Oubliette, die im Mittelalter genutzt wurden, waren grubenartige Gefängnisse, in denen dem Untergang geweihte Opfer langsam verhungern oder verrückt werden mussten.
Gefangene im Mittelalter waren oft mit einer Vielzahl schmerzhafter Foltermethoden konfrontiert. Aber einer der Schlimmsten wendete dem Gefangenen überhaupt keine Gewalt an. Stattdessen wurden sie lediglich – vergessen – in einem Gefängnis namens „Oubliette“ zurückgelassen.
Oubliette, die in Burgen in ganz Europa gefunden wurden, waren sehr einfach. Es waren tiefe, enge Gruben, in denen jemand auf unbestimmte Zeit eingesperrt werden konnte. Da es ihnen an Nahrung, Wasser, Sonnenschein und Fluchtmöglichkeit mangelte, brachen die Gefangenen sehr schnell zusammen – sofern man sie überhaupt wieder verlassen durfte.
Solche Räume wurden in Gefängnissen wie der Bastille in Frankreich sowie in Schlössern in England, Irland und der Türkei dokumentiert. Es ist jedoch möglich, dass einige dieser engen Räume tatsächlich für etwas ganz anderes genutzt wurden.
Was ist eine Oubliette?
Wie Französischsprachige wissen, bedeutet „oublier “ „vergessen“. Und daher kommt das Wort Oubliette. In ihnen konnten Gefangene vergessen werden.
Oubliettes, auch „Flaschenkerker“ genannt, bestanden oft aus einem dünnen vertikalen Schacht, der mit einem unteren Kerker verbunden war. Die Opfer wurden ins Gefängnis gesenkt oder sogar geworfen und in der Dunkelheit zurückgelassen.
Manchmal waren sie allein. Aber manchmal waren Gefangene gezwungen, den engen Raum mit den verwesenden Überresten früherer Opfer und Dutzenden von Ungeziefer zu teilen, die sich an ihrem Fleisch labten.
„Gefangene wurden hineingelassen und entweder dem Hungertod überlassen, oder sie wurden gefüttert und dem Wahnsinn überlassen“, sagte Cathy Rowson, Marketingkoordinatorin bei Nottingham’s Galleries of Justice, der BBC , nachdem unter dem Gebäude im Jahr 2017 eine Oubliette aus dem 14. Jahrhundert entdeckt worden war 2009.
Obwohl einige Oubliettes, wie die unter den Justizgalerien, tief in die Erde gebaut wurden, wurden andere in die oberen Burgmauern eingebaut. Auf diese Weise wurden die darin eingeschlossenen Opfer zusätzlich durch die Geräusche des Lebens außerhalb ihres dunklen und feuchten Gefängnisses gefoltert.
Man geht davon aus, dass diese Kerker bereits im Mittelalter genutzt wurden, der Begriff „oubliette“ tauchte jedoch erst viel später auf. Wo befanden sich also diese schrecklichen Gefängnisse?
Berüchtigte Oubliettes in ganz Europa
Bis heute wurden in ganz Europa mittelalterliche Oubliettes gefunden. Diese düsteren Kerker wurden in Burgen von Wales bis zur heutigen Türkei errichtet.
Eine der berüchtigtsten Oubliettes befindet sich im irischen Leap Castle. Leap Castle gilt als eines der am meisten frequentierten Schlösser der Welt und wurde vermutlich im frühen 16. Jahrhundert vom gewalttätigen O’Carroll-Clan erbaut. Und in der „Blutkapelle“ des Schlosses befindet sich eine der grausamsten Oubliettes, die je gefunden wurden.
Wie Leap Castle erklärt, diente das Schloss Oubliette einst zur Aufbewahrung von Wertgegenständen und als Versteck. Doch der O’Carroll-Clan nutzte den engen Raum schließlich für einen anderen Zweck. Angeblich statteten sie den Kerker mit Holzstacheln aus und warfen dann die todgeweihten Opfer in die Tiefe.
