Als Shawn Michaels 1995 seine dritte WWF Interkontinentalmeisterschaft gewann, verlor er den Gürtel mit der Begründung, er sei Opfer eines Angriffs der Marines geworden. Dies ist die Geschichte dessen, was in der beinahe tödlichen Nacht des 13. Oktober in Syrakus geschah.
„Der WWF-Favorit wurde vor einem Club in North Syracuse im echten Leben geschlagen, während der 1-2-3 Kid ( Sean Waltman ) und die British Bulldog zusahen!“ – Mike McAndrew, The Post-Standard.
Hintergrund
Einer der Höhepunkte des damaligen WWF war Mitte der 90er Jahre die großartige In-Ring-Arbeit von Shawn Michaels. „The Heartbreak Kid“ war vor der Kamera ein Top-Darsteller, aber dahinter zog er die Fäden und verhielt sich als Mitglied der Kliq unprofessionell.
1995 wurde die Aufstellung von The Kliq durch die Firmengrößen Kevin Nash , Scott Hall und 1-2-3 Kid vervollständigt, die sich dem WWF-Neuling Hunter-Hearst Helmsley ( Triple H ) und dem inoffiziellen Anführer Shawn Michaels anschlossen.
Zu diesem Zeitpunkt galt Shawn Michaels allgemein als eines der aufstrebendsten Talente Nordamerikas mit einem schnellen und dynamischen Stil.
Trotzdem begann Michaels unprofessionell zu handeln.
Zwei Kliq-Mitglieder waren bei WrestleMania XI hoch platziert, als Michaels gegen Diesel um die WWF-Meisterschaft antrat . HBK versuchte, Diesel im Match zu behindern, indem er absichtlich mit einer Jackknife Powerbomb auf den Füßen landete , was das Match beenden würde.
In dem Buch „ Titan Sinking: The Decline of the WWF“ aus dem Jahr 1995 wird erklärt, dass Michaels Beule den Effekt hatte, dass „die Auswirkungen des Umzugs erheblich abgeschwächt wurden und Nash für Gelegenheitsfans im Publikum, die die Mechanismen des Geschäfts nicht verstanden, lächerlich erschien.“ sein kooperativer Charakter.“
Obwohl Michaels immer skrupelloser wurde, verfügte er über die Autorität und Popularität, um sicherzustellen, dass er die Zukunft des WWF sein würde.
Aufstieg im Rang
Laut In Your House 4: Great White North waren vier der fünf Kliq-Mitglieder für Titelkämpfe vorgesehen, wobei zwei als Titelverteidiger eintrafen.
Shawn Michaels sollte seinen Titel gegen den jüngsten Neuzugang Dean Douglas verteidigen.
„The Franchise“ hatte in der ECW mit einem geradlinigen, traditionellen Gimmick mit viel Arbeit für Aufsehen gesorgt und sich 1994 denkwürdigerweise den NWA-Titel gesichert. 1995 wurde er von der WWF unter Vertrag genommen und kletterte nun die Karriereleiter von Vince McMahons Unternehmen hinauf.
Doch alle Pläne für „ In Your House“ wurden durch reale Ereignisse zunichte gemacht.
Seinen Gürtel räumen
Am 22. Oktober 1995 enthüllte Gorilla Monsoon in der Pay-per-View-Einführung von „In Your House 4: Great White North“ dem Publikum, dass Shawn Michaels sein Titelgürtel entzogen wurde.
Er bemerkte: „Aufgrund der Schwere der Gehirnerschütterung von Shawn Michaels erlaube ich ihm nicht, an Wettkämpfen teilzunehmen. Allerdings wird es eine Intercontinental-Titelverteidigung geben.
„Ich habe Shawn Michaels gebeten, heute Abend im Ring öffentlich auf den Gürtel zu verzichten “, fuhr Monsoon fort, „dann werde ich ihn annehmen und Dean Douglas überreichen, um ihn zum neuen Intercontinental-Champion mit allen Rechten und Privilegien dieses Titels zu machen.“ . Das ist eine der schwierigsten Entscheidungen, die ich in meinem ganzen Leben treffen musste.“
Ein mürrischer Michaels stapfte zum Ring, um ihm schweigend den Gürtel zu präsentieren.
Shawn Michaels blutunterlaufenes Auge
Shawn Michaels‘ Aussehen war beunruhigend, mit einem blutunterlaufenen rechten Auge. Die Kommentatoren wiesen auf die Schwere seiner Verletzungen hin, wobei Jim Ross verriet, dass ihm „gestern erst die Nähte entfernt wurden“.
