Ryan Hurst spielte nicht nur den treuen Opie vom Sons of Anarchy Motorcycle Club, sondern auch einen postapokalyptischen Überlebenden, einen nordischen Gott und mehr.
In fünf Staffeln von „Sons of Anarchy“ glänzte Ryan Hurst in seiner Darstellung von Opie Winston, und obwohl dies vielleicht seine berühmteste Rolle ist, war der Schauspieler nach SoA in anderen großartigen Projekten zu sehen. Als Mitglied des titelgebenden Outlaw-Motorradclubs der Serie war Opie seit seiner Kindheit der beste Freund des Protagonisten Jax. Seine Loyalität zu Jax und dem Club prägte seine Persönlichkeit, aber sie wurde zu seinem Untergang und war der Grund, warum Opie in Staffel 5 von „Sons of Anarchy“ starb. Winstons Leistung erwies sich als seine Durchbruchrolle und der Schauspieler gab sein Bestes, um die Unvorhersehbarkeit der Figur zu kanalisieren Natur, die zwischen Sanftmut und rücksichtsloser Gewalt schwanken kann.
Vor Sons of Anarchy begann Hurst mit Nebenrollen in Serien wie Beverly Hills, 90210 und Filmen wie The Postman und Patch Adams. Der Schauspieler war auch in der Besetzung von „Der Soldat James Ryan“ als Fallschirmjäger zu sehen, der dem Protagonisten von Tom Hanks Neuigkeiten über Ryans Aufenthaltsort überbringt. Zu den künftigen Hurst-Rollen gehörten der echte High-School-Footballer Gerry Bertier in „Remember the Titans“, ein Soldat aus der Zeit des Vietnamkriegs in „We Were Soldiers“ und ein Mann, der unbedingt außerirdische Theorien widerlegen wollte, in der von Steven Spielberg produzierten Miniserie „Taken“. Doch seit er in der Pilotfolge von „Sons of Anarchy“ anfing, Opie zu spielen, wurde Hurst schließlich zum Mainstream-Star.
Ryan Hurst hatte eine wiederkehrende Rolle in Bates Motel
In den Jahren nach seinem Auftritt als Opie in Sons of Anarchy trat Hurst in einer Episode von Law and Order: Special Victims Unit auf und gehörte zur Hauptbesetzung des Dramas King and Maxwell aus dem Jahr 2013, das nur eine Staffel lang lief. Dann bekam Hurst jedoch die Rolle des Chick Hogan in „Bates Motel“, der Vorläuferserie zu den „Psycho“-Filmen. Mit Freddie Highmore in der Rolle des unsterblichen Bösewichts Norman Bates und Vera Farmiga in der Nebenrolle seiner Mutter Norma bot „Bates Motel“ während der fünf Staffeln eine verdrehte Interpretation von Familie, psychischer Gesundheit und Gewalt. Hursts Chick Hogan war ein Ex-Häftling, der in den letzten drei Staffeln regelmäßig auftrat.
Hogan wurde in Staffel 3 als sekundärer Antagonist vorgestellt, als er in einen Eigentumsstreit in der Nähe des Motels verwickelt wurde. Doch erst in den Episoden vor dem Serienfinale trat Hogan tatsächlich als Antiheld hervor. Die Rolle bescherte Hurst schließlich einen weiteren moralisch grauen Charakter wie Opie aus Sons of Anarchy. Hogan wirkte einschüchternd auf seine Feinde und war im Allgemeinen hochintelligent. Im Gegensatz zu Opie verzichtete er angesichts von Konflikten größtenteils auf Gewalt. Allerdings weist die wiederkehrende Figur von Bates Motel einige Gemeinsamkeiten auf, da Hogan ein Motorradladenbesitzer ist und auch Opies klassischen Bart trägt.
Hurst trat in „A Million Little Pieces“ zusammen mit Charlie Hunnam, dem Co-Star von Sons Of Anarchy, auf
Hurst hatte nur begrenzte Kinoauftritte, aber die meiste Zeit, in der er in einem Film mitspielt, ist er oft Teil eines talentierten Ensembles. Doch nachdem Hurst als Opie in „Sons of Anarchy“ Berühmtheit erlangte, bekam sie mehr Zeit auf der Leinwand in dem Psychodrama „A Million Little Pieces“ aus dem Jahr 2018, einem Regieprojekt von Sam Taylor-Johnson, in dem ihr häufiger Partner und echter Ehemann Aaron Taylor-Johnson die Hauptrolle spielte James Grey, ein junger Schriftsteller, der wegen seiner Drogenabhängigkeit eine Behandlung sucht. Der Film basiert auf Greys umstrittenen gleichnamigen Memoiren und vereint Hurst mit seinem „Saving Private Ryan“-Co-Star Giovanni Ribsi und dem Sons of Anarchy Jax-Darsteller Charlie Hunnam.
