellung von Schildmaiden im Allgemeinen und Lagertha im Besonderen gehabt haben mögen, ihre Fans sind zahlreich und treu. Gerüchte über ihren bevorstehenden Tod machten bereits 2017 die Runde. Ein Artikel nach dem anderen mutmaßte, dass sie immer kurz vor ihrem Tod stehe – selbst lange nachdem die meisten von Aslaugs Söhnen ihre Mission, ihre Mutter zu rächen, bereits aufgegeben hatten.
Wir waren also emotional lange auf den Tod der halbpensionierten Lagertha vorbereitet. Dass ihr Tod weniger ruhmreich war als das letztendliche Ende ihres Sohnes Björn, hätte uns vielleicht geärgert, wenn er nicht so sehr der Frau ähnelte, die wir lieben gelernt haben. Beide sterben bei der Verteidigung ihres geliebten Kattegat, aber für Lagertha dreht sich dieser Moment um das Herzstück der Show: die Familie.
Vikings war schon immer weniger eine historisch basierte Actionserie als vielmehr ein Familiendrama epischen Ausmaßes. Und wie damals ist es heute genauso wahr, dass Rivalitäten und Allianzen, Wut und Empathie, Missverständnisse und Aufklärung in Familien ständig im Wandel sind. Lagertha hatte schon immer Grund genug, ihren Mörder zu hassen. Allein seine Geburt hätte ihm den Tod durch ihre Hand einbringen können. Aber wie ihr ebenso berühmter Partner Ragnar war sie nie so einfach wie die Blutrache, die wir traditionell und oft fälschlicherweise mit den Wikingern assoziieren.
Beide sind komplizierte Charaktere und in der Lage, das große Ganze zu sehen, wenn es um ihre Familie, ihre Ehre und ihr Schicksal geht. Sie erkennt, dass seine Taten ausreichen, um die nur halb verheilten Wunden bei Ragnars Söhnen wieder aufzureißen. Dass sie ihren eigenen Mörder trösten und ihm versichern kann, dass er nichts weiter getan hat, als sein und ihr Schicksal zu leben, zeugt von Komplexität und Mitgefühl, die in Darstellungen von Wikingern vor der Erstausstrahlung der Serie auf dem History Channel so gut wie nicht vorhanden waren.
Und darin ist Lagertha genau die Verkörperung von Hirsts Wunsch für die Serie:
„Eines der Dinge, die ich unbedingt tun wollte, war, alle Klischees über Wikinger umzuwerfen. Einige Leute sagten mir am Anfang, dass ich eigentlich keine Show über Wikinger machen könnte. Oder zumindest keine Show, in der die Wikinger die Helden wären. Denn sie waren immer die Anderen. Sie sind die Bösen. Sie sind die Leute, die in der Nacht kommen und stehlen und vergewaltigen und brennen. Und wie könnte ich sie irgendwie zu Helden machen? Und natürlich dachten die Leute, sie wüssten über die Wikinger Bescheid. Tatsächlich wussten sie gar nichts, was oft der Fall ist. Und so dachte ich: „Nun, wie zeige ich das?“
Es stellt sich heraus, dass man das erreicht, indem man eine Figur wie Lagertha erschafft. Man erreicht das, indem man eines der am meisten missverstandenen Mitglieder einer missverstandenen Kultur nimmt und sie in eine Heldin verwandelt, die Fehler macht und stille Opfer bringt, Triumphe genießt und Verluste erträgt, ihre Zeit abwartet und impulsiv handelt, bedauert und keine Kompromisse eingeht, gibt und nimmt, liebt und hasst und trotzdem weitermacht, selbst im Tod adam warlock.
Machen Sie sie zu einer von uns.
Und deshalb haben wir sie geliebt, sie angefeuert, über ihren Schmerz geweint und betrauern nun ihr Ende. Weil Michael Hirst und Katheryn Winnick Lagertha zu jemandem gemacht haben, in dem wir uns selbst ein bisschen wiedererkennen, und so eine Verbindung zwischen den Wikingern des 9. Jahrhunderts und unserem eigenen Leben im 21. Jahrhundert geschaffen haben . Sie erinnert uns daran, dass ein Held nicht nur dadurch zum Helden wird, dass er im Kampf ein Schwert trägt. Helden sind so viel mehr als das, und obwohl wir niemals Axt oder Speer schwingen werden, liegt das Heldenhafte immer in unserer eigenen Reichweite.
