Seit 2017 liefert „The Ritual“ von Netflix dem Streaming-Publikum sowohl nordische Mythologie als auch eine erschreckende Prämisse, aber was genau ist der Jötunn?
Der ursprüngliche Netflix-Horrorfilm „The Ritual“ kanalisierte einige der düstereren, furchteinflößenderen Elemente der nordischen Mythologie durch die Einführung einer furchteinflößenden Kreatur namens Jötunn. Unter der Regie von David Bruckner wurde „The Ritual“ 2017 uraufgeführt und stieß bei der Kritik auf großen Konsens, der das durchdringende Gefühl der Angst im gesamten Film lobte. Auch die britische All-Star-Besetzung von „The Ritual“, bestehend aus Rafe Spall, Arsher Ali, Robert James-Collier und Sam Troughton, erhielt Lob für ihre fesselnde Darstellung der zunehmend unsicheren Entscheidungsfindung einer angespannten Gruppe von Freunden. Es ist jedoch das „The Ritual“-Monster – der unglaublich verstörende Jötunn –, der dafür sorgt, dass der Horrorfilm von 2017 immer noch für Gesprächsstoff sorgt.
„The Ritual“ basiert auf einem Buch, das eine Wanderung einer Gruppe von Freunden durch Schweden begleitet, um ihrem kürzlich ermordeten Freund zu gedenken. Auch wenn es sich bei „The Ritual“ gewiss nicht um eine traditionelle Kreaturenfigur handelt, erforscht es traditionelle Elemente der nordischen Mythologie anhand seines ikonischen Jötunn, das dem Geschehen ein gruseliges, ätherisches Gefühl verleiht. Besonders hervorzuheben ist das visuelle Design von The Ritual, da Jötunn Folklore-Horror und Mythologie mit einer Ästhetik vermischt, die eher in einen Film wie The Thing oder Silent Hill passt. Während diese Herangehensweise an Jötunn dazu beitrug, dass „The Ritual“ herausragte, wirft sie sicherlich die Frage nach den mythologischen Wurzeln des Monsters auf und wie sie sich von der Geschichte in Bruckners Film unterscheiden.
The Ritual: Was ist der Jötunn?
Während sich die Freunde auf den Weg in den Wald machen, verlassen sie die markierten Wege und betreten unbekanntes Gebiet. Bald darauf entdecken sie seltsame Markierungen auf Bäumen und toten Tieren, die verwüstet und aufgehängt wurden. Diese gruseligen Bilder vermitteln dem Betrachter sicherlich nicht den Anschein von Sicherheit, sondern verleihen „The Ritual“ stattdessen eine Schicht furchterregender Faszination, während die Gruppe beginnt, seltsame Phänomene wie Albträume, Visionen einer seltsamen, gehörnten Gestalt in den Bäumen usw. zu erleben schließlich körperlicher Schaden, der zum Tod führt.
In der vorletzten Szene von „The Ritual“ entdecken die überlebenden Männer im Wald eine Kreatur, die – vielleicht nicht überraschend – mit dem makabren Bildnis in Verbindung steht, das sie zuvor entdeckt hatten. Diese schreckliche Hommage an eine enthauptete Person, die aus Zweigen mit Geweihen als Händen gebaut wurde, wird offenbar von einem Kult verehrt und Opfer gebracht, damit sie im Gegenzug Unsterblichkeit erhalten können. Dem Kult zufolge ist das Wesen, das sie verehren, der Jötunn, ein Bastardsohn von Loki.
Während es für Götter in verschiedenen Pantheons sicherlich nicht ungewöhnlich ist, Verhaltensweisen an den Tag zu legen, die zu einer Reihe seltsamer Nachkommen führen, ist Loki in der nordischen Mythologie besonders dafür bekannt, ein Betrüger und Gestaltwandler zu sein. Aus diesem Grund ist es nicht verwunderlich, dass seine Nachkommen seltsam und sogar böswillig waren, da Loki oft so dargestellt wird, als würde er sowohl gegen Götter als auch gegen die Menschheit arbeiten, je nachdem, wie es ihm passt. Allerdings gibt es in der nordischen Mythologie – wenn überhaupt – wenig, was Loki mit einem Monster wie dem Jötunn in „The Ritual“ verbindet.
