Trypophobia und die Angst vor Löchern

Risikofaktoren für trypophobia

Was ist trypophobia?

Trypophobia ist eine irrationale, störende Abneigung oder Angst vor Ansammlungen kleiner Löcher, Beulen oder Muster. Wenn Menschen mit dieser Phobie solche Objekte sehen, können sie starke Angst, Übelkeit, Juckreiz, Schweißausbrüche, Zittern und sogar Panikattacken verspüren .

Trypophobia wird oft als „Angst vor Löchern“ beschrieben, kann sich aber auch auf Beulen oder andere Muster beziehen, die nebeneinander angeordnet sind. Wenn Menschen Triggerobjekte sehen, erleben sie Symptome wie starke Angst, Übelkeit, Juckreiz, Schwitzen, Zittern und sogar Panikattacken .

Ob trypophobia eine echte Erkrankung ist, ist Gegenstand von Debatten. ¹ trypophobia wurde erstmals 2005 in einem Online-Forum beschrieben, aber im Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders of the American Psychiatric Association (DSM-V-TR) wird sie nicht als eigenständige Diagnose anerkannt.

Würde sie im DSM-5 aufgeführt , würde sie wahrscheinlich in die breite Kategorie der spezifischen Phobien fallen, die anhaltend und übermäßig genug sind, um erhebliche Beeinträchtigungen oder Leiden zu verursachen.

Anzeichen und Symptome von trypophobia

Angst ist ein häufiges Symptom der trypophobia, aber Ekel ist meist das vorherrschende Gefühl. trypophobia ist außerdem meist sehr visuell. ¹ Das Betrachten von Bildern im Internet oder in gedruckter Form reicht aus, um Gefühle von Ekel oder Angst auszulösen.

Die Symptome dieser Erkrankung ähneln denen anderer spezifischer Phobien. Wenn Menschen in Wirklichkeit oder auf einem Bild Ansammlungen kleiner Löcher oder Beulen sehen, erleben sie häufig: ³

• Emotionale Belastung
• Angst und Sorge
• Gefühle des Ekels
• Gänsehaut
• Juckreiz
• Brechreiz
• Panikattacken
• Schnelle Atmung
• Schütteln
• Schwitzen
• Erbrechen ⁴

Die Symptome sind anhaltend und führen zu Funktionsbeeinträchtigungen im Alltag. Ein Fallbericht veranschaulicht, wie sich trypophobia häufig äußert. ² Die Patientin, ein 12-jähriges Mädchen, empfand Unbehagen, wenn sie auf Oberflächen und Gegenstände traf, die mit Löchern oder Punkten bedeckt waren. Als sie gebeten wurde, ein Bild ihrer Angst zu zeichnen, füllte sie ein Blatt Papier mit einem sich wiederholenden Muster aus gebündelten, runden Punkten.

Wie verbreitet ist trypophobia?

Einige Untersuchungen deuten darauf hin, dass trypophobia recht häufig vorkommt. Eine 2013 in Psychological Science veröffentlichte Studie ergab, dass 16 % der Teilnehmer Ekel oder Unbehagen verspürten, wenn sie das Bild einer Lotussamenkapsel betrachteten. ⁵

Häufige Auslöser von trypophobia

Forschungen zur trypophobia sind noch relativ selten, aber einige der beobachteten auslösenden Objekte sind: ⁶

• Luftpolsterfolie
• Blasen
• Kondensation
• Koralle
• Fruchtsamen
• Löcher in erkranktem oder verwesendem Fleisch
• Löcher oder Beulen im Fleisch
• Bienenwaben
• Insektenaugen
• Lotussamenkapseln
• Granatäpfel
• Schwämme
• Erdbeeren

Auch künstliche Muster sowie Tiere mit geflecktem oder gemustertem Fell können eine phobische Reaktion auslösen.

^{trypophobia kann zu Symptomen führen ,} die mit Angst, Ekel oder beidem zusammenhängen, obwohl Untersuchungen darauf hinweisen, dass Menschen eher von Ekel als von Angst berichten.1

Neben Symptomen wie Angst und Ekel kommt es bei Menschen mit trypophobia häufig auch zu Verhaltensänderungen. Häufig kommt es vor, dass sie auslösende Objekte meiden. Beispielsweise könnte eine Person den Verzehr bestimmter Lebensmittel (wie Erdbeeren oder luftige Schokolade) vermeiden oder bestimmte Orte meiden (wie einen Raum mit gepunkteter Tapete).

