Der Royal Rumble steht fest und WWE hat den Grundstein für den Weg zu WrestleMania 39 gelegt. Ein Blick darauf, wer seinen Bestand beim PLE gesteigert hat.
Nur wenige Events im WWE-Kalender können den Wert eines Superstars mehr steigern als ein starker Auftritt beim Royal Rumble. Bei WrestleMania aufzutreten kann Wunder für die Karriere bewirken, aber das Over-the-Top-Rope-Battle Royal ist der Geburtsort der Main-Event-Pushs. Es ist eine seltene Gelegenheit für Fans, die Meinung des Unternehmens in realen und wirkungsvollen Worten zu sehen. Zum Beispiel wäre Cody Rhodes vielleicht der Favorit auf den Sieg beim Royal Rumble der Männer gewesen, aber wenn WWE ihn nicht als Star des WrestleMania-Hauptevents gesehen hätte, wüssten die Fans das jetzt, denn er hätte nicht gewonnen. Natürlich sicherte er sich am Ende seinen Platz in Hollywood, aber es gab einige gewaltige Fragen zu dieser Show.
Bei all dem Trubel rund um Auftritte von Legenden wie The Rock, Stone Cold Steve Austin und John Cena war das Royal Rumble ein ziemlich zahmes Pay-per-View. Michelle McCool und Booker T waren die einzigen Ikonen vergangener Jahre, die auftraten, und im Rumble-Match der Männer war kein einziger NXT-Star zu sehen. Die Show hat jedoch geschafft, was sie erreichen musste, und hat mit hohen Tönen begonnen und geendet. Nicht jeder kam mit seinen Blumen aus der Veranstaltung. Hier werden wir uns in keiner bestimmten Reihenfolge sieben Wrestler ansehen, die dies getan haben, beginnend mit den beiden offensichtlichsten, aber nicht zu vernachlässigenden Entscheidungen.
Rhea Ripley
Jeder Zweifel daran, dass WWE Rhea Ripley als aufstrebenden Megastar ansieht, wurde während des Royal Rumble-Matches der Frauen ausgeräumt. Es war nicht unbedingt ein Mittel, um sie wie eine unaufhaltsame Bedrohung aussehen zu lassen, aber das Unternehmen engagierte sich für sie als zukünftige Championin, indem es sie in diesem Kampf übermächtig stellte. Ripley ging von Küste zu Küste, nachdem sie auf Platz 1 eingestiegen war, und diese Tatsache wird sich im nächsten Jahrzehnt ihrer Karriere bei ihr wiederholen. Sie hat schon beim Royal Rumble gut ausgesehen, aber noch nie so gut. Die Chancen stehen gut, dass Rhea Ripley mit Bianca Belair um den Raw Women’s Championtitel streiten wird, und die beiden dürften sich bei WrestleMania 39 ein High-End-Match liefern. In den letzten 12 Monaten hat eine neue Welle von Talenten die Spitze erreicht des Festzeltes in der Damenabteilung. Es wird interessant sein zu sehen, ob WWE tatsächlich ein WrestleMania-Hauptereignis durchführt, an dem weder eine der vier Reiterinnen noch Ronda Rousey beteiligt sind.
Cody Rhodes
„Vom schneidigen Auftritt über Stardust bis zum Hauptereignis von WrestleMania.“ Diese Entscheidung von Michael Cole fasst den Sieg von Cody Rhodes beim Royal Rumble perfekt zusammen. Es war ein Ergebnis, das niemanden überraschte, sich aber im Moment dennoch auszahlte. WWE hätte mehr tun können, um dem Publikum zu zeigen, wie schwierig die Rehabilitation für The American Nightmare war, aber das ist nebensächlich. Die Fans sind voll und ganz auf Cody Rhodes‘ Seite, wenn er versucht, die WWE-Meisterschaft zu gewinnen, die an seinen Vater Dusty Rhodes erinnert. Vor allem, nachdem Roman Reigns am Ende der Pay-per-View-Sendung völlig aus dem Ruder lief und Kevin Owens und Sami Zayn ausschaltete. Reigns vs. Rhodes wird bei WrestleMania 39 ein herausragender Gegner sein und dürfte erfrischend sein, nachdem er Roman im letzten halben Jahrzehnt 1.567 Mal bei der Zusammenarbeit mit Brock Lesnar beobachtet hat. Dieser Sieg war ein Sieg, den sich die Fans Rhodes schon lange gewünscht hatten, und er schreckte nicht davor zurück.
Sami Zayn
Neben dem Sieg von Cody Rhodes beim Royal Rumble ist der Schlag von Sami Zayn in den Rücken von Roman Reigns mit einem Stuhl der Moment, über den die Fans in 10 Jahren sprechen werden. Der Pop, den es gab, war nicht von dieser Welt – mit Sicherheit die größte Reaktion des Abends – und beendete monatelange Spekulationen rund um The Bloodline. Es verlief so perfekt, wie WWE es sich erhofft hatte, und alle Beteiligten spielten ihre Rolle perfekt. Für Sami Zayn machte ihn dieser Abschnitt jedoch zum Top-Babyface im gesamten Profi-Wrestling. Rhodos vs. Reigns wird an Fahrt gewinnen, aber während Cody weg war, hat Sami eine Menge Schwung gewonnen. So sehr, dass Stimmen wie Dave Meltzer glaubten, er hätte derjenige sein sollen, der den Royal Rumble gewinnen sollte. Nun sieht es so aus, als würde WWE die langwierige Bloodline-Fehde bei Elimination Chamber beenden. Zayn, Jey Uso und Kevin Owens gegen Roman Reigns, Jimmy Uso und Solo Sikoa würden im Titelkampf dieses Premium-Live-Events eine Menge Sinn ergeben.
