American Psycho wird oft als komplexer und verwirrender Film bezeichnet, aber er wird aufgrund seines Endes zu oft falsch interpretiert – hier ist die Bedeutung des Films.
Die wahre Bedeutung von American Psycho ist schwer zu entziffern, da der zutiefst psychotische Protagonist und das mehrdeutige Ende des Films es schwierig machen, seine allgemeine Botschaft zu enträtseln – hier wird American Psycho erklärt. Basierend auf dem Roman von Bret Easton Ellis aus dem Jahr 1991 folgt American Psycho dem New Yorker Investmentbanker und ungeprüften Serienmörder Patrick Bateman. Christian Bales Auftritt als Patrick Bateman ist ikonisch und sicherte American Psycho einen Kultstatus, der über zwei Jahrzehnte Bestand hatte. Patrick Bateman frönt in American Psycho seinen heftigsten Trieben und reagiert auf jeden sadistischen Impuls ohne Konsequenzen in seinem Leben an der Wall Street. Der Film war genauso kontrovers wie Ellis‘ Roman – wenig überraschend, als Ellis selbst den Abstieg des literarischen Bateman in die Verderbtheit und den wahren Wahnsinn für zu schockierend für das Kino hielt.
Das Ende von American Psycho gipfelt in einer ausgesprochen zweideutigen Note, die viele der vorherigen Ereignisse der Erzählung in Frage stellt. Viele Zuschauer kommen zu dem Schluss, dass American Psycho sich der oft beklagten „Es war alles ein Traum“-Trope bediente. Regisseurin Mary Harron (die zusammen mit Guinevere Turner das Drehbuch geschrieben hat) hat jedoch erklärt, dass dies nicht der Fall ist. Stattdessen erklärte American Psycho Batemans wahre Natur und formulierte die gesamte Geschichte in einem neuen Licht, auch wenn es leicht zu übersehen ist. Die Tatsache, dass das Ende so oft diskutiert wird, zeigt, dass viele die Bedeutung von American Psycho verfehlen, wie es im Finale der Fall ist, wenn seine Themen offengelegt werden.
American Psycho verwendet echte Gewalt als Ersatz für Unternehmensgier
Die Bedeutung von American Psycho ist im Kern ein Kommentar zur inhärenten Gewalt der Gier von Unternehmen. Christian Bales Filmrollen sind sorgfältig ausgewählt und er hat eine Vorliebe für Geschichten, die tief in die menschliche Natur eintauchen. Patrick Batemans beiläufige Grausamkeit und sein gewalttätiger Sadismus sind Schlüsselelemente seiner Charakterisierung und warum er so eine kulturelle Ikone ist. Das Gemetzel, das er anrichtet, ist ein direktes Beispiel für die überspannende Metapher von American Psycho – Gewalt als Ersatz für die Gier der Unternehmen. Die Mordserie in American Psycho beginnt damit, dass Bateman selektiv und absichtlich vorgeht, eskaliert aber aus immer trivialeren Gründen. Dies entspricht direkt der gefühllosen Unternehmensgewalt von Bateman et al. jeden Tag an der Wall Street aus einer Laune heraus handeln und Entscheidungen treffen, die anderen den finanziellen Ruin bringen, nur um in der Vorstandsetage zu prahlen.
American Psycho erklärte, dass seine Gewalt eine ungezügelte Gier darstellt. Batemans Blutdurst ist ebenso unersättlich wie der Profithunger seiner Kollegen. Sein Mord an Paul Allen (ein seltener Horrorfilm-Auftritt für Jared Leto) ist ein wichtiger Beweis dafür, da er Batemans Bereitschaft darstellt, durch das Töten seiner Kollegen und Konkurrenten voranzukommen. Am Ende des Films kommt Bateman jedoch scheinbar mit seinen Taten davon und beweist die Gleichgültigkeit, die andere in seinen sozialen Kreisen gegenüber diesem Maß an Gewalt empfinden.
Auf einer oberflächlichen Ebene mag die Gewalt von American Psycho in Bezug auf die Geschichte übertrieben und grundlos erscheinen, aber dass die Gewalt so übertrieben ist und weitgehend unbemerkt bleibt, trifft die Absurdität von Batemans Sadismus – und damit die Absurdität des realen Wall Street. Durch seine brillante filmische Erzählung erklärte American Psycho die reale Unternehmensgier durch die viel viszeraleren und nachvollziehbareren Elemente roher, aus den Fugen geratener Gewalt. Das Aufgeben dieser überzeugenden Themen ist insbesondere der Grund, warum die Fortsetzung American Psycho 2: All American Girl nicht so gut lief wie der Film.