Ursachen der trypophobia

Die Forschung zur trypophobia ist noch recht begrenzt, es gibt jedoch einige Theorien über die Ursachen.

Evolution

Einer der gängigsten Theorien zufolge ist trypophobia eine evolutionäre Reaktion auf Dinge, die mit Krankheit oder Gefahr verbunden sind.7 ^Erkrankte Haut, Parasiten und andere Infektionskrankheiten können beispielsweise durch solche Löcher oder Beulen gekennzeichnet sein.

Diese Theorie geht davon aus, dass diese Phobie eine evolutionäre Grundlage hat. Sie steht auch im Einklang mit der Tendenz von Menschen mit trypophobia, beim Anblick eines auslösenden Objekts eher Ekel als Angst zu empfinden.

Assoziationen mit gefährlichen Tieren

Eine andere Theorie geht davon aus, dass die Löcher in Gruppen ein ähnliches Aussehen haben wie die Haut- und Fellmuster einiger giftiger Tiere. Menschen fürchten diese Muster möglicherweise aufgrund unbewusster Assoziationen.

Es gibt einige Forschungsergebnisse, die diese Idee unterstützen. Eine Studie aus dem Jahr 2013 untersuchte, wie Menschen mit trypophobia auf bestimmte Reize reagieren, im Vergleich zu Menschen ohne trypophobia. ⁵  Beim Betrachten einer Honigwabe (ein häufiges trypophobes Objekt) denken Menschen ohne trypophobia sofort an Dinge wie Honig oder Bienen.

Die Forscher glauben, dass trypophobia-Patienten den Anblick einer Bienenwabe unbewusst mit gefährlichen Organismen assoziieren, die dieselben grundlegenden visuellen Merkmale aufweisen, wie etwa Klapperschlangen. Obwohl sie sich dieser Assoziation nicht bewusst sind, kann sie bei ihnen Gefühle von Ekel oder Angst auslösen.

Assoziationen mit infektiösen Krankheitserregern

Eine Studie aus dem Jahr 2017 ergab, dass die Teilnehmer Lochmuster mit durch die Haut übertragenen Krankheitserregern assoziierten. Die Studienteilnehmer berichteten von Hautjucken und Gänsehaut beim Betrachten solcher ^Muster.7

Ekel oder Angst vor potenziellen Bedrohungen sind eine adaptive evolutionäre Reaktion. In vielen Fällen helfen diese Gefühle, uns vor Gefahren zu schützen. Im Fall der trypophobia glauben Forscher, dass es sich möglicherweise um eine übergeneralisierte und übertriebene Form dieser normalerweise adaptiven Reaktion handelt.

Eine Reaktion auf visuelle Merkmale

Einige Untersuchungen legen nahe, dass das Unbehagen, das die Menschen empfinden, eher mit den visuellen Eigenschaften der Muster selbst zu tun hat.

Eine in Psychological Reports veröffentlichte Studie ergab, dass Menschen zwar Unbehagen beim Betrachten trypophober Muster empfinden, diese Gefühle jedoch eher mit den visuellen Mustern selbst als mit Assoziationen zu gefährlichen Tieren zusammenhängen.1 ^Solche Ergebnisse werfen die Frage auf, ob trypophobia überhaupt eine Phobie ist oder einfach eine natürliche Reaktion auf bestimmte Arten visueller Reize.

Risikofaktoren für trypophobia

Die Symptome einer trypophobia erfüllen in der Regel die DSM-5-Diagnosekriterien für spezifische Phobien und nicht für andere Erkrankungen wie Zwangsstörungen . Forscher haben jedoch herausgefunden, dass Menschen mit trypophobia häufiger auch an anderen Erkrankungen leiden.8 ^Dazu gehören:

• Depression
• Verallgemeinert
• Zwangsstörung (OCD)
• Panikstörung
• Bipolare Störung

Sie tritt häufiger bei Frauen und bei Menschen auf, deren nahe Verwandte ebenfalls unter trypophobia leiden.