Piper Niven
Dieser ist etwas zurückhaltender, aber der Wechsel von Doudrop zurück zu Piper Niven ist für den ehemaligen 24/7-Champion ein großer Schritt in die richtige Richtung. Die Doudrop-Figur hat bei den WWE-Fans nie wirklich den Nerv der Zeit getroffen, und es gab eine Obergrenze dafür, wie hoch der 31-Jährige aufsteigen konnte, da es dieser Präsentation an Ernsthaftigkeit mangelte. Niven kann jetzt ein hartnäckigerer Schläger für eine Frauenabteilung sein, in der es an Wrestlerinnen dieser Art mangelt. Da sind Raquel Rodriguez und Rhea Ripley, die beide unter der Aufsicht von Triple H stark unter Druck geraten sind. Nia Jax debütierte ebenfalls beim Royal Rumble, aber es besteht ein Bedarf an leistungsstarken Wrestlern, die in der Lage sind, einen Kampf zu überstehen, ohne ihrem Gegner die Nase zu brechen. Niven ringt seit ihrem 16. Lebensjahr und gibt WWE einen weiteren fähigen Midcarder, der bei Bedarf auch dabei helfen kann, die Tag-Team-Division der Frauen zu stärken. In den kommenden Jahren wird NXT eine Menge Talente hervorbringen, und das Unternehmen kann darauf vertrauen, dass Piper auch mit umweltfreundlicheren Talenten gut zusammenpasst i came by.
Logan Paul
Ein weiteres Premium-Live-Event und ein weiterer Highlight-Reel-Moment von Logan Paul. Das Royal Rumble ist normalerweise kein Match mit vielen Höhepunkten, doch der 27-Jährige und Ricochet fanden trotzdem Zeit und Raum für einen. Es ist auch nicht so, dass Paul nur versucht, Dinge nachzubilden, die er als Kind in Wrestling-Kämpfen gesehen hat. Seine Spots sind clever, gut umgesetzt und werden in den sozialen Medien viral. Sie waren einzigartig. Auf solche Fälle musste die WWE genau hoffen, als sie Paul im vergangenen Sommer unter Vertrag nahm. Sein Kampf mit Ricochet mitten im Ring und in der Luft hinterließ nicht den gleichen Fußabdruck wie sein Frog-Splash aus der Ego-Perspektive auf Roman Reigns im Crown Jewel, aber es war trotzdem ein lustiger Ort. Logan Paul wird professionelle Wrestling-Puristen vielleicht nie für sich gewinnen, aber Stunts wie dieser tragen wesentlich dazu bei, ihn bei weniger eingefleischten Zuschauern beliebt zu machen. Mal sehen, ob dies in der Zukunft zu einem Match mit Ricochet führt oder ob dies nur ein Einzelfall zweier herausragender Athleten war.
Roxanne Perez
Während das Royal Rumble-Match der Männer keine großen NXT-Überraschungen mit sich brachte, war es bei den Frauen auf jeden Fall so. Roxanne Perez, derzeit die Damenmeisterin dieser Marke, ging als Nummer 8 ins Spiel und verbrachte ziemlich viel Zeit im Ring. Sie verzeichnete keine Ausscheidungen, machte aber dennoch einen starken Eindruck und lieferte sich ein Duell mit etablierteren WWE-Wrestlern im Hauptkader. Es ist leicht, Perez beim Ringen zuzusehen und zu vergessen, dass sie im November gerade 21 Jahre alt geworden ist. Es wird wahrscheinlich noch eine Weile dauern, bis sie Vollzeitmitglied bei Raw oder SmackDown ist, aber Roxanne hat bewiesen, dass sie in der Lage ist, einen Ring mit Leuten wie Bayley und Rhea Ripley zu teilen, ohne sich im Trubel zu verlieren. Die WWE-Frauenabteilung ist enorm tief und talentiert, wobei Perez die nächste Welle talentierter Wrestlerinnen darstellt, die auf ihre Zeit bei NXT warten. Zoey Stark hätte auch an dieser Stelle stehen können, aber wir geben Perez den leichten Vorteil. Stark hat am Main Event gearbeitet, daher war dies für Roxanne die erste Gelegenheit, zu zeigen, wie sie im Ring mit den Talenten des Hauptkaders aussah.
Günther
Cody Rhodes hat vielleicht den Royal Rumble gewonnen, aber WWE zeigte auch großes Engagement für Gunther als Top-Heels. Er ging als Nr. 1 ins Spiel und schaffte es neben The American Nightmare bis ins Ziel. Triple H könnte die Fans mit einer möglicherweise zentralen Fehde für das Unternehmen in der Zeit nach Roman Reigns als einheitlicher Champion geärgert haben. Da es sich bei den beiden um unterschiedliche Marken handelt, wird das Publikum sie erst nach einiger Zeit wieder berühren sehen. Dennoch sorgten ihre Wortwechsel für Spannung in den letzten Momenten des Royal Rumble der Männer, und Günther zeigte einmal mehr, dass er ein Händchen dafür hat, große Momente wie diesen vorzubereiten. Er war ein phänomenaler Intercontinental-Champion und mit 35 Jahren steht er gerade am Beginn seiner Blütezeit als professioneller Wrestler. Günther gewann nicht, sah aber aus, als hätte er eine Million Dollar verloren. Dies ist einer der Top-Typen von Triple H, und er sah beim Royal Rumble wie eine Rolle für die WWE aus.
