Lightning McQueen, der von Owen Wilson gesprochene Champion-Rennfahrer, ist der Protagonist im Herzen der Cars-Reihe von Pixar. Aber was für ein Auto ist er?
Da es sich bei der Figur um den Star der Cars-Reihe von Pixar handelt, ist es wichtig zu wissen, um welche Art von Auto es sich bei Lightning McQueen handelt. Im Original von 2006 strandet der angesagte Promi-Rennfahrer in einer Kleinstadt und passt sich den Werten der Einheimischen an, während er einen Zivildienstauftrag abarbeitet. Anschließend führte die Figur weiterhin das Ensemble anthropomorpher Fahrzeuge in zwei äußerst erfolgreichen Fortsetzungen an, was zu einem der größten Franchises des Animationsstudios führte.
Ein großer Teil der Langlebigkeit der Cars-Serie sind ihre liebenswerten Charaktere, die aus Fahrzeugen mit menschlichen Zügen bestehen. Die meisten Charakterdesigns in „Cars“ sind bestimmten klassischen Automobilen entnommen. Luigi ist ein Fiat 500 von 1959, Sally ist ein Porsche 911 Carrera der Baureihe 996 von 2002, Mater ist ein Abschleppwagen vom Typ International Harvester L-170 mit einigen Chevrolet-Teilen aus den 1950er-Jahren und Doc Hudson ist ein Hudson Hornet von 1951, der sich später als der herausstellte historische „Fabelhafte Hudson Hornet“. Aber es ist schwieriger, genau zu bestimmen, was für ein Auto Lightning McQueen ist.
Lightning McQueen ist eine Kombination verschiedener Arten von Autos
Das Design von Lightning McQueen in Cars basiert nicht auf einem bestimmten Autotyp. Cars-Direktor John Lasseter beschrieb Lightning McQueens Design als „eine Mischung aus einem Serienauto und einem kurvenreicheren Le-Mans-Langstreckenrennwagen“ (über die Los Angeles Times). Bob Pauley, einer der Produktionsdesigner von Cars, gab in einem Interview mit Autoweek eine genauere Beschreibung des Designs von Lightning McQueen. Er erklärte: „Wir haben die besten unserer Lieblingsautos genommen, vom GT40 bis zum Charger … als wir sie nur skizziert haben, haben wir herausgefunden, wie McQueen aussieht.“
Autofans können nicht einfach ihren eigenen Lightning McQueen kaufen, denn die Figur basiert nicht auf einem bestimmten Autotyp. Er ist eine Mischung aus einigen Rennwagen, Muscle-Cars und Sportwagen, mit einigen ganz eigenen, einzigartigen Eigenschaften. Lightning McQueen ist eine Darstellung jedes Spitzensportlers – in einer Welt voller sprechender Autos haben Rennfahrer die Starkraft von Boxern, Baseballspielern, Fußballspielern und Basketballspielern in einem – daher würde es Sinn machen, dass sein Design ihn darstellt jedes schnelle Auto.
Owen Wilsons Charme machte Lightning McQueen sympathischer
Bei der Entwicklung der Figur Lightning McQueen haben sich Bob Pauley und sein Team „großartige Persönlichkeiten angesehen, die wirklich übermütig, aber wirklich sympathisch“ waren. Er nannte ikonische Sportstars wie Muhammad Ali, Charles Barkley und Joe Namath namentlich reale Figuren, denen es gelang, die Balance zwischen überheblich und sympathisch zu finden, die sie sich für den Protagonisten von „Cars“ gewünscht hatten. Den Autoren gelang es, diesen Aspekt in der Figur von Lightning McQueen zu erkennen, als sie den perfekten Synchronsprecher auswählten. Pauley erklärte: „Als sie anfingen, die Figur als Owen-Wilson-Figur zu schreiben, haben sie das wirklich geschafft queen of the south.“
Das Aussehen von Lightning McQueen in „Autos“, insbesondere die Art von Auto, vermittelte dem Publikum einen ersten Eindruck von der Figur als schnellem Rennfahrer mit einer farbenfrohen Persönlichkeit. Aber es war Wilsons Gesangsdarbietung, die die Figur zu einer Ikone machte. Wilson hat eine natürliche Wärme und eine entspannende Präsenz auf der Leinwand, die ihn sympathisch machen. Egal, ob er in „The Royal Tenenbaums“ einen Ehebrecher, in „Zoolander“ ein langweiliges männliches Model oder in „You, Me, and Dupree“ den schlimmsten Hausgast der Welt spielt, es ist unmöglich, ihn nicht zu mögen. Wilsons Charme gab Lightning_McQueen die nötigen Voraussetzungen, um das Cars-Franchise voranzutreiben.
