Als Eminem im Jahr 2000 sein drittes Studioalbum The Marshall Mathers LP veröffentlichte , stahl der achte Song auf der Titelliste und die Lead-Single „The Real Slim Shady“ die Show. Der Song erreichte Platz 4 der Billboard Hot 100, seine bis dahin höchste Platzierung in der Tabelle, und machte den gebürtigen Detroiter zu einem wahren Superstar. Allerdings ging dies auch zu Lasten einiger seiner prominenten Kollegen.
In der gleichen Weise wie das Lied, in dem Eminem Nachahmer-Acts anprangert, die darauf abzielen, aus seiner Allgegenwart Kapital zu schlagen, zeigt sich Em im Visual zu „The Real Slim Shady“ als Prototyp für eine Litanei anderer männlicher Musiker, die von den Medien verherrlicht wurden. Darüber hinaus sorgten seine anderen Superstar-Namensnennungen und nachfolgenden Darstellungen dafür, dass die öffentliche Aufmerksamkeit etwas auf ihn gerichtet war.
Das dazugehörige Video zeigte unter anderem Auftritte von Fred Durst und Kathy Griffin. Griffin porträtierte die Krankenschwester in einer psychiatrischen Klinik, in der Em festsaß, und sagte, ihre Aufnahme sei Snoop Dogg zu verdanken, der sie kennengelernt hatte, als sie sich 1999 bei den Billboard Music Awards trafen.
„Monate später wurde ich gebeten, eine Rolle in dem Eminem-Video „Real Slim Shady“ zu spielen, und Dr. Dre führte Regie“, sagte sie während der Sondersendung Martha & Snoop’s Potluck Dinner Party 2017 von VH1 . „Und ich sagte zu ihm: ‚Was hat euch dazu gebracht, an mich zu denken?‘ Ich habe in diesem Video die Krankenschwester gespielt. Und Dr. Dre sagte: „Snoop sagte, Sie seien wirklich lustig.“ Also hat mir Snoop einen Job in einem Eminem-Video besorgt. Was ist damit? Das ist ein Freund.“
In den Texten von „The Real Slim Shady“ macht Em mehrere Anspielungen auf bekannte Namen wie Pamela Anderson, Tommy Lee, Will Smith, Britney Spears, Christina Aguilera und andere und nutzt sie als Vehikel, um über die Kleinigkeiten Hollywoods zu jammern. Außerdem stellt er viele dieser Promis ohne Reue dar, was einige verständlicherweise verärgert.
Irgendwann verkleiden er und eine Gruppe von Schauspielern sich als *NSYNC, eine damals bekannte Boyband, mit der Em offensichtlich keine Lust mehr hatte, in einer Gruppe zu sein, und verspotteten sie.
Ich habe euch satt, kleine Mädchen- und Jungengruppen. Alles, was ihr tut, ist, mich zu ärgern.
Also wurde ich hierher geschickt, um euch zu vernichten.
Und es gibt eine Million von uns, genau wie ich
, die wie ich fluchen, denen es einfach scheißegal ist Ich
ziehe mich an wie ich, gehe, rede und benehme mich wie ich
und bin vielleicht das Zweitbeste, aber nicht ganz ich
Als Em in einem späteren Interview darauf näher einging, sagte er, dass er alles tun würde, um den Vergleichen mit Boybands wie *NSYNC und Backstreet Boys auszuweichen.
„Damals, als mein erstes Album herauskam, war dieser ganze Boyband-Scheiß nicht wirklich… er ging weiter, aber er war nicht so lächerlich wie jetzt“, sagte der Rapper in einem von MTV abgerufenen Zitat . „Und meiner Meinung nach ist die Scheiße kitschig. Ich habe Artikel gelesen: „Eminem sieht aus wie ein Backstreet Boy.“ Und ich werde oft in diese Kategorie eingeordnet. Der beste Weg, mich von dieser Kategorie zu trennen, ist meiner Meinung nach, mich von ihr zu trennen, Punkt. Auspeitschen oder was auch immer.“
Als Reaktion darauf beschrieb Chris Kirkpatrick von *NSYNC damals in der MTV-Sendung „ Total Request Live“ Em als einen Magneten für Kontroversen und verglich ihn mit dem verstorbenen Animal Planet- Star Crocodile Hunter. Anschließend dissen Em Kirkpatrick erneut in dessen Song „ Without Me “ aus dem Jahr 2002.
Ein Tisket, ein Tasket, ich werde mit jedem reden: „Diese Scheiße, diese Scheiße“
Chris Kirkpatrick, du kannst dir in den Arsch treten lassen
Letztendlich half „The Real Slim Shady“ Eminem jedoch nicht nur, sich als Musiker und Kulturschaffende von der Masse abzuheben, sondern stellte auch den Präzedenzfall dar, dass er einen Hang zum Provokateur hatte, eine Anklage, die er stolz akzeptierte.
