„Jeepers Creepers“ wirkt angesichts der Natur seines übernatürlichen Hauptgegners wie ein fiktiver Horrorfilm, basiert jedoch teilweise auf einer wahren Geschichte.
Eine erschreckende wahre Geschichte inspirierte teilweise den Horrorfilm Jeepers Creepers aus dem Jahr 2001. Der von Victor Salva geschriebene und inszenierte Film, ausführender Produzent des legendären Francis Ford Coppola, zeigt die damaligen Starlets Justin Long und Gina Philips als Geschwisterduo Darry und Trish Jenner. Die morbide Wahrheit hinter „Jeepers Creepers“, zusammen mit der beliebten Besetzung und einer herausragenden Vorabveröffentlichungskampagne, führten dazu, dass der Film den damals höchsten Verkaufsrekord am Labor Day-Eröffnungswochenende brach und dabei weltweit 59 Millionen US-Dollar einspielte.
In „Jeepers Creepers“ werden Darry und Trish zum Ziel einer dämonischen Kreatur, die einfach „der Creeper“ genannt wird, nachdem sie gesehen haben, wie das Monster Leichen in einen Lastwagen geladen hat. Der Creeper macht in einem spannenden Katz-und-Maus-Spiel quer durch die trostlose Landschaft Floridas unermüdlich Jagd auf die Geschwister. Das brutale Ende des Films, in dem Darry sein Hinterkopf und seine Augen entfernt werden, begründet einen wichtigen „Creeper“-Kanon und sorgt für die Entstehung mehrerer gleichermaßen beliebter Fortsetzungen von „Jeepers Creepers“.
Ist Jeepers Creepers echt?
Während der übernatürliche Hintergrund und das schreckliche Erscheinungsbild von „The Creeper“ natürlich eine Fiktion sind, basiert ein Großteil der zentralen Handlung von „Jeepers Creepers“ auf der Realität. Die wahren Elemente von Jeepers Creepers stammen aus einer Reihe von Ereignissen in Michigan im Sommer 1990, wobei Jenners zufälliges Treffen mit The Creeper unheimliche Parallelen zu den Verbrechen von Dennis DePue zieht. Die Beseitigung der Leiche von DuePues Frau und seine anschließende, langwierige Fahndung haben eindeutig Einfluss auf die letzte Hintergrundgeschichte von Jeepers Creepers.
Im Jahr 1990 geriet der in Michigan lebende Dennis DePue ins Visier der Polizei, nachdem er seine Frau ermordet und ihre Leiche hinter einem verlassenen Schulhaus entsorgt hatte. Der fiktiven Erzählung von Salvas Geschichte wurden verschiedene Elemente des Falles hinzugefügt, und obwohl der Film immer noch zu seltsam ist, um als nahe an einer realen Darstellung angesehen zu werden, hinterlässt der Fall DePue sicherlich einen Eindruck in der Jeepers Creepers-Reihe.
Ray und Marie Thornton, ein Bruder und eine Schwester, (wie Darry und Trish) waren Augenzeugen, die sahen, wie DePue den Kadaver seiner Frau abwarf. Ihre eidesstattliche Aussage bildete die Hauptquelle für die wahre Kriminalgeschichte von Jeepers Creepers. Wie in Jeepers Creepers gaben die echten Thorntons an, sie hätten gesehen, wie DePue eine Leiche entsorgte, bevor er sich umdrehte und sie in ihrem Auto bemerkte. Sie bezeugen, dass DePue sie anschließend mehrere Meilen lang in seinem Lieferwagen verfolgte, was der spannenden Verfolgungsjagd in „Jeepers Creepers“ ähnelt. Eine Folge von „Unsolved Mysteries“ aus dem Jahr 1991 behandelt den Fall DePue sehr detailliert, wobei die Stück-für-Stück-Nachstellung der Geschichte der Thorntons etwas unheimlich Ähnliches wie die entsprechenden Jeepers-Creepers-Szenen bietet.
Die wahren Verbrechen von Dennis DePue verdienen es nicht, in Erinnerung zu bleiben. Der abscheuliche Mord an seiner Frau löste eine Fahndung aus, die letztendlich mit DePues Tod endete. Vielleicht ist das der Grund, warum Salva dem Film Jeepers Creepers mehrere fiktive Elemente hinzugefügt hat, indem er DePues schändliche Aura als The Creeper neu interpretierte: eine furchteinflößende geflügelte Kreatur, die von Filmbewohnern als „Fledermaus aus der Hölle“ beschrieben wird. Während die Wahrheit hinter dem Film eine düstere Geschichte von Untreue und bösen Vernunft bleibt, vermischt Jeepers Creepers diese rein menschlichen Elemente zu einer übernatürlichen Geschichte, die die schleichende Kälte des wahren Verbrechens bewahrt, auf der sie basiert.