„A Million Little Pieces“ untersuchte Greys Erfahrungen in der Reha, wobei Hunnam Greys Bruder Bob spielte. Hurst hingegen lässt Opies aggressive Natur hinter sich und spielt Hank, einen ruhigen Klinikangestellten, der zu einem der ersten Freunde des Protagonisten wird. Ähnlich wie in Opies sanfteren Momenten in „Sons of Anarchy“ verfeinerte Hurst sein dramatisches Können, um einen wirklich einfühlsamen Charakter zu spielen. Auch wenn Hurst und Hunnam in „A Million Little Pieces“ keine gemeinsamen Szenen spielten, entpuppte sich das Drama als Mini-Wiedersehen für die „Sons of Anarchy“-Stars.
Hurst trat der Besetzung von The Walking Dead als Beta bei
Die Flüsterer waren einer der gruseligsten Bösewichte in der The Walking Dead-Reihe, dank ihrer brutalen Natur und ihrer Angewohnheit, die Gesichter der Toten als Masken zu tragen. Diese feindseligen Überlebenden können die lebenden Toten sogar als Waffen für ihre eigenen finsteren Zwecke nutzen. Sieben Jahre nachdem er aufgehört hatte, Opie in „Sons of Anarchy“ zu spielen, schloss sich Hurst 2019 der Besetzung von „The Walking Dead“ an, um einen solchen Flüsterer zu spielen. Als Country-Sänger in seinem Leben vor der Apokalypse stieg Beta in seiner gewalttätigen Gruppe auf, wurde zunächst deren Stellvertreter und fungierte später sogar de facto als Anführer des Kollektivs.
Im Vergleich zu Opie, der ein paar Menschen aus wohl berechtigten Motiven tötete, hatte Beta eine weitaus höhere Tötungszahl, da seine Ziele Menschen, zombifizierte Kreaturen und sogar ein paar andere Flüsterer waren. Beta pflegte eine enge Bindung zum Anführer der Whisperers, Alpha, und übernahm die Führung, nachdem Negan die Figur „The Walking Dead“ getötet hatte. Nachdem Alpha verschwunden war, sinnte Beta in Staffel 10 auf Rache, wurde jedoch nach einem erneut von Negan ausgeheckten Plan getötet. Hurst erinnerte sich an Betas grausamen Tod und sagte zu EW: „Ich dachte: ‚Okay, das ist der Treibstoff für einen Albtraum. Ich nehme das mit, denke ich.‘“
Hurst wurde für seine Rolle als Thor in „God of War Ragnarök“ für einen BAFTA nominiert
Hurst ist auch ein versierter Synchronsprecher und verkörperte einen Maulwurf namens Jedidiah in der Westernkomödie Rango und den außerirdischen Antihelden Lobo im Direct-to-Video-Spielfilm Superman: Man of Tomorrow. Die Stimme, die ihm jedoch eine ganz neue Fangemeinde verschaffte, war Thor in God of War Ragnarök. Da der Kriegsgott seit 2018 eine nordische Saga liefert, war ein Auftritt des hammerschwingenden Donnergottes offensichtlich. Das Original von Sony aus dem Jahr 2023 markierte Hursts Videospiel-Schauspieldebüt, brachte ihm aber eine Nominierung für die BAFTA Games Awards als Darsteller in einer Nebenrolle ein. Die Ergebnisse der Zeremonie werden bis zum 30. März 2023 bekannt gegeben anakin skywalker.
Während Hursts Interpretation von Thor eher der nordischen Mythologie entspricht als Marvel, verließ sich Hurst auf einen bedeutenden Rächer als Inspiration. In einem Interview mit Variety verriet Hurst, dass er sich die Wut und Stärke des Hulk zunutze machte, um in dem Videospiel Thor zu spielen. „Ich habe es so interpretiert, dass man Zugang zu übermenschlichen Mengen an Kraft, Wut und Unvorhersehbarkeit braucht.“ Thors Wut und Selbstgefälligkeit in Ragnarök erinnern an Opie aus Sons of Anarchy, aber als Thor durfte sich Hurst in die dunkleren Tiefen der Psyche einer Figur wagen. Der sadistisch gewalttätige und selbstbesessene Thor war eine faszinierende, wenn nicht sogar beängstigende Charakterstudie.
