Dennis Rader, bekannt als der BTK-Killer, wurde 2005 wegen zehn Mordes in Wichita und Park City, Kansas, verurteilt. Die Morde erstreckten sich über die Jahre 1974 bis 1986. Die meiste Zeit dieser Zeit war er verheiratet, zog zwei Kinder groß, leitete eine Pfadfindergruppe und engagierte sich stark in seiner Kirche.
Rader wurde am 9. März 1945 in Pittsburg, Kansas, geboren, wuchs aber in Wichita auf. Mit 28 Jahren lebte er erstmals seine Kindheitsfantasien aus: Menschen zu fesseln, zu foltern und zu töten. Im Januar 1974 fesselte und tötete er vier Mitglieder der Familie Otero, darunter zwei Kinder, um eine sexuelle Fantasie auszuleben.
Rader erzählte Dr. Katherine Ramsland, die ihn nach seiner Verurteilung sechs Jahre lang durch Interviews im Gefängnis und Briefe kennenlernte, dass seine sexuellen Fantasien, in denen es darum ging, Menschen zu fesseln, schon in jungen Jahren begannen. Ramsland schrieb später das Buch „ Confession of a Serial Killer: The Untold Story of Dennis Rader, the BTK Killer“.
Laut dem Rolling Stone -Artikel über das Buch „fing er schon früh an, „Slick Ads“, weibliche Figuren aus Zeitschriftenanzeigen, auszuschneiden. Er zeichnete Seile und Gags auf die Bilder und klebte sie auf 3×5 Karteikarten, die er mit sich herumtragen konnte.“
Der Rolling Stone berichtete außerdem, dass Rader laut dem Buch als Kind erregt wurde, wenn er verprügelt wurde und wenn er Hühner sah, die darauf warteten, geschlachtet zu werden. Er wurde sexuell erregt, wenn er Bücher über Morde las und bei einem Buch seines Vaters über die Lonely Hearts Killers masturbierte. Er erzählte Ramsland, dass er davon fantasierte, Frauen an Bahngleise zu fesseln. Er hängte auch gern Katzen auf und sah ihnen beim Kämpfen zu, bis sie starben.
Soweit bekannt, behielt Rader seine Fantasien und seine Tierquälerei für sich. Doch der Psychologe und Professor Dr. Terence G. Leary, der die weltweit größte nichtstaatliche Datenbank für Serienmörder, Radford/FGCU Serial Killer Research an der Gulf Coast University, leitet, sagte gegenüber Heavy, er glaube, es gebe noch weitere Geheimnisse in Raders Kindheit, die ihn zu dem Serienmörder machten, zu dem er heranwuchs.
Leary glaubt, Rader habe als Kind fortwährend „schrecklichen Missbrauch“ erlebt
Leary sagte Heavy in einem Telefoninterview, dass Raders Folter- und Mordmethoden ein Zeichen dafür seien, dass er regelmäßig „grausamem Missbrauch“ ausgesetzt war.
Während die Erzählung lautete, dass Rader wie ein ganz normaler Junge wirkte, der älteste von vier Brüdern, der in einem Haus mit stabilen Eltern aufgewachsen ist, glaubt Leary, dass mehr hinter der Geschichte steckt.
„Dennis Rader ist für viele von uns in der Branche ein Rätsel, weil ich glaube, dass die Leute, die behaupten, Experten zu sein, es nicht sind, was Dennis Rader betrifft, und ich sage Ihnen, warum“, sagte Leary. „Sie sagen, er sei der blitzsaubere, älteste von vier Söhnen gewesen, sehr traditionelle Eltern, eine traditionelle Familie, er sei zur Schule gegangen, habe das Richtige getan usw., also gab es keine Hinweise.“
Laut Leary gab es Hinweise. Auch wenn niemand von Raders Tierquälerei erfahren hatte, deutete dies dennoch auf jemanden hin, der sich asozial verhält. Leary sagte gegenüber Heavy:
Er war grausam gegenüber Tieren. Er verstümmelte auch Tiere in gewissem Ausmaß. Er folterte seine Opfer – alle zehn – massiv – auf brutalste Weise, wirklich grausam – und brachte einige von ihnen an den Rand des Todes, um sie dann wiederzubeleben, damit sie diese grausame Erfahrung noch einmal erleben konnten. Das tat er gleichzeitig. Es ist nicht nur eine sehr bösartige, abscheuliche Tat, sondern wird auch von jemandem begangen, der grausamen Misshandlungen ausgesetzt ist. Hier verbirgt sich also etwas. Das ist ein Rätsel … nicht alles ist hier offensichtlich.