Doch nach weniger als 15 Minuten ging der Titel in einem klaren Powerplay nahtlos vom Kliq-Mitglied zum Kliq-Mitglied als Intercontinental-Champion über
Razor Ramon entthronte Dean Douglas.
Das Match endete seltsam gedämpft, als Ramon einen Back Suplex schlug. Douglas setzte seinen Fuß unter das Seil, obwohl der Schiedsrichter dies übersah. Das Finish zielte vielleicht darauf ab, Douglas zu schützen, hatte aber stattdessen den gegenteiligen Effekt.
Der Abgang wirkte eher apathisch. Douglas war bald zur Persona non grata geworden und blieb im WWF-Fernsehen weitgehend abwesend.
Aber außerhalb des Bildschirms war es vielleicht interessanter.
Was geschah mit Shawn Michaels in der Nacht vom 13. Oktober 1995?
Je nachdem, wer die Geschichte erzählt, war der wahre Grund für Shawn Michaels Augenverletzung, dass die Marines ihn angeblich vor einem Club zusammengeschlagen hatten.
Neun Tage vor „In Your House“ beschlossen Shawn Michaels, flankiert von Davey Boy Smith (seinem Gegner an diesem Abend in Binghamton, New York) und dem 1-2-3 Kid, eine Stunde und zehn Minuten Autofahrt entfernt in ihrem Motelzimmer einzuchecken weg in Syrakus, bevor wir in die Stadt aufbrechen.
Zu dieser Zeit waren die Kliq-Freunde Hunter-Hearst Helmsley (Triple H) , Razor Ramon und Kevin Nash auf Europatournee, während Michaels in den USA blieb.
Das Trio beschloss, im Club 37 den Ton anzugeben.
Michaels war „wie ein Lamm zur Schlachtung“
Als die Wrestler nur eine Stunde vor Beginn der Ausgangssperre um 2 Uhr morgens im Club eintrafen, tranken sie schnell und ausgiebig.
Von da an verschwimmen die Ereignisse etwas mehr.
Anscheinend fing Shawn Michaels an, mit einem Mädchen zu flirten, ohne zu wissen, dass es sich dabei um die Ex-Freundin eines Marinesoldaten handelte.
Doch bevor es gewalttätig werden konnte , griff der Türsteher des Clubs ein und schickte die Ringer aus dem Club.
Ein betrunkener Michaels wurde auf den Beifahrersitz eines Pontiac Sunbird gesetzt.
Zu diesem Zeitpunkt griffen die Marines an.
In „Titan Sinking: The Decline of the WWF“ aus dem Jahr 1995 stellte der Autor James Dixon dramatisch fest, dass Michaels „wie ein Lamm zur Schlachtbank“ sei.
Die Verletzungen
Die Nachwirkungen sprechen für sich.
Der Polizeibericht vermerkt den Zustand der Verletzungen von Shawn Michaels. Nachdem Shawn mit dem Gesicht getreten und gegen die Stoßstange gestoßen worden war, erlitt er eine Platzwunde am rechten Augenlid, die durch die Prügel fast abgerissen worden wäre, zwei schwarze Augen und Blut, das aus seinen Ohren lief. Der Angriff endete fast tödlich.
Zum Zeitpunkt des Angriffs war 1-2-3 Kid ohnmächtig und Davey Boy Smith – laut Jim Cornette – auf dem Rücksitz des Autos eingeklemmt, nachdem HBKs Sitz nach hinten geschoben worden war.
Bulldog selbst erlitt Verletzungen, nachdem er sich schließlich befreite und in die Schlägerei verwickelt wurde. Nachdem er zwei Männer außer Gefecht setzen konnte, ging ein Dritter los, um Smiths Auge zu prüfen. Smith erlitt Kratzer im Gesicht und Prellungen, konnte aber am nächsten Abend noch antreten.
Bruce Prichard bemerkt , wie der anwesende Agent, George „The Animal“ Steele , Michaels im Krankenhaus besuchte.
HBK hat in seinem Buch und im ImPAULsive -Podcast erklärt, dass er sich nicht an den Kampf erinnern kann.
Jim Ross erinnert sich, dass das Backstage-Personal von dem Szenario nicht beeindruckt war.
