Simon Cellan Jones‘ biografischer Film „Arthur the King“ erzählt die herzerwärmende Geschichte der Freundschaft zwischen dem Abenteuerrennfahrer Michael Light und Arthur, einem streunenden Hund, den er während eines Meisterschaftsrennens kennenlernt. Light ist eine fiktionalisierte Version des schwedischen Rennfahrers Mikael Lindnord, dessen Leben sich schlagartig veränderte, als er während der 430 Meilen langen Adventure Racing Weltmeisterschaft in Ecuador einem streunenden Hund begegnete. Nachdem Lindnord erkannte, dass der Hund spezielle medizinische Versorgung benötigte, nahm er ihn mit nach Schweden, wo Arthur ein Teil von Lindnords Familie wurde. Rund zehn Jahre später verbreitet Lindnord die positive Geschichte seines geliebten Hundes weiterhin auf vielfältige Weise.
Die Vereinigung mit dem König
Während seiner Teilnahme an der Adventure Racing Weltmeisterschaft 2014 musste Mikael Lindnord sein Können als Abenteuerrennfahrer nicht erst unter Beweis stellen wie Michael Light. Anders als im Film dargestellt, hatte Lindnord bereits 2010 ein Team zum Sieg bei einem internationalen ARWS-Event in Costa Rica geführt und war damit der erste schwedische Kapitän, dem dieses Kunststück gelang. Auch wenn die Umstände im Film dramatisiert werden, war der Einsatz des schwedischen Rennfahrers im Rennen 2014 nicht geringer. Während er auf der Rennstrecke seine Ausdauer unter Beweis stellte, begegnete er einem streunenden Hund, der dringend Hilfe benötigte, insbesondere da dieser eine infizierte Wunde am Rücken hatte.
Lindnord war so freundlich, dem Hund, der in Not geraten war, etwas zu fressen anzubieten. „Ich hatte gerade eine Futterpackung geöffnet, als ich aus dem Augenwinkel einen struppigen, elenden Hund sah. Ich dachte, er hätte Hunger und gab ihm einen Fleischklops. Dann dachte ich nicht weiter darüber nach“, sagte er der Times . Wie im Film zu sehen ist, folgte der Hund anschließend Lindnords schwedischem Team. Obwohl er die Gruppe nicht vor einer Klippe rettete – ein fiktives Detail, das Drehbuchautor Michael Brandt in die Handlung einbaute –, hatte der Hund eine tiefe Bindung zu dem Rennfahrer und seinem Team aufgebaut und den Namen Arthur erhalten.
Selbst als Lindnord und seine Gruppe Arthur zurückließen, um zu einer 58 Kilometer langen Küstenkajaktour aufzubrechen, war dieser noch nicht bereit, sich von den Menschen zu verabschieden. Er stieg ins Wasser, sodass Lindnord keine andere Wahl hatte, als ihn als fünftes Mitglied seines Teams zu akzeptieren. Im Film verliert Michael die Meisterschaft, weil er die Sicherheit des Hundes über alles stellt und nur den zweiten Platz belegt. In Wirklichkeit erreichte Lindnords Team jedoch nicht den zweiten Platz, sondern landete auf dem zwölften Rang. Das Ergebnis ließ den Rennfahrer das Land nicht traurig verlassen. „Ich bin nach Ecuador gekommen, um die Weltmeisterschaft zu gewinnen. Stattdessen habe ich einen neuen Freund gefunden“, fügte er hinzu.
Mikael Lindnord ist heute ein gefeierter Autor.
Im Film verabschiedet sich Michael Light nach der Wiedervereinigung mit Arthur von den Rennstrecken. Doch im Leben von Mikael Lindnord verlief es anders. Er nahm 2015 an der Adventure Racing Weltmeisterschaft in Brasilien teil und beendete im selben Jahr seine Karriere als Abenteuerrennfahrer. Die folgenden fünf Jahre verbrachte er mit Arthur und seiner Familie, bestehend aus seiner Frau Helena Lindnord und den Kindern Philippa und Thor Lindnord. 2016 veröffentlichte er zusammen mit Val Hudson seine Memoiren „Arthur – Der Hund, der den Dschungel durchquerte, um ein Zuhause zu finden“. Das Buch diente später als Vorlage für den Film mit Mark Wahlberg .
2017 veröffentlichte Lindnord die Fortsetzung seiner Memoiren mit dem Titel „Arthur und seine Freunde: Die unglaubliche Geschichte eines Rettungshundes und wie unsere Hunde uns retten“. 2020 musste er sich von Arthur verabschieden, der am 8. Dezember 2020 an einem bösartigen Tumor verstarb. „Dein Leben war größer als das Leben selbst, und ich sehe und höre dich immer noch überall im Haus. Du hattest ein Herz, das größer war als die meisten. Deine Seele war wunderschön und rein“, schrieb der ehemalige Rennfahrer nach Arthurs Tod über seinen geliebten Vierbeiner. Wenige Wochen später wurde Lindnord Teil des Produktionsteams von „Arthur der König“, um die Abenteuerszenen des Films zu betreuen und für Authentizität zu sorgen.
Wahlberg und die übrigen Hauptdarsteller wurden von Lindnord trainiert, der sie in die Dominikanische Republik begleitete, einen der Hauptdrehorte des Projekts. „Ich wollte, dass der Film authentisch wirkt, und habe die Schauspieler so trainiert, dass sie sich wie Abenteuerrennfahrer bewegen und verhalten. Wir haben das wirklich so gemacht“, sagte der ehemalige Rennfahrer gegenüber ARWS . Vor dem Filmstart wurde er in die Hall of Fame der Adventure Racing World Series aufgenommen. „Es war definitiv ein Highlight für mich, in die Hall of Fame aufgenommen zu werden, und ich bin sehr stolz und dankbar, diese Ehre mit so vielen großartigen Ausdauersportlern zu teilen“, fügte er über die Auszeichnung durch ARWS hinzu.
Lindnord ehrt Arthurs Andenken durch seine Stiftung „Arthur Foundation“. Die Stiftung wurde ursprünglich gegründet, um Ecuadors LOBA-Gesetz (Organisches Tierschutzgesetz) zu unterstützen, das am 12. April 2018 in Kraft trat. Seitdem arbeitet die Stiftung mit ähnlichen Organisationen wie Svenska Djurfonden und Lord Guau zusammen. Im letzten Monat verteilte die Stiftung gemeinsam mit TqPets 30 Tonnen Hundefutter in Ecuador. Lindnords Hobbys sind vor allem Eishockey. In den Saisons 2019 und 2020 spielte er für Svedjeholmens A-lag. 2023 organisierte er Höga Kusten Pond Hockey.
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Auch wenn Lindnord nicht mehr aktiv an Rennen teilnimmt, ist er den Trails und Laufstrecken nicht ganz ferngeblieben. Er begleitete 2022 und 2023 die Abenteuer-Weltmeisterschaften der schwedischen Streitkräfte als Leiter eines Medienteams. Am 21. Februar 2024 veröffentlichte Lindnord sein neuestes Buch „Young Arthur: Inspired by the True Story of Arthur, the Rescue Dog“, das er zusammen mit Val Hudson verfasste und das von Kamilla Åhlander illustriert wurde. Um seine Begeisterung für Arthur und Tiere im Allgemeinen zu teilen, nimmt er an verschiedenen Veranstaltungen teil, die mit seinen Büchern oder dem Film „Arthur the King“ in Verbindung stehen. Er lebt derzeit in Örnsköldsvik, Schweden.