American Psycho handelt eigentlich von Patrick Batemans moralischem Erwachen
Weniger offensichtlich ist, dass es in American Psycho eigentlich darum geht, dass Patrick Bateman seine moralische Klarheit gewinnt – nicht verliert. Nachdem Bateman seinen Kollegen Paul Allen ermordet hat, erklärte American Psycho, dass sich Batemans Kontrolle über sein Doppelleben aufzulösen beginnt, da der Schleier zwischen seinen beiden Persönlichkeiten zu rutschen beginnt. Da dies droht, Bateman vollständig zu verzehren, endet American Psycho damit, dass er versucht, andere zu zwingen, ihn für seine Handlungen zur Rechenschaft zu ziehen. In der Tat ist es klar, dass die Geschichte des Films Bateman folgt, während er beginnt, die Person zu verstehen, zu der er geworden ist.
Als er die beiläufige Grausamkeit seiner verborgenen Persönlichkeit nicht länger zurückhalten kann, beginnt sein Leben auseinanderzufallen, obwohl sich keiner seiner Kollegen darum zu kümmern scheint – ein weiterer Moment, in dem sich American Psychos Thema der Gefühlslosigkeit von Unternehmen zeigt. Tatsächlich erklären die Leichen, die aus Pauls Wohnung in American Psycho verschwinden, dass die Welt um Patrick sich nicht um seine Taten schert, selbst wenn er versucht, reinen Tisch zu machen. Dies macht das Ende von American Psycho tatsächlich zu einem, in dem Bateman seine Sinne wiedererlangt hat, während die Welt um ihn herum ihre eigene Gier und Korruption nicht wahrnimmt, und die zweideutige Note, mit der es endet, stellt die Frage: Wird Bateman zu seinen alten Gewohnheiten zurückkehren? oder wird er das Leben verlassen, aus dem er herausgewachsen ist?
Patrick Bateman soll ein unzuverlässiger Erzähler sein (wegen seiner Identitätskrise)
Eines der häufigsten Missverständnisse über American Psycho rührt von seinem mehrdeutigen Ende her, in dem Patrick Bateman als unzuverlässiger Erzähler dargestellt wird. Die Tatsache, dass das Ende Batemans Integrität in Frage stellt, ist jedoch genau der Punkt, da es in eines der beständigsten Themen des Films einfließt: Identität. Ein wichtiger Beweis dafür ist der Moment der falschen Identität von American Psycho, als Paul Bateman mit Marcus Halberstram verwechselt, was den gewaltsamen Mord an Paul Allen (und Batemans nachfolgendes moralisches Erwachen) auslöst.
American Psycho erklärte, dass die Idee, dass Bateman in einer Identitätskrise steckt, auch zur Botschaft des Films über Gier passt. Obwohl Bateman den wohlhabenden Lebensstil genießt, den ihm seine eigene Gier und Korruption beschert haben, weiß er nicht mehr genau, wer er ist. Diese Identitätskrise ist der Kern seiner Psychose, und obwohl sie ihn zu einem unzuverlässigen Erzähler macht, tut sie dies nicht unbedingt so, wie es die häufigste Interpretation des Endes von American Psycho vermuten lässt.
Warum das mehrdeutige Ende von American Psycho keine Rolle spielt
Das Ende des Films ist bewusst zweideutig. Die verborgene Bedeutung von American Psycho wäre nicht so ein Gesprächsthema, wenn es das nicht wäre. Es soll jedoch nicht Batemans Taten in Frage stellen, sondern vielmehr seine Motive. Einer der Gründe, warum AmericanPsycho beim erneuten Ansehen besser wird, ist, dass die feineren Details auf einen weitaus befriedigenderen Abschluss hindeuten: Die Mehrdeutigkeit des Endes ist genau der Punkt.
Wie American Psycho erklärte, Patrick Bateman als unzuverlässiger Erzähler, ist es leicht anzunehmen, dass die Morde nicht passiert sind. Stattdessen sollte das Ende in Frage stellen, warum sonst niemand auf Batemans beunruhigende Kommentare eingeht, und hier kommt seine wirkliche Mehrdeutigkeit ins Spiel. Die Tatsache, dass keiner von Batemans Freunden und Kollegen bereit ist, sein Schuldeingeständnis als ernsthaften Beweis dafür zu betrachten, dass sie es sind alle so unzuverlässig wie er, und dass alle Charaktere von AmericanPsycho genauso schuldig sind wie Bateman.
