Als Regisseur Sean Baker bei seinem nächsten Spielfilm Tangerine sagte: „Wir wollten uns von der Masse abheben“, sorgte in Hollywood nicht nur das Thema für Aufsehen – es geht um Transgender-Sexarbeiterinnen in Los Angeles –, sondern auch die Tatsache, dass er den gesamten Film exklusiv mit dem iPhone 5s drehen konnte.
Ohne Finanzierung, aber mit einer spannenden Geschichte, die erzählt werden musste, blieb Baker keine andere Wahl, als den Weg des Mikrobudgets zu gehen, um „Tangerine“ zu realisieren. Hätte Duplass Brothers Productions nicht dankbare 100.000 Dollar geschaufelt, wäre der Film nie gedreht worden. Das klingt nach viel, ist aber nicht wirklich, wenn das durchschnittliche Budget für einen Hollywoodfilm in die Millionen geht.
Überraschendes Ende
Bakers provokante Komödie schockierte bei ihrer Premiere 2015 das Sundance Festival, und zwar nicht wegen ihrer LGBTQ-Story, sondern wegen dem, was am Ende passierte, als der Abspann lief, und der Zeile „Tangerine wurde komplett auf dem iPhone 5s mit unseren anamorphotischen Adaptern gedreht.“
Der Regisseur hatte diesen Teil geheim gehalten, damit der Film für sich selbst beurteilt werden konnte – und „Tangerine“ überzeugte die Filmkritiker schnell. Der Hollywood Reporter beschrieb die Produktionsqualität des Films als „knackig und kraftvoll filmisch“. Und was noch wichtiger war: „Tangerine“ zeigte endlich, dass man tatsächlich einen abendfüllenden Film mit einem Smartphone drehen und ihn wie einen richtigen Film auf der großen Leinwand zeigen kann.
Wie also gelang es Baker, zu dessen früheren Indie-Produktionen unter anderem „Prince of Broadway“, „Take Out“ und „Starlet“ gehören, eine derart technische und aufwändige Produktionsleistung zu vollbringen, wobei er als Hauptkamera lediglich ein iPhone verwendete?
Wichtige Werkzeuge
Einfallsreichtum spielte sicherlich eine Rolle, aber auch Hartnäckigkeit, Weitblick und eine gehörige Portion Glück und guter Wille waren Faktoren. Jeder Filmemacher verlässt sich bis zu einem gewissen Grad auf all diese Eigenschaften, wenn er ein Projekt vom Drehbuch auf die Leinwand bringt.
Nachdem er sich entschieden hatte, sein Drehbuch auf einem Smartphone zu drehen, hatte Bakers erster Glücksfall Apple, das gerade sein iPhone 5s mit einer verbesserten 8-Megapixel-Kamera herausgebracht hatte. Sein nächstes Glücksstück kam von Moondog Labs, die gerade einen Prototyp ihres 1,33x Anamorphic Adapters für das iPhone 5s herausgebracht hatten, der dem Regisseur beim Filmen auf seinem Mobilgerät ein Seitenverhältnis von 2,40:1 statt des ursprünglichen 16:9 ermöglichte.
Wenn Sie „Tangerine“ gesehen haben, dann wird Ihnen der Breitbild-Kinoeffekt, den dieses Teil der Ausrüstung der Produktion verlieh, nicht entgangen sein. In einer Fragerunde nach der Vorführung bei Sundance beschrieb Baker die Adapter als „erstaunlich“: „Ohne sie hätte ich den Film nicht gemacht. Ich denke, sie haben den Look wirklich aufgewertet“, sagte er.
Das 160-Dollar-Gerät funktioniert, indem es am Telefon festgeklemmt wird, um ein 30 Prozent breiteres Bild auf den Sensor zu pressen, dessen natives Video im 16:9-Format aufgenommen wird.
„Es ermöglicht nicht nur ein Seitenverhältnis von 2,40:1 nach einer Entzerrung in Final Cut Pro oder [Dateikonverter] Handbrake, sondern bietet auch anamorphotische Effekte wie horizontale Lichtreflexe, die ‚Tangerine‘ mit großer Wirkung einsetzt“, schreibt Patricia Thomson auf der ASC-Website.
Um einen wirklich beeindruckenden Kinoeffekt zu erzielen, ist die FiLMiC Pro App ebenfalls unverzichtbar – und ein Geschenk für jeden mobilen Filmemacher. Mit der App kann der Kameramann Belichtung, Fokus, Weißabgleich und mehr mit besserer Komprimierung sperren – 50 MBit/s-Kodierung bei 1080p für jede Aufnahme.
Baker gab dem Kameramann Radium Cheung außerdem einen Steadicam Smoothee und nutzte sein 10-Gang-Rennrad als Dolly, um ein Verwackeln der Kamera zu verhindern.
Die Beleuchtung am Set war größtenteils natürlich, abgesehen von drei batteriebetriebenen Rosco LitePads – 1’x1′, 6″x12″ und 3″x12″ – die für zusätzliche Beleuchtung sorgten. In der Postproduktion verstärkte Baker die Farben mit einem Sättigungseffekt im Endschnitt in Final Cut Pro – um die farbenfrohen Charaktere widerzuspiegeln und dem Film ein „Pop-Vérité“-Gefühl zu verleihen, wie ein Kritiker Tangerine beschrieb.
Damit beim Dreh nicht der Saft ausgeht, kaufte Baker jede Menge Mophie-Akkuladegeräte, damit die iPhones immer mit Strom versorgt bleiben.
Kreative Methoden
Als es darum ging, die Rolle des Tangerine-Stars zu besetzen, durchsuchte Baker Instagram und Vine nach Statisten und entdeckte die beiden Hauptdarstellerinnen, Mya Taylor und Kitana Kiki Rodriguez, an der Kreuzung Santa Monica Boulevard und Highland Avenue.
Auch beim Soundtrack ließ Baker seinen Einfallsreichtum walten und suchte auf Soundcloud, der Online-Plattform für den Vertrieb und Filesharing von Audiodateien, nach geeigneter Musik, die er ebenfalls mit umwerfender Wirkung einsetzte Audio-Technica.
Der andere große Vorteil des Filmens mit iPhones ist, dass man bei Bedarf leichter ohne Genehmigung drehen kann, obwohl wir offiziell davon abraten. Aber seien Sie in diesem Punkt vorsichtig und verstoßen Sie nicht gegen das Gesetz – Baker sagte, dass sie für „Tangerine“ zwar Genehmigungen für die Hauptdreharbeiten eingeholt hätten, aber da sie mit einem so kleinen Produktionsteam arbeiteten, mussten sie keine Straßen oder Gebiete sperren, was dazu beitrug, die Kosten niedrig zu halten.
Die Verwendung eines iPhones entspannte auch die hauptsächlich aus Laien bestehende Besetzung und ermöglichte eine natürliche und realistische Darstellung, was den gesamten Film unterhaltsam und aufregend machte. Es zeigt einfach, was ein iPhone oder jedes andere hochwertige Smartphone in den richtigen Händen leisten kann, wenn man sich wirklich darauf konzentriert.
Tony Myers ist Redakteur beim Guardian in London und Gründer der Website smartmoviemaking.com.