Jim Ross hat bei Grilling JR gesagt , dass „es inakzeptabel ist, wenn ein Profi-Wrestler in einem Faustkampf gegen einen Zivilisten verliert.“
Party-Tier-Natur
Auch Booker Bill Watts , der 1995 kurzzeitig für den WWF arbeitete, war über die Auseinandersetzung verärgert. Im Herzen ein traditioneller Territorial-Booker, war er einer von denen, die der Meinung waren, dass ein Wrestler niemals einen Kampf auf so öffentliche Weise verlieren sollte.
Ross kommentierte seinen Podcast „ Grilling JR“ wie folgt: „Bill gefiel die Tatsache nicht, dass das einem Mann passiert ist, der so weit oben auf der Liste stand. Wenn Sie nicht glauben, dass Sie den Kampf gewinnen können, dann lassen Sie sich auf die eine oder andere Weise nicht darauf ein.“
Er fuhr fort: „Wie ich den Jungs immer gesagt habe, such dir deine Plätze aus, an denen du dich aufhältst. In eine lokale Bar zu gehen und zu versuchen, der Alpha-Mann in einer anderen Bar in einer anderen Stadt zu werden, in der man nicht lebt, ist nicht wirklich klug.“
Widersprüche und Ungereimtheiten
Eine der größten Fragen rund um den Vorfall mit Shawn Michaels in Syrakus ist, wie viele Männer wirklich beteiligt waren und wie viele der Beteiligten Michaels überfallen haben.
Obwohl die Zahl Neun oder Zehn häufig verwendet wird und die Zahl ist, die im ersten Polizeibericht vermerkt ist, sind unterschiedliche Angaben widersprüchlich.
Mike McAndrew vom Post-Standard stellt fest, dass es „eine Bande von vier oder fünf Männern“ war, die den Wrestler angriff , ändert die Zahl aber später auf vielleicht neun oder zehn.
In dem Buch „ The Storytellers: From The Terrible Turk To Twitter“ wird die Zahl Fünf als „allgemein akzeptierte Zahl“ beschrieben.
Triple H behauptet, dass es in der A&E-Dokumentation über Shawn Michaels die Nummer sechs war.
Marty Jannetty, ehemaliger Tag-Team- Partner und Partylöwe der Rockers, kommentierte : „Ich möchte nicht respektlos sein, weil ich Shawn liebe. In Syracuse, wo er sich mit all diesen Marines gestritten hat, war es eigentlich nur ein einziger Typ.“
Bei dem „einigen Kerl“ handelte es sich vermutlich um den 23-jährigen Marinesoldat Douglas Griffith, mit dessen Ex-Freundin Michaels geflirtet hatte.
Selbst über das Ausmaß der Verletzungen gibt es Meinungsverschiedenheiten. Einige Berichte besagen, dass Michaels hätte teilnehmen können, aber von WWE daran gehindert wurde.
Und Shane Douglas bezweifelt die Integrität der erlittenen Verletzungen.
In „Wrestling Shoot Interviews“ behauptete er, er habe gesehen, wie Michaels Tage vor dem Event strahlend frisch aussah. Später, so Douglas, sei Shawn angeblich aus dem Make-up-Raum gekommen, nachdem er sich umfangreichen prothetischen Veränderungen unterzogen hatte, um die trügerische Illusion zu erwecken, er sei heftig verprügelt worden.
Douglas bemerkte: „Diese Make-up-Girls müssen dir eine Nummer verpasst haben!“
Der Gehirnerschütterungswinkel
Ob real oder künstlich – die WWE (damals WWF) hat beschlossen, das Beste aus der Situation zu machen.
Mit den Worten von Bruce Prichard: „Man zeigt die Verletzungen in seinem Gesicht und macht daraus eine Geschichte.“ Man bekommt einen Satz Karten ausgeteilt und muss diese so gut wie möglich ausspielen.“
Die Handlung begann Ende 1995 auf den WWF-Bildschirmen zu spielen.
In einem Interview im Oktober 1995, nur wenige Tage nach dem Angriff, sprach Michaels über seinen Vorfall mit den Marines.
Ein verhaltener Shawn beschrieb, wie neun Marines ihn gezwungen hatten, seinen Intercontinental-Champion an einen – in seinen Worten – „extrem überbewerteten und unverdienten“ Shane Douglas abzugeben , eine klare Seitenhiebe gegen den ehemaligen ECW-Champion .
