Lara Raj belegte den zweiten Platz bei „The Debut: Dream Academy“, einer Castingshow, in der KATSEYE , die erste globale Girlgroup von HYBE x Geffen Records, gegründet wurde. Ihr außergewöhnliches Gesangstalent, ihre Tanzkünste, ihr ausgeprägter Modegeschmack und ihre natürliche Star-Ausstrahlung machten die junge indisch-amerikanische Teenagerin schnell zu einer ernstzunehmenden Größe in der Musikszene. In der Serie „Pop Star Academy: KATSEYE“ werden Laras und die anderen Kandidatinnen auf ihrem Weg begleitet und ermöglichen den Zuschauern einen tieferen Einblick in die Anfänge der musikalischen Karrieren der Bandmitglieder. Jetzt, da die K-Pop-Trainee zu einem etablierten K-Pop-Idol geworden ist, werden die Fans mit Sicherheit von ihrem Leben gefesselt sein.
Lara Raj hat ihre musikalischen Träume an der Dream Academy verwirklicht.
Die in New York geborene und indische Sängerin Lara Rajagopalan, bekannt als Lara Raj, hegt seit ihrer Kindheit eine große Leidenschaft für Musik und wusste schon mit vier Jahren, dass sie Popstar werden wollte. Bereits mit zehn oder elf Jahren begann sie, eigene Musik zu produzieren. Darüber hinaus interessierte sie sich auch für andere künstlerische Bereiche und verfeinerte ihre Fähigkeiten im Tanzen und Schauspielen durch gezieltes Training. Schon als Kind hatte sie einen kurzen Auftritt in der Serie „The Blacklist“ und wirkte in Michelle Obamas Kampagne für die Global Girls Alliance mit. So war sie sich mit Ende ihrer Teenagerjahre ihrer Ziele sicher und plante, eigene Songs zu veröffentlichen.
Doch das Schicksal hatte andere Pläne, und Lara wurde über ihre Social-Media-Kanäle für „The Debut: Dream Academy“ entdeckt. Nachdem sie einige Monate mit den anderen Teilnehmern an dem Trainings- und Entwicklungsprogramm teilgenommen hatte, nahm die angehende Musikerin an der Castingshow teil und ging als Siegerin hervor. So wurde sie Teil von KATSEYE, zusammen mit fünf anderen Gewinnerinnen: Sophia Laforteza, Manon Bannerman, Yoonchae Jeon, Megan Skiendiel und Daniela Avanzini. Obwohl Lara ursprünglich eine Solokarriere anstrebte, fand sie an der Seite ihrer Bandkolleginnen ihre wahre Bestimmung. In einem Interview mit Teen Vogue betonte sie dies und sagte: „Wir haben diese enge Verbundenheit schon lange aufgebaut und möchten die Botschaft vermitteln, dass wir gemeinsam viel stärker sind.“
Als erste indische K-Pop-Künstlerin bei HYBE bekennt sich Lara Raj stolz zu ihren kulturellen Wurzeln.
Als Lara Raj jünger war, demotivierte sie der anfängliche Mangel an indischer Repräsentation in der Mainstream-Unterhaltungsindustrie. Dennoch verfolgte sie weiterhin ihre Leidenschaft. Nach ihrem Sieg im Finale von „The Debut: Dream Academy“ ist sie nun die erste indische Frau, die von HYBE als K-Pop-Idol unter Vertrag genommen wurde. Im Laufe ihrer Karriere erlangte sie als Internet-Persönlichkeit Bekanntheit durch das Teilen von Song-Covern in den sozialen Medien. Lara ist ihren kulturellen Wurzeln sehr verbunden und feiert ihr Erbe mit Stolz. Von ihrem persönlichen Stil, der sich natürlicherweise an der „Desi“-Ästhetik orientiert, bis hin zu ihren zweisprachigen Fähigkeiten als Englisch- und Tamil-Sprecherin – die junge Künstlerin hat sich nie vor ihrer Herkunft gescheut.
Natürlich gilt dies auch für Laras Identität als Mitglied von KATSEYE, da sie ihren persönlichen Stil weiterhin mit dem der Band verbindet. Mit der Veröffentlichung der Singles „Debut“ und „Touch“ der Popgruppe im Sommer 2024 blieb ihre visuelle Identität eng mit ihren ethnischen Wurzeln verbunden. So wurde Lara zu einer bekannten Persönlichkeit und trägt zur globalen Repräsentation Indiens bei.
Lara Raj befindet sich in ihrer SIS-Ära (Soft is Strong).
Bevor Lara Raj zu KATSEYE kam, lebte sie mit ihren Eltern und ihrer älteren Schwester Rhea, die ebenfalls Singer-Songwriterin ist, in Los Angeles. Seitdem dreht sich ihr Leben jedoch deutlich mehr um ihre Band, die in LA ansässig ist und mit der sie nun zusammenwohnt. Neben ihrer Tätigkeit als Content-Creatorin in den sozialen Medien hat sie kürzlich an der Entwicklung von KATSEYEs erster EP „SIS (Soft is Strong)“ gearbeitet. Die Band veröffentlichte die EP am 16. August 2024 und läutete damit das Debüt von Lara und ihren Bandkollegen in der Musikindustrie ein.
Im Juni, kurz vor der Veröffentlichung der EP, veränderte Lara ihren Look mit einer tiefroten Haarfarbe. Nachdem sie bereits beim KCON-Festival in Los Angeles und dem ersten Fan-Event mit demselben Look aufgetreten war, verlieh sie der aktuellen musikalischen Phase ihrer Band mühelos eine einzigartige Note. Parallel dazu, während die Band Musikvideos veröffentlicht und die visuelle Identität ihrer EP weiterentwickelt, erkundet Lara verschiedene Facetten ihres eigenen Stils. Nebenbei postet sie weiterhin Song-Cover und andere Inhalte und pflegt so ihre persönliche Marke.
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Lara scheint also mit ihren Bandkollegen von KATSEYE auf dem besten Weg zu großem Erfolg zu sein – eine Reise, die mit Sicherheit spektakulär werden wird. „Ich bin fest davon überzeugt, dass diese Gruppe Geschichte schreiben wird“, sagte die Künstlerin im Gespräch mit dem iD Magazin. Jahre harter Arbeit und intensivem Training haben sich ausgezahlt: Die 18-Jährige lässt ihre Träume wahr werden und erobert mit ihrer Band die Musikszene im Sturm.
