„Seinfeld“ ist vielleicht die größte Sitcom aller Zeiten, aber 25 Jahre nach ihrem Ende kann man sie mit einer anderen Linse betrachten.
In der Geschichte des Fernsehens hatten nur wenige Sendungen einen so großen Einfluss auf die Popkultur wie Seinfeld . Auf seinem Höhepunkt Ende der 1990er Jahre war es das Größte im Fernsehen. Jede Woche schien es, als würde die Serie neue Schlagworte hervorbringen, die dann Teil des Lexikons wurden, von „Yada yada yada“ bis „Keine Suppe für dich!“ und „Nicht, daran ist etwas falsch.“ Als Jerry ( Jerry Seinfeld ), George ( Jason Alexander ), Kramer ( Michael Richards ) und Elaine ( Julia Louis-Dreyfus ) 1998 die NBC-Sendung verließen, verblasste die Serie und ihre Bedeutung aufgrund von Syndizierung und DVD-Veröffentlichungen nicht wirklich. und jetzt mit seinem Streaming-Lauf auf Netflix.
Es ist verrückt, sich vorzustellen, dass seit der Ausstrahlung dieses viel geschmähten Staffelfinales schon ein Vierteljahrhundert vergangen ist. Auch wenn „Seinfeld“ immer noch Teil unseres Zeitgeists ist, wird es heute in einer ganz anderen Welt gesehen als damals. Obwohl es immer noch so großartig und lustig ist wie damals, kann es aufgrund der unterschiedlichen Kultur von damals und heute auch schwierig sein, es anzusehen. Friends , eine weitere NBC-Hauptfigur der späten 90er Jahre, hatte ebenfalls Probleme damit, wie es jetzt aussieht , aber aufgrund von Seinfeld und seiner breiteren Wirkung hält die Art und Weise, wie wir es jetzt sehen, vor allem wenn jüngere Zuschauer es zum ersten Mal sehen, uns einen Spiegel vor Früher war es.
„Seinfeld“ zeigt eine sicherere Welt, die es nicht mehr gibt
Unsere Welt hat sich seit den 1990er Jahren in vielerlei Hinsicht verändert. Ein Teil davon liegt außerhalb der Kontrolle von Jerry Seinfeld, Larry David oder irgendjemandem anderen, der für die Serie geschrieben hat. Ihre Sicht auf New York, wo die Seinfeld Four ihr egozentrisches Leben führten, war ein sorgloser Ort, an dem sich die größten Sorgen um Dating, Filme, Baseball und Suppe drehten. Auch wenn der Großteil von „Seinfeld“ in Los Angeles und nicht in New York gedreht wurde, sah es aus und fühlte sich an wie New York. Sie können nicht anders, als sich die Show jetzt anzusehen und eine Welt vor dem 11. September zu sehen, in der alles noch einigermaßen einen Sinn ergab und nicht hinter jeder Ecke Angst herrschte.
Es gibt keine Szenen in „ Seinfeld“ , die im World Trade Center spielen, aber eine Episode kommt in einem nun ungemütlichen Moment unbeabsichtigt zu nahe. In „The Nap“ der achten Staffel arbeitet George Costanza für die New York Yankees. Da er eine Möglichkeit finden möchte, tagsüber unbemerkt ein Nickerchen zu machen, hat er unter seinem Schreibtisch einen Bereich eingerichtet, in dem er nachmittags schlafen kann. Als sein Chef, der Besitzer der Yankees, George Steinbrenner , in seinem Büro nach George sucht, es aber vermutlich leer vorfindet, beschließt er, auf Georges Rückkehr zu warten. Unbemerkt von ihm befindet sich Costanza unter seinem Schreibtisch und kann nun nicht mehr unbemerkt herauskommen.
Um zu fliehen und Steinbrenner aus dem Büro zu holen, ruft George Jerry an und flüstert ihm zu, dass er eine Bombendrohung melden soll. Das wird alle wegbringen, auch Steinbrenner. Steinbrenner erhält den Anruf von Jerry, der vorgibt, ein Terrorattentäter zu sein. Als Steinbrenner eine Uhr unter Georges Schreibtisch ticken hört, rennt er aus dem Büro und brüllt von einer Bombe. Dann gibt er Jerrys terroristischen Forderungen nach, die letztendlich darin bestehen, dass er möchte, dass die Yankees einen Fitted Hat Day veranstalten. Es ist der Gipfel der Seinfeld- Absurdität, und obwohl es immer noch lustig ist, weckt es einen ein wenig, wenn man es sich jetzt ansieht.