Natürlich war der WWF bestrebt, weniger wünschenswerte Details wie Drogenmissbrauch und die Zerstörung von Kayfabe in einer Welt, in der Babyface Michaels mit einer britischen Bulldogge feierte , wegzulassen.
In der Raw-Folge vom 20. November 1995 rang Shawn Michaels mit Owen Hart , als Michaels, nachdem er „The Rocket“ nach draußen geschickt hatte, anfing, seinen Kopf zu umklammern, und anschließend auf die Matte fiel. Ein Enziguri von Owen Hart hatte offenbar eine durch den Angriff verursachte Verletzung verschlimmert und eine Gehirnerschütterung verursacht.
In einer von Kritikern für seinen Realismus gelobten, gekonnten Aufnahmeperspektive erhielt Michaels Sauerstoff und wurde aus der Arena getragen.
WWE engagierte sich dafür, dass sich medizinisches Personal um Shawn kümmerte, ebenso wie Agenten wie Rene Goulet und JJ Dillon – ein seltener Bildschirmauftritt des Front-Office-Managers und ehemaligen Four Horsemen Dillon im WWE-Fernsehen.
Sogar Jerry Lawler, der auf der Leinwand zu sehen war , schien besorgt zu sein und verließ den Kommentar, um aus erster Hand zu sehen, was passiert war.
Die Aufnahmen wurden auf weinende und verstörte Zuschauer gerichtet.
Michaels lobte die Handlung dafür, dass sie „ein Negatives in ein Positives verwandelt“.
„Der Showstopper“ werden
Der Aspekt, der wochenlang vom Fernsehen verschwiegen wurde, trug dazu bei, Sympathie für Michaels aufzubauen.
Durch die Welle der Fanunterstützung wurde Michaels zu einem der Topstars im Wrestling-Geschäft .
Obwohl der Aufstieg von HBK unvermeidlich war und sich wohl bereits mit der Auflösung der Rockers im Jahr 1992 abzeichnete, trug diese Perspektive dazu bei, Michaels als Top-Babyface-Main-Eventer zum Superstar zu machen.
Auszüge aus der damaligen Pro Wrestling Illustrated zeigen die Unterstützung der Fans für Michaels.
Einer schreibt: „Ich bin seit fast zwanzig Jahren Wrestling-Fan und habe mehr tragische Ereignisse gesehen, als ich mich erinnern möchte. Allerdings haben mich nur wenige Vorfälle so sehr erschüttert wie der brutale Angriff auf Shawn Michaels vor einer Bar in Syracuse, New York, im Oktober.“
Er fuhr fort: „Ich bin ein 31-jähriger Mann und ich schäme mich nicht zu sagen, dass ich mehr als einmal geweint habe, nachdem ich von diesem Vorfall gehört habe.“
Michaels überdauerte alle Gegner und gewann das Royal Rumble-Match 1996 .
Dann, bei WrestleMania im März 1996, wurde er zum WWF-Weltmeister im Schwergewicht gekrönt, als Vince McMahon seinen vielleicht kultigsten Kommentar abgab : „Der Kindheitstraum ist für Shawn Michaels wahr geworden!“
Was geschah mit der Klage?
Die Klage im echten Leben wurde 1996 eingestellt, weil befürchtet wurde, dass sie die Beteiligung an Drogenmissbrauch im Wrestling aufdecken würde. Dies musste nach dem Steroidprozess vermieden werden , bei dem Vince McMahon mit einer möglichen Gefängnisstrafe konfrontiert war.
Der Vorfall in Syracuse wurde später in einer Zeit schwelender Spannungen zwischen Bret Hart und Shawn Michaels zur Sprache gebracht, als „The Hitman“ Michaels und die „neun Cheerleader, die dich in Syracuse verprügelt haben!“ rief lex luger.
Das Erbe des Vorfalls in Syrakus
Die Adaption des realen Vorfalls im WWE-Fernsehen verstärkte den klischeehaften Wrestling-Satz „Kunst imitiert das Leben“.
Es muss angemerkt werden, dass es in dieser Geschichte noch einige unzuverlässige Details gibt. Michaels war betrunken, die Kliq waren nicht in der Stadt, Davey Boy Smith ist leider nicht mehr bei uns und die Marines wollten sich nicht melden.
Obwohl sich diese Umstände zu Gunsten von Michaels auswirkten, wird die ganze Wahrheit über die Ereignisse in dieser berüchtigten Nacht möglicherweise nie vollständig ans Licht kommen.
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