„The Crimes Of Jeepers Creepers“ Regisseur Victor Salva hinterlässt ein unangenehmes Erbe
Die Aspekte der wahren Geschichte von „Jeepers Creepers“ könnten den Schrecken dessen, was auf der Leinwand zu sehen ist, verstärken; es gibt einige beunruhigende Ereignisse aus dem wirklichen Leben rund um den Film, die ihm ein unangenehmes Erbe hinterlassen. Im Jahr 1988 wurde Regisseur Victor Salva wegen sexuellen Fehlverhaltens in einem Fall verurteilt, an dem einer der minderjährigen Stars seines Films Clownhouse beteiligt war. Obwohl Salva nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis weitere Filme drehte, war „Jeepers Creepers“ der Hit, der es ihm ermöglichte, eine Hollywood-Karriere fortzusetzen. Dies bereitet vielen Menschen Unbehagen, die Salvas Fähigkeit, weiterhin als Regisseur zu arbeiten, als problematisch ansehen, wenn man bedenkt, dass er diese Position überhaupt dazu genutzt hat, seine Verbrechen zu begehen.
Die Fortsetzung des Jeepers Creepers-Franchise wurde als eine Möglichkeit gesehen, Salva zu unterstützen und seine vergangenen Verbrechen zu entschuldigen. Die Kontroverse um Jeepers Creepers 3 verschärfte sich, als das Wissen über Salvas Vergangenheit bekannter wurde. Um die unangenehme Natur von Salvas Verbindung mit dem Franchise noch zu verstärken, enthielt Jeepers Creepers 3 auch eine Figur, die Witze über Kindesmissbrauch machte, ein Moment, der umso beunruhigender war, da Salva selbst den Film geschrieben hatte. Obwohl Jeepers Creepers: Reborn versucht hat, das Franchise ohne Salvas Beteiligung neu zu starten, könnte es zu diesem Zeitpunkt nicht mehr zu retten sein.
Andere klassische Horrorfilme, die auf wahren Verbrechen basieren
Es ist kein Geheimnis, dass es viele klassische Horrorfilme gibt, die von verstörenden, realen Verbrechen inspiriert sind. Ein bemerkenswertes Beispiel hierfür ist die berüchtigte Geschichte des Mörders Ed Gein, der aus Wisconsin stammt und 1957 schließlich verhaftet wurde. Als die Polizei seine Farm durchsuchte, wurden Beweise für grausige, abscheuliche Verbrechen entdeckt – darunter Menschenhaut, die über Lampenschirme und Möbel gezogen wurde, sowie Sammlungen von Körperteile und der Körper einer Frau, die wie ein Reh gekleidet war ubisoft connect.
Vor diesem Hintergrund macht es Sinn, dass es Horrorfilme gibt, die vom Serienmörder Ed Gein inspiriert sind, aber das Gemetzel und die Abweichung hören hier nicht auf. Neben mehreren bestätigten und mutmaßlichen Tötungen gestand Gein auch, für seine schändlichen Zwecke illegal Leichen von Friedhöfen exhumiert zu haben, und soll nach dem Tod seiner Mutter sogar einen Anzug aus Frauenhaut angefertigt haben, damit er sich wie sie verkleiden konnte. Diese schockierenden Verbrechen inspirierten zahlreiche mittlerweile klassische Horrorfilme, etwa „Das Schweigen der Lämmer“ aus dem Jahr 1991, das „Texas Chainsaw Massacre“-Franchise sowie Alfred Hitchcocks bahnbrechenden Thriller „Psycho“ aus dem Jahr 1960 und seine weniger bekannten Fortsetzungen. Alle Protagonisten der Filme basieren teilweise eindeutig auf unterschiedlichen Aspekten von Geins Verbrechen.
Ein weiterer berühmter Horrorfilm, dessen Material auf einer wahren Begebenheit basiert, ist „Der Exorzist“ aus dem Jahr 1973, der zu eigenen Fortsetzungen führte. Die dämonische Besessenheit und die anschließenden Exorzismusversuche im Film spiegeln die Geschichte von Ronald Hunkeler wider (der von der Presse früher als „Roland Doe“ bezeichnet wurde, bis sein Name Jahrzehnte später bekannt wurde). Zum Zeitpunkt seiner Exorzismen im Jahr 1949 war Hunkeler 14 Jahre alt und erlebte angeblich eine Besessenheit, die der fiktiven Figur des Films, der jungen Regan MacNeil, ähnelte. Wie alle oben genannten Filme (und viele, viele mehr) beweisen, ist Jeepers Creepers sicherlich nicht der einzige Horrorfilm, der lose auf erschütternden, aber wahren Geschichten über Kriminalität und/oder völlige Gruselgeschichten basiert.