Vielfalt war keine Stärke für „Seinfeld“
Der größte Kritikpunkt an „Friends“ ist derzeit, dass fast jede einzelne Person, von der Hauptbesetzung bis zur kleinsten Rolle, weiß ist. Seinfeld hat ähnliche Probleme, wenn man es im Jahr 2023 betrachtet, aber es erreicht nicht ganz die Trauer wie Friends . Das liegt daran, dass seine Schöpfer, Jerry Seinfeld und Larry David, beide Juden sind. Darüber hinaus wird ihre Religion nicht verborgen, sondern in mehreren Episoden thematisiert. Obwohl Jerrys Figur die einzige jüdische der vier Hauptdarsteller ist, sind alle Hauptdarsteller (Seinfeld, Alexander, Julia Louis-Dreyfus und Michael Richards) Juden. Mehrere andere Charaktere in der gesamten Serie sind ebenfalls jüdisch.
Dennoch erntet „Seinfeld “ heute einige Kritik, weil sich die Serie oft über das Judentum lustig gemacht hat, wie zum Beispiel in der Episode „The Serenity Now“ der 9. Staffel, in der die Nichtjüdin Elaine mit mehreren Juden ihren „Shiksa-Appeal“ entdeckt Männer fühlten sich zu ihr hingezogen. Ein junger jüdischer Junge verleugnet sogar seinen Glauben, weil er so in Elaine verliebt ist. Am denkwürdigsten ist „The Yada Yada Yada“ aus Staffel 8, in der Jerrys Zahnarzt Dr. Whatley ( Bryan Cranston ) zum Judentum konvertiert . Whatley fängt an, mehrere unangebrachte Witze über das Judentum zu machen, mit denen er anscheinend jetzt durchkommt, da auch er jetzt Jude ist, aber Jerry befürchtet, dass er nur wegen dieser Witze konvertiert ist. „Du bist ein Antizahnarzt“, sagt Kramer zu Jerry. „Das nächste, was Sie wissen, ist, dass Sie ihre eigenen Schulen haben sollten.“ Es ist eine komische Art, einige der Absurditäten der Religion zu betrachten, aber im heutigen Klima, in dem jüdische Menschen stärker angegriffen werden, sei es mit Worten von Leuten wie Kanye West oder durch gewalttätige Aktionen im Zuge der zunehmenden Zahl von Hassverbrechen, ist die Ein leichter Blick auf das Thema fühlt sich unsensibel an.
Es ist nicht nur die Religion, mit der die Seinfeld- Bande in Schwierigkeiten gerät. Sehr wenig ist tabu. Kramer lässt in „The Bookstore“ in Staffel 9 obdachlose Männer eine Rikscha ziehen. In „The Bubble Boy“ der vierten Staffel greift George ein krankes Kind in einer Blase an. In „The Alternate Side“ der dritten Staffel datet Elaine einen viel älteren Mann, der einen Schlaganfall hat. Das Studiopublikum lacht über Elaines Abscheu, als sie nun festsitzt und diesen an den Rollstuhl gefesselten Mann, der sich kaum bewegen kann, mit dem Löffel füttert. Apropos Rollstühle: In einer Episode der vierten Staffel „The Handicap Spot“ parkt ein fauler George auf einem Behindertenparkplatz. Eine Frau im Rollstuhl, die dort nicht parken konnte, wird später verletzt. Als ihr Rollstuhl kaputt ist, besorgen George und Kramer ihr einen billigen neuen, doch dieser geht ins Wanken und sie schreit, als er einen Hügel hinunterrast.
Jetzt wurden in „Seinfeld“ häufig sensible Themen für komödiantische Zwecke verwendet
Seinfeld hatte auch kein Problem damit, sich über die Rasse aufzuregen. In „The Wizard“ für Staffel 9 geht Elaine mit einem Mann aus, den sie für einen Schwarzen hält, aber sie hat zu viel Angst, ihn zu fragen. Für sie ist es peinlich, und jetzt ist es auch für uns peinlich, denn wen interessiert es, welcher Rasse er angehört? In „The Cigar Store Indian“ der fünften Staffel gerät Jerry durch beleidigende Klischees in Schwierigkeiten mit einer amerikanischen Ureinwohnerin. Sie ist verärgert, aber uns wird gesagt, dass es ihre Schuld ist, dass sie sich so schnell beleidigt fühlt, obwohl Jerry nicht vorgehabt hat, etwas Falsches zu tun. Jerry telefoniert in Staffel 6 von „The Chinese Woman“ mit einer Frau. Er ist interessiert, weil sie Donna Chang heißt, aber als er sie trifft, ist er enttäuscht, dass sie keine Asiatin ist. In „The Diplomat Club“ der sechsten Staffel gerät George in Schwierigkeiten, weil er einem Schwarzen gegenüber eine unsensible Bemerkung macht. Anschließend versucht er, sich mit jemand anderem anzufreunden, der Schwarz ist, um zu zeigen, dass er kein Rassist ist. In Staffel 8 von „The English Patient“ bestellt Kramer kubanische Zigarren, aber es gibt ein Missverständnis und stattdessen tauchen kubanische Männer auf. Eine Figur namens Babu Bhatt ( Brian George ), die in einigen Episoden auftritt, erhält im Buch alle afghanischen Motive. Dann ist da noch die letzte Episode der Staffel „The Puerto Rican Day“, in der die Puertoricaner stereotypisiert werden und Kramer versehentlich die puertoricanische Flagge verbrennt. Selbst in den 90er Jahren galt das als beleidigend.