Die Rolle des Jötunn in der nordischen Mythologie erklärt
In der nordischen Mythologie ist ein Jötunn am häufigsten als eine Riesenart bekannt, die sich durch überlegene Stärke und den Vorteil ihrer enormen Größe auszeichnet, um ihre mythologischen Rivalen zu überragen, und in klassischen Geschichten sind sie einem Troll oder Oger nicht allzu unähnlich . Während diese Beschreibung der Kreatur von der Interpretation von The Ritual abweicht, stimmt die Adaption des Films mit ihrer Mythologie überein, dass es sich um Naturgeister handelt, die sich von den Vanir und Æsir unterscheiden.
Trotz dieser Tendenz, sich nicht auf die Seite der traditionellen Götter des nordischen Pantheons zu stellen, sollen einige der Götter Nachkommen des alten Jötunn sein, darunter Odin und Thor selbst. Die Jötunn gehören daher zu den ältesten Wesen in den Neun Welten, und die Geschichten über sie stellen häufig die oft turbulente Beziehung des Menschen zur Natur dar, ein häufiges Thema in Folk-Horror-Filmen wie The Ritual, da es sich um einen Ort handelt, an dem Legenden, Traditionen, und die moderne Welt kollidieren oft.
Wie Ben White, VFX Supervisor von The Ritual, Jötunn zum Leben erweckte
The Ritual“-Monster ist fester Bestandteil des komplexen und interessanten Geflechts der nordischen Mythologie, aber das Charakterdesign ist auch ein wichtiger Grund dafür, dass es beim Publikum einen so großen Eindruck hinterlassen hat. Einer der Verantwortlichen dafür, Jötunn zum Leben zu erwecken, ist Ben White, VFX-Supervisor von The Ritual, der mit seiner VFX-Firma Nvizible an dem Film gearbeitet hat. White sprach über die Arbeit an „The Ritual“ (über Art of VFX) und verriet, dass alles damit begann, dass er die beeindruckende Konzeptkunst für „Jötunn“ von Regisseur David Bruckner sah. Er war noch aufgeregter, als er das Drehbuch las, und es gefiel ihm besonders, dass das Monster erst im letzten Akt des Films vollständig enthüllt wurde, ähnlich wie der Hai in „Der Weiße Hai“.
White lobte die Arbeit von Bruckner und dem Konzeptkünstler Keith Thompson am ursprünglichen Entwurf der Kreatur und erläuterte ihre Vision eines „nordischen Tiergottes und wie man ihm menschliche Qualitäten verleihen kann“. Das Ergebnis war der Entwurf eines etwas, das einem riesigen Hirsch oder Elch ähnelte, aber als Kopf das einzigartige Merkmal eines menschlichen Torsos aufwies. White erklärte auch, dass ein Aspekt des Monsters, der sich im Laufe der Zeit entwickelte, der Bereich seines Körpers war, in dem die Augen erschienen. White erklärt die grausame Inspiration, die Bruckner dafür hatte, als „er wollte, dass es so aussieht, als wären die männlichen Genitalien herausgerissen worden, sodass nur noch Hautlappen übrig blieben emancipation.“
Am Ende war White von der Art und Weise, wie Jötunn im letzten Film aussah, begeistert, wobei die wenigen hochwertigen Aufnahmen die effektivere und praktikablere Möglichkeit waren, in einem Indie-Film wie „The Ritual“ ein unvergessliches Monster abzuliefern. Auf die Frage nach seinem Lieblingsmoment im Film mit dem Monster, das er erschaffen hat, verwies White auf die große Enthüllungsaufnahme, als Jötunn sich bückt und durch die Tür späht. White sagt: „Es ist wirklich beunruhigend und ich habe so etwas noch nie zuvor gesehen.“ Sequenzen wie diese heben das Monster von „The Ritual“ sicherlich als eine einzigartige und unvergessliche Schöpfung hervor.
