„The Invitation“ kam und ging im Grunde genommen mit wenig Aufsehen in den Kinos und erreichte mit seinem Erscheinen im Spätsommer 2022 einen der niedrigsten Wochenendeinnahmen seit Jahren. Aber er eröffnet das Jahr 2023, indem er die Netflix-Charts in die Höhe treibt. Sollten Sie sich für das erste große gemeinschaftliche Gruselfest des Jahres anmelden?
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Das Wesentliche: „Hier endet alles … bei mir“, beginnt