Auch Sexualität ist Gegenstand einiger unangenehmer Momente. Es ist jetzt schwer, „The Beard“ aus Staffel 6 zu sehen, in der Elaine versucht, einen schwulen Mann heterosexuell zu machen. In der Folge funktioniert es tatsächlich eine Zeit lang, da der Mann mit Elaine zusammen ist, bevor er sich wieder als schwul identifiziert. Es sagt uns, dass jemand, der schwul ist, seine Sexualität wählen kann, auch wenn dies nur für kurze Zeit der Fall ist. Das denkwürdigste Beispiel von „Seinfeld“ und seinem Blick auf Homosexualität stammt jedoch aus der vielleicht beliebtesten Folge der Serie. In Staffel 4 von „The Outing“ fühlt sich eine Reporterin Jerry zu dem Gedanken hingezogen, dass Jerry und George ein schwules Paar sind. Sie flippen aus. Sie können damit kaum umgehen. Als Georges Mutter die Nachricht hört, landet sie im Krankenhaus . Um jedoch zu zeigen, dass sie keine Homophoben sind, reagieren George und Jerry immer dann, wenn sie eine Panikattacke bekommen, weil sie uns als schwul ansehen, sofort mit den Worten: „Daran ist nichts auszusetzen.“ Heute, im Jahr 2023, haben so viele Shows einen Out-Gay-Charakter. Darüber machen wir uns keine Sorgen, und es ist ganz sicher kein Grund zur Panik, wenn man von Ihnen behauptet, Sie seien schwul, obwohl Sie es nicht sind.
Es mag schwierig sein, sich diese Beispiele heute anzusehen, aber Seinfeld kommt damit durch. Ein Teil davon besteht einfach darin, dass einige der Menschen, die angegriffen werden, selbst nicht mehr so großartig sind. Der Bubble Boy ist ein Idiot, der es drauf hat. Die Frau im Rollstuhl lässt Kramer fallen, weil er nicht gut genug für sie aussieht. Der Freund, den Elaine für Black hielt, trennt sich von Elaine, weil er dachte, sie sei Hispanoamerikanerin. Aber es geht tiefer. Während „Friends“ vielleicht nicht wusste, was sie taten, oder sich der Komödie aus einer anderen Ära schuldig gemacht haben, war „Seinfeld “ die „kluge“ Komödie, die genau wusste, was sie tat, indem sie andere verspottete und sich über sie lustig machte. Die Hauptfiguren sollten schrecklich sein. Sie sollen egozentrisch und unsensibel sein. Am Ende, im Finale, das so vielen missfiel, bekommt die Bande ihre Strafe und wird für all die schrecklichen Dinge, die sie getan und gesagt haben, vor Gericht gestellt, bevor sie ins Gefängnis geschickt wird.
In unserer heutigen Zeit haben wir eine Serie wie „It’s Always Sunny in Philadelphia“ . Fast jeder ist weiß und gemein und eigennützig. Sie tun ständig etwas Beleidigendes , aber auch sie kommen ungeschoren davon, weil sie sich über ein solches Verhalten lustig machen. Diese Charaktere bekommen in jeder Folge ihr Comeuppance. In Seinfeld war das nicht immer der Fall. Manchmal steht geschrieben, dass die Bande tatsächlich Recht hat. Sie sind diejenigen, die mit so vielen übersensiblen und leicht beleidigten Menschen zu tun haben. Für eine frühere Generation und sogar für einige, die heute heranwachsen, ist es immer noch eine der großartigsten Shows aller Zeiten. Für andere ist es eine unmögliche Uhr. „Seinfeld“ hat vielleicht behauptet, eine Serie zu sein, in der es um nichts geht, aber in Wirklichkeit ging es um viel, und nicht alles davon ist gut gealtert.