Als die Burg im 17. Jahrhundert von der Familie Darby übernommen wurde, machten ihre neuen Besitzer angeblich einen schockierenden Fund im Kerker – Dutzende aufgespießte Skelette. „Es heißt, dass in dieser Zeit drei Wagenladungen Skelette aus der Oubliette entfernt wurden“, schreibt Leap Castle.
Die Räumung der Oubliette weckte angeblich einige der berüchtigtsten Geister der Burg, die bis heute auf Leap Castle umherwandern sollen.
Weitere Oubliettes wurden in Wales (in Pembroke Castle und Conwy Castles), in ganz Frankreich (einschließlich im berüchtigten Bastille-Gefängnis) und sogar in der heutigen Türkei gefunden. Dort beschworen mittelalterliche Geister eine besonders grausame Oubliette im Schwarzen Turm der Rumeli Hisari. Castles of Britain berichtet, dass Gefangene im Black Tower durch einen schmalen, dunklen Gang gehen mussten, bis sie eine Öffnung im Boden erreichten, die sie verschlang.
Dennoch kann die gesamte Geschichte der Oubliettes ebenso undurchdringlich sein wie die Dunkelheit, unter der ihre unglücklichen Opfer leiden.
Gab es diese berüchtigten Gefängnisse wirklich?
Obwohl in Burgen in ganz Europa Oubliette-ähnliche Gefängnisse entdeckt wurden, wurde das Wort „Oubliette“ erst im 18. Jahrhundert verwendet. Dann berichtet History Defined , dass französische Schriftsteller wie Alexandre Dumas und Victor Hugo den Begriff als literarisches Mittel geprägt haben.
Darüber hinaus könnten einige dieser „Gefängnisse“ für andere Zwecke genutzt worden sein. Die eiskalte Oubliette an der Bastille könnte zur Lagerung von Eis genutzt worden sein, und andere Oubliettes könnten als Abwasserkanäle genutzt worden sein. Darüber hinaus gibt es nur wenige historische Berichte über die Verwendung von Oubliette.
Allerdings wurden im Mittelalter Gefangene sicherlich in pechschwarzen Räumen eingesperrt und der Verrottung überlassen. Im „Little Ease“-Gefängnis des Tower of London beispielsweise wurden Opfer eine Woche lang in einem engen, fensterlosen Raum eingesperrt, in der Hoffnung, ihren Geist zu brechen. Dort konnten die Häftlinge nicht vollständig stehen, sitzen oder liegen.
Und einige glauben, dass in der in Nottingham entdeckten Oubliette möglicherweise sogar ein berühmter Gefangener gefangen war – der legendäre Gesetzlose Robin Hood. Der Geschichte zufolge wurde er nach seiner Verhaftung durch den Sheriff von Nottingham in eine tiefe Gefängnisgrube geworfen und dort dem Tod überlassen (wobei ihm jedoch die Flucht gelang).
Die ganze Geschichte der Oubliette ist jedoch größtenteils von der Zeit verschluckt worden. Wie oft diese Gefängnisse genutzt wurden und wer dort inhaftiert war, kann schwer herauszufinden sein.
Sicher ist jedoch, dass jeder, der zu diesen Kerkern verurteilt wurde, oft einen wirklich schrecklichen Tod erlitt. Eingetaucht in die Dunkelheit, umgeben von den Knochen früherer Opfer, hatten die Opfer von Oubliettes nichts anderes zu tun, als zuzuhören, wie die Ratten immer näher kamen.
Nachdem Sie die düstere Geschichte der Oubliettes genannten Gefängnisgruben entdeckt haben, lesen Sie etwas über einige der schrecklichsten Foltermethoden, die im Mittelalter angewendet wurden . Oder erfahren Sie mehr über Devil’s Island , die berüchtigte französische Strafkolonie, in der 40 Prozent der Gefangenen nicht einmal ihr erstes Jahr überlebten.
