Richard Wershe Jr. wurde der jüngste Informant des FBI, deckte den größten Polizeiskandal in der Geschichte Detroits auf und wurde wegen Drogenhandels verhaftet – und das alles vor seinem 18. Lebensjahr.
Der Film „White Boy Rick“ mit Matthew McConaughey und Richie Merritt in den Hauptrollen verfilmte 2018 die wahre Geschichte von Richard „Rick“ Wershe Jr. Mit gerade einmal 14 Jahren war Rick der jüngste FBI-Informant, den die Behörde je beschäftigte. Der Film beleuchtet seinen Einstieg in die gefährliche Drogenszene Detroits – und was geschah, nachdem die Bundesagenten die Zusammenarbeit mit ihm einstellten.
White Boy Rick erzählt einen Großteil von Richard Wershe Jr.s realem Leben, doch wie bei den meisten Filmen, die auf wahren Begebenheiten basieren, wurden einige Details verändert oder weggelassen. Die Geschichte des ehemaligen Informanten handelt von Verbrechen, Undercover-Arbeit und schließlich Verrat. Dennoch nimmt sich der Film einige kreative Freiheiten.
Dies ist die wahre Geschichte hinter White Boy Rick .
Richard Wershe Jr.s Leben als Kind inmitten der kriminellen Unterwelt Detroits
Richard „Rick“ Wershe Jr. wurde am 18. Juli 1969 geboren und wuchs in Detroit, Michigan, auf. Rick Jr.s Kindheit war hart, insbesondere in den 1980er Jahren, als die Stadt von der landesweiten Crack-Epidemie heimgesucht wurde .
Rick Jr.s Familie hatte Mühe, über die Runden zu kommen, und seine Eltern trennten sich, als er gerade sechs Jahre alt war. Seine Mutter zog in die Vorstadt, und so wuchs er hauptsächlich bei seinem Vater Richard „Rick“ Wershe Sr. auf, einem kleinen Gauner.
Wie „White Boy Rick“ zeigt, wuchs Rick Jr. (gespielt von Richie Merritt) in Detroits krimineller Unterwelt auf, insbesondere seit Rick Sr. (gespielt von Matthew McConaughey) illegal Waffen verkaufte. Der Film zeigt, wie sehr dies ihre Beziehung belastete, spielt aber einige von Rick Jr.s frühen kriminellen Aktivitäten herunter, darunter Einbrüche, die er mit der Curry Brothers Gang beging.
Der Film zeigt jedoch Rick Jr.s frühe Freundschaft mit einigen der Gangster und bereitet damit den Boden für seinen Abstieg in die Unterwelt von Detroit .
Die wahre Geschichte, wie „White Boy Rick“ zum jüngsten FBI-Informanten wurde
Einer der schockierendsten Aspekte der wahren Geschichte von Richard Wershe Jr., der in „White Boy Rick“ beleuchtet wird, ist seine Tätigkeit als Informant beim FBI. Der Film zeigt, wie Rick Jr. fast zufällig in diese Rolle gedrängt wird, doch in Wirklichkeit wählte ihn das FBI sehr bewusst für diesen Job aus.
Das FBI erkannte aufgrund seiner Verbindungen zu den kriminellen Komplizen seines Vaters Potenzial in Rick Jr. und beschloss, ihn anzuwerben, um Informationen über die Curry-Brüder und andere in die Drogenszene Detroits verwickelte Gangster zu liefern.
Die vielleicht größte Änderung im Film war die Darstellung von Rick Sr. Der Film suggerierte, Rick Sr. wisse nichts von der Undercover-Arbeit seines jugendlichen Sohnes und Rick Jr. habe seine Arbeit hinter dem Rücken seines Vaters begonnen, damit dieser nicht wegen seines Waffenschmuggels angeklagt werde. Doch in Wirklichkeit wusste Rick Sr. genau, was sein Sohn tat.
Tatsächlich pflegte der echte Rick Sr. eine langjährige Beziehung zum FBI, und als ihm die Agenten eine Barzahlung für Rick Jr.s Dienste anboten, sagte Rick Sr.: „Ich habe das Geld genommen. Mir ging es damals nicht besonders gut. Und ich dachte, es wäre das Richtige – ein paar Drogendealer von der Straße fernzuhalten und dafür bezahlt zu werden.“
Und so wurde Rick Jr. mit gerade einmal 14 Jahren Informant und sammelte inmitten einiger der gefährlichsten Gangster Detroits wertvolle Informationen für das FBI. Laut dem echten Rick Jr. brachte ihm das FBI genau bei, wie man mit Drogen handelt, damit er sich bei den örtlichen Gangstern einfügte und ihr Vertrauen gewann.