Behandlungen für trypophobia

Es gibt keine spezifische Behandlung, die sich bei dieser Erkrankung als besonders wirksam erwiesen hat. ⁴ Viele der Behandlungen, die bei spezifischen Phobien und Stimmungsstörungen eingesetzt werden, können jedoch wahrscheinlich auch bei der Linderung der Symptome hilfreich sein. ⁹

Kognitive Verhaltenstherapie (CBT)

Bei der kognitiven Verhaltenstherapie (CBT) arbeitet man mit einem Therapeuten zusammen, um die zugrunde liegenden Gedanken und Verhaltensweisen zu ändern, die zur trypophobia beitragen könnten. Dies könnte das Besprechen unrealistischer Gedanken, deren Ersetzung durch realistischere und anschließende Verhaltensänderungen beinhalten. Die CBT könnte auch eine schrittweise Konfrontation mit gefürchteten Dingen oder Situationen beinhalten, um die Reaktionen darauf zu verringern. ¹⁰

Einer der Gründe, warum Menschen Phobiesymptome erleben, ist, dass sie oft glauben, dass das Angstobjekt etwas von Natur aus Gefährliches oder Bedrohliches ist. Dies führt zu negativen automatischen Gedanken, sobald sie der Quelle ihrer Angst ^begegnen.4

Bei der Expositionstherapie, einer Form der kognitiven Verhaltenstherapie, wird eine Person schrittweise ihrem Angstobjekt ausgesetzt, in der Hoffnung, dass die Angstsymptome mit der Zeit nachlassen. Dieser Prozess erfolgt normalerweise sehr schrittweise. Eine Person kann damit beginnen, sich vorzustellen, was sie fürchtet, dann Bilder des Angstobjekts anzuschauen und sich schließlich der Quelle ihrer Angst zu nähern oder sie sogar zu berühren.

Bei trypophobia beginnt eine Person mit Symptomen vielleicht damit, einfach die Augen zu schließen und sich etwas wie eine Honigwabe oder eine Samenkapsel vorzustellen. Sie wird diese Aktivität so lange fortsetzen, bis die Symptome nachlassen. Sobald sie sich das Objekt ohne Reaktion vorstellen kann, wird sie zum nächsten Schritt übergehen, bei dem sie sich oft ein Bild eines Objekts ansieht, das normalerweise Symptome ^auslöst.4

Vlok-Barnard M, Stein DJ. trypophobia: eine Untersuchung klinischer Merkmale . Revista Brasileira De Psiquiatria (Sao Paulo, Brasilien: 1999) . 2017;39(4):337-341. doi:10.1590/1516-4446-2016-2079

Durch kognitive Verhaltenstherapie arbeiten die Patienten daran, ihre oft irrationalen Überzeugungen und negativen Gedanken durch positivere und realistischere zu ersetzen. Bei der Expositionstherapie können die Patienten möglicherweise einem Objekt begegnen, ohne übermäßigen Ekel, Angst oder Beklemmung zu empfinden.

Entspannungstechniken

Verschiedene Entspannungsstrategien können auch hilfreich sein, um Gefühle wie Ekel, Angst oder Beklemmung zu reduzieren. Visualisierung, tiefes Atmen und progressive Muskelentspannung sind einige Strategien, die hilfreich sein können.

Beim Visualisieren geht es darum, sich beruhigende Bilder oder Situationen vorzustellen. Eine Person mit trypophobia könnte versuchen, sich einen wunderschönen Sonnenuntergang oder eine Blumenwiese vorzustellen, wenn sie auf etwas stößt, das mit winzigen Löchern bedeckt ist.

Eine einfache Ablenkung kann auch eine nützliche Bewältigungstechnik sein. Wenn Sie etwas sehen, das eine trypophobische Reaktion auslöst, schauen Sie vielleicht einfach weg und suchen sich etwas anderes, worüber Sie nachdenken oder was Sie anschauen können, bis Ihre Symptome nachlassen. 

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Medikamente

Manchmal werden Antidepressiva oder angstlösende Medikamente verschrieben, insbesondere wenn die Person auch unter Depressionen oder Angstzuständen leidet. Dazu können selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs), Benzodiazepine oder Betablocker gehören. ⁹ Diese Medikamente können allein verwendet werden, werden aber oft in Verbindung mit einem anderen Behandlungsansatz wie kognitiver Verhaltenstherapie oder anderen Arten der Psychotherapie eingesetzt.

Erkenntnisse

Obwohl trypophobia im Internet bereits ausführlich diskutiert wurde, sind sich Psychologen noch immer uneinig, ob es sich dabei um eine echte Phobie handelt. Derzeit wird sie im Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) der American Psychiatric Association nicht anerkannt.

Weitere Forschung ist erforderlich, um die Natur, Verbreitung und Behandlung zu bestimmen. Glücklicherweise können die meisten Betroffenen durch Behandlungsmöglichkeiten, die von Therapie über Medikamente bis hin zur Selbsthilfe reichen, Linderung finden.