Die Fehlinterpretation von American Psycho kann Extremismus anheizen
Der Erfolg von American Psycho hat die Frage aufgeworfen, ob Patrick Batemans Figur tatsächlich den Extremismus angeheizt hat – eine Sorge, die oft aufkommt, wenn ein Film die Moral auf komplexe Weise untersucht, indem er Gewalt als Linse verwendet. AmericanPsycho wurde im Jahr 2000 veröffentlicht, und es ist interessant, wie Jahrzehnte später Filme wie Joker, einer der umstrittensten Filme der 2010er, immer noch dieselben Probleme angehen (und dieselbe Kritik zurückweisen müssen). Wie Joker-Regisseur Todd Phillips musste sich AmericanPsycho-Regisseurin Mary Harron nicht nur mit dem kontroversen Publikum und der kritischen Rezeption auseinandersetzen, sondern auch mit der Möglichkeit, dass Fehlinterpretationen des Films antisoziale Bewegungen und Ideologien verstärken könnten. Harron erklärte (via Geier), wie Bateman und der Joker, beide unglaublich gewalttätige Psychopathen, so wirkungsvoll sind, weil sie das Publikum natürlich in eine unangenehme Position bringen. Wie Harron sagte:
Während „AmericanPsycho“ und ähnliche Filme wie „Joker“ und „Fight Club“ die männliche Toxizität kritisieren, ist es klar, dass sie versehentlich dieselben asozialen Elemente in der Gesellschaft inspirieren können. Leider scheint American Psycho Patrick Batemans psychotischen Nihilismus von einigen unglaublich verlorenen Individuen als liebenswert erklärt zu haben – eher ein Streben als eine Warnung. Das heißt, genau wie die Kontroverse um Joker und Fight Club tatsächlich dazu beigetragen hat, diese Filme zu stützen, tut die Gesellschaftskritik dasselbe für AmericanPsycho.
Während der Kultstatus dieser Filme wohlverdient ist, insbesondere weil ihre jeweiligen Kontroversen zeigen, wie tief sie in die menschliche Natur eingreifen, lohnt es sich auf jeden Fall zu untersuchen, wie diese äußerst einflussreichen Kulturprodukte tatsächlich die Handlungen und Denkweisen der Menschen verändern können. Vielleicht sollten zukünftige Filme wie AmericanPsycho einen klaren Haftungsausschluss enthalten, dass es sich um eine Kritik an den gezeigten Verhaltensweisen und nicht um eine Billigung handelt. Auch wenn Patrick Batman den realen Extremismus inspiriert hat, liegt die Schuld nicht bei Regisseurin Mary Harron oder dem Film selbst – kein Film ist für reale Gewalt verantwortlich nicolas cage.
Was Christian Bale über die wahre Bedeutung von American Psycho denkt
American Psycho erklärte einige von Batemans unappetitlichsten Ansichten und Praktiken, aber was hält Schauspieler Christian Bale von seiner Rolle als ikonischer Charakter? Bale setzte sich mit GQ zusammen und diskutierte einige seiner produktivsten Schauspielrollen, und das Thema Patrick Bateman kam auf. Um sich auf die Rolle vorzubereiten, verbrachte Bale Berichten zufolge einige Zeit an der Wall Street an der NYC-Börse und erlebte in Echtzeit, wie es auf dem Börsenparkett war. Er führte verschiedene Gespräche mit den Männern, die American Psycho darstellen sollte, und einige ihrer Kommentare erwiesen sich als beunruhigend. „[…] aber die Jungs auf dem Börsenparkett, als ich dort ankam, bevor ich den Film drehte, kam ich dort an und ein paar von ihnen sagten: ‚Oh ja, wir lieben Patrick Bateman‘. Und ich war wie ‚Ja, ironischerweise, oder?‘, und sie sagten: ‚Was meinst du damit?‘ Also war es schon damals immer besorgniserregend“, sagte der Thor-Schauspieler.
Die Äußerungen dieser Personen sind sicherlich besorgniserregend. AmericanPsycho sollte toxische Männlichkeit kritisieren, und Patrick Bateman sollte nie eine sympathische Figur sein. Die Tatsache, dass Menschen in Macht- und Wohlstandspositionen Batemans Charakter sympathisieren und sogar „lieben“ konnten, beweist, dass es unter der Oberfläche ein größeres Problem gibt. Während die Leute auf dem Börsenparkett, die Bale getroffen hat, etwas Positives in Batemans Charakter finden, versteht zumindest der Schauspieler von The Dark Knight, was Patrick Bateman von AmericanPsycho darstellen sollte.