Der Titel „ White Boy Rick“ könnte zwar darauf schließen lassen, dass Rick Jr. sich diesen Namen auf der Straße verdient hat, doch das war nicht der Fall. Laut der Detroit Free Press wurde der Spitzname von der Presse geprägt, nachdem seine Geschichte öffentliche Aufmerksamkeit erregt hatte.
Trotz seines jungen Alters – und der Tatsache, dass seine Anstellung gegen das FBI-Protokoll verstieß – wurde Rick Jr. für die Behörde wertvoll, da er wichtige Informationen über die Hauptakteure des Drogenhandels sammelte. Doch es war keine leichte Arbeit.
Das gefährliche Spiel eines Doppellebens
Der Film zeigt Richard Wershe Jr., wie er im Laufe seiner Arbeit für das FBI immer tiefer in die kriminelle Unterwelt eintaucht – und immer mehr davon fasziniert wird. Das stimmt zwar, aber im wirklichen Leben verlief der Wandel allmählicher. Und obwohl er mit 16 Jahren stark in den Drogenhandel verwickelt war, war er nie wirklich ein Drogenboss.
Der Film zeigt jedoch zu Recht, dass Ricks Arbeit für das FBI sein Leben gefährdete. Der Film zeigt zwei FBI-Agenten, gespielt von Jennifer Jason Leigh und Brian Tyree Henry, die Rick als Schachfigur bei ihrer Mission behandeln, Schwerverbrecher zu fassen. Und der echte Rick gibt dem FBI die Schuld dafür, dass er in die kriminelle Unterwelt gedrängt wurde: „Ich wurde von der Polizei in dieses Leben gebracht.“
Wie im Film dargestellt, beinhaltete dieses „Leben“ schreckliche Vorfälle, die beinahe zu Ricks Ermordung führten. Im November 1984 wurde Rick in ein Haus gelockt, wo ihm ein namentlich nicht genannter „Komplize“ mit einer .357 Magnum in den Bauch schoss. Zu Ricks Glück geriet die Freundin des Schützen in Panik und rief den Notruf. Durch die Verletzung blieb Rick ein Kolostomiebeutel, der ebenfalls im Film zu sehen ist.
Doch Rick geriet nicht nur ins Visier derjenigen, die er aktiv zu entlarven versuchte. Er wurde auch zur Zielscheibe des verurteilten Auftragskillers Nate „Boone“ Craft. Craft behauptete, er sei von Gil Hill, einem ehemaligen Polizeidetektiv und Stadtrat von Detroit – der auch in den Beverly Hills Cop- Filmen mitspielte – angeheuert worden, um Rick zu töten. (Hill war bereits gestorben, als diese Anschuldigung öffentlich wurde.)
Craft wurde angeblich angeheuert, um Rick davon abzuhalten, bestimmte Informationen preiszugeben, die er als Informant erhalten hatte. Wie sich herausstellte, hatte Rick einen massiven Korruptionsskandal bei der Detroiter Polizei aufgedeckt, nachdem ein kleiner Junge von der Curry Brothers Gang erschossen worden war und die Polizei sich weigerte, etwas dagegen zu unternehmen. Letztlich lag das daran, dass der Bandenführer Johnny Curry eine Verbindung zum damaligen Bürgermeister der Stadt, Coleman Young, hatte – Curry war mit Youngs Nichte zusammen.
Obwohl Rick glücklicherweise nicht getötet wurde, beendete das FBI die Zusammenarbeit mit ihm.
Die Verhaftung von Richard Wershe Jr. und das Ende seiner Informantenzeit
Ein anonymer FBI-Agent sagte später, die Behörde sei angewiesen worden, die Ermittlungen gegen den Bürgermeister von Detroit einzustellen. Dem Agenten zufolge wollte die Nation keinen weiteren Skandal um den Bürgermeister von Washington, D.C., erleben, nachdem Marion Barry, der Bürgermeister von Washington, D.C., bereits beim Crackrauchen erwischt worden war.
Auch das FBI machte sich vermutlich Sorgen, dass der minderjährige Informant Aufmerksamkeit erregen könnte. Und so wurde Richard Wershe Jr. 1986 freigelassen.
Nur ein Jahr später, 1987, wurde der 17-jährige Richard Wershe Jr. wegen des Besitzes von acht Kilo Kokain mit der Absicht des Weiterverkaufs verhaftet. Der Film zeigt Ricks Verhaftung als direkte Folge seiner Verbindungen zum FBI, aber auch seine wachsende Rolle in der Drogenwelt nach seiner Informantentätigkeit.
In „White Boy Rick“ erscheint Ricks Verhaftung wie ein tragischer Abschluss seiner Geschichte, insbesondere da Rick, wie der Film zeigt, letztlich über 30 Jahre für seine Verbrechen im Gefängnis verbrachte (und damit der jüngste gewaltlose Straftäter war, der dies tat).