Laut einem Artikel des Lawrence World-Journals aus dem Jahr 2005 sagte einer von Raders Brüdern, er und ihre Mutter, Dorthea Mae Rader, hätten kaum glauben können, dass der BTK-Killer ihr eigener Bruder und Sohn war. Als nach Raders Verhaftung ein Reporter an Dortheas Tür klopfte, öffnete einer von Raders Brüdern, Jeff. Er teilte dem Reporter mit, dass sie nicht mit Dorthea sprechen könnten: „Es ist zu hart für meine Mutter. Aber ich werde kurz mit Ihnen reden.“
Jeff sagte: „Ich glaube nicht, dass mein Bruder BTK ist. Aber wenn er es ist – wenn das die Wahrheit ist – dann soll die Wahrheit die Wahrheit sein. Und möge Gott seiner Seele gnädig sein.“
Jeff sagte gegenüber dem Lawrence World-Journal, dass weder er noch seine Familie irgendwelche Anzeichen dafür gesehen hätten, dass Rader ein Mörder sei.
Jeff sagte: „Meine Mutter kann es immer noch nicht glauben“, sagte er. „Sie leugnet es immer noch. Und ich auch. Aber vielleicht beginnt sich bei mir langsam die Akzeptanz einzuschleichen.“
Aber laut Leary:
Es muss in der Familie gelegen haben, oder es könnte ein Onkel oder eine Tante gewesen sein. Was mich dazu veranlasst, ist die Häufigkeit des grausamen Verhaltens. Man kann ein-, zwei- oder dreimal grausamem Verhalten ausgesetzt sein. Aber wenn es regelmäßig anhält, entwickelt man diese Verhaltensweisen dauerhafter und vor allem in jungen Jahren. Hier ist also etwas Schreckliches passiert, und wir wissen es immer noch nicht. Es ist immer noch ein Rätsel.
Rader sagte, er habe „einen kleinen Groll gegen Mama“
In der Folge „Snapped: Notorious“ des Oxygen Network über den BTK-Killer sagte der Rader-Biograf und Forensiker Ramsland, dass Raders Vater lange Stunden arbeitete und nicht oft da war, und dass seine Mutter oft mit Lesen und Fernsehen beschäftigt war, sodass die Erziehung der Jungen teilweise den Großeltern überlassen blieb.
Laut Oxygen sagte Rader zu Ramsland: „Ich habe mich mit Papa sehr gut verstanden, aber Mama war nicht immer so glücklich. Ich habe sie immer geliebt. Ich liebe sie immer noch sehr. Aber ich hatte einen kleinen – einen kleinen Groll gegen Mama.“
Ramsland erzählte eine von Raders Geschichten über seine Mutter, die möglicherweise zu seinem Fetisch, Frauen zu terrorisieren, beigetragen hat, und sagte:
Als er jung war, verfing sich der Ring seiner Mutter in einer Sofafeder, und sie konnte ihre Hand nicht herausziehen. Sie war offenbar zu Tode erschrocken und sagte ihm, er solle Hilfe holen. Und das war der Beginn seiner Erregung. Es erregte ihn, eine hilflose Frau zu sehen, und so begann seine Vorstellung von Frauen: Er wollte sie gefangen und hilflos halten, sodass sie ihn voller Angst ansahen. Dieses Bild prägte sich ihm ein und wurde zu dem Bild, das er immer anstrebte.
Wenn Rader das Gefühl hatte, von seiner Mutter ignoriert zu werden, könnte dies laut Leary zu seinem Bedürfnis nach Aufmerksamkeit geführt haben. Dies zeigte er beispielsweise dadurch, dass er in den Jahren, in denen er seine Verbrechen beging, Briefe an die Medien schrieb, in denen er über sie berichtete. Dabei gab er sich den Spitznamen „BTK“, was seiner Aussage nach für „Binde sie, foltere sie, töte sie“ stehe.
Leary sagte: „Er ist auch narzisstisch – er hat ein sehr starkes Bedürfnis nach Anerkennung. Und er war verärgert, dass sie ihn nicht fanden, erkannten und ihm in der Presse nicht die Anerkennung für seine Taten gaben. Obwohl sie ihn nicht identifiziert hatten. Aber er dürstete wirklich nach dieser Art von Publicity.“
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„Ein weiterer Faktor“, sagte Leary, „ist, dass er in Familiensituationen der Älteste war. Und der Älteste ist das Versuchskaninchen. Die Eltern hätten sich ihm gegenüber ganz anders verhalten können als den anderen … Ich habe das in manchen Fällen erlebt, und den anderen Kindern bleiben offenbar manchmal Disziplin und hartes Verhalten erspart.“
Laut einem ABC News -Interview mit seiner Tochter Kerri Rawson hat Rader stets betont, dass er als Kind weder körperlich noch sexuell missbraucht worden sei.
Die Wahrheit darüber, was Dennis Rader zum BTK-Killer machte, wird vielleicht nie vollständig ans Licht kommen. Ramsfield sagte dem Rolling Stone, selbst nach sechs Jahren Gesprächen mit ihm: „Ich glaube nicht, dass er mir alles erzählt hat, und ich glaube nicht, dass er mir immer die Wahrheit gesagt hat. Aber ich glaube, ich habe Rader ziemlich gut verstanden.“