Es ist in der Tat beunruhigend, dass Rick keinen Schutz mehr vom FBI hatte, nachdem sein Wert als Informant gesunken war. Darüber hinaus war er so tief in ein Leben als Krimineller verstrickt, dass er das Bedürfnis verspürte, weiter mit Drogen zu dealen.
Der Film betont auch, dass das FBI ihm nicht half, als er rechtliche Probleme bekam. Diese Darstellung spiegelt die wahren Begebenheiten wider, denn Rick selbst sagte, das FBI habe ihm schließlich den Rücken gekehrt.
Allerdings wäre es für den Film unmöglich gewesen, einen vollständigen Abschluss zu bieten, insbesondere da Rick zwei Jahre nach dem Film aus dem Gefängnis entlassen wurde.
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Was hat der weiße Junge Rick ausgelassen?
Während „White Boy Rick“ einen Großteil des Dramas in Richard Wershe Jr.s Leben einfängt, vereinfacht er bestimmte Aspekte seiner Geschichte zu sehr. Der Film porträtiert Rick als widerwilligen Teilnehmer der Drogenwelt, doch im wirklichen Leben engagierte er sich aktiver, je länger er darin verbrachte. Einige Zuschauer argumentierten, dass Rick im Film als unschuldigerer Teenager dargestellt werde, als er tatsächlich war.
Ein ehemaliger Investigativreporter aus Detroit kritisierte auch die rosigere Darstellung von Rick Sr. und seiner Beziehung zu seinem Sohn: „Die Fakten passten nicht zu ihrem Ziel, die Geschichte eines fehlerhaften, aber gutherzigen Vaters aus der Unterschicht zu erzählen. Die Prämisse führte dazu, dass man den tatsächlichen Fakten und Ereignissen ein Märchen aufpfropfte.“
Andere lobten den Film jedoch dafür, dass er auf die lebenslange Haftstrafe von Rick Jr. nach Michigans „650-Lifer Law“ aufmerksam gemacht habe. Dieses Gesetz sieht eine lebenslange Haftstrafe ohne Bewährung für jeden vor, der mit mehr als 650 Gramm Kokain angetroffen wird. Dieser Teil ist unbestreitbar wahr: Rick wurde trotz seines jungen Alters nach diesem Gesetz verurteilt.
Obwohl dieses Gesetz später überarbeitet wurde (und nicht mehr in Kraft ist) und Rick 2003 auf Bewährung entlassen werden konnte, wurde er erst 2017 entlassen. Und selbst dann wurde er in ein anderes Gefängnis verlegt, um eine weitere Strafe wegen eines Autodiebstahlrings abzusitzen, in den er einst verwickelt war. Angesichts der mächtigen Personen, die durch seine Arbeit entlarvt wurden, darunter Detroiter Polizeibeamte und Politiker, war klar, dass Ricks Strafe mehr als nur die Drogen betraf.
Rick wurde 2020 endlich freigelassen. Seitdem setzt er sich für eine Reform des Strafrechts ein und teilt seine Geschichte, um anderen zu helfen, die sich in ähnlichen Situationen befinden. Ein Film aus dem Jahr 2018 konnte diesen Teil seines Lebens natürlich nicht abdecken, aber es ist klar, dass seine Geschichte mit White Boy Rick nicht endete .
Neben seiner Arbeit als Aktivist für gewaltlose Straftäter arbeitete er auch mit der Organisation Team Wellness zusammen, um anderen ehemaligen Häftlingen zu helfen, nach der Haft erfolgreich zu sein. Er gründete sogar seine eigene Cannabismarke namens „The 8th“, benannt nach dem achten Zusatzartikel zur US-Verfassung, der die Bürger vor grausamen und ungewöhnlichen Strafen schützen soll.
Im Jahr 2021 verklagte Rick das FBI und die Polizei von Detroit auf 100 Millionen Dollar. Er behauptete, seine Zeit als Informant sei Kindesmissbrauch. Diese Klage wurde jedoch 2023 fallen gelassen, da ein Bundesrichter behauptete, er habe zu lange mit der Klage gewartet. Im selben Jahr wurde Rick auch beschuldigt, eine Freundin während eines Streits angegriffen zu haben. Diese Anklage wurde jedoch Monate später fallen gelassen.
Obwohl er ein turbulentes Leben hatte, möchte Rick das Beste aus seinem neuen Kapitel machen, indem er eine Stimme für Reformen ist und Veränderungen anregt.
Wie er es einmal ausdrückte: „Ich möchte nicht, dass mein Vermächtnis das von White Boy Rick ist.“
Nachdem Sie die wahre Geschichte von „White Boy Rick“ gelesen haben, erfahren Sie mehr über Frank Cullotta , den Chicagoer Gangster, der zum Informanten wurde und als Inspiration für „Casino“ diente. Sehen Sie sich anschließend einige beeindruckende Vintage-Fotos von Detroit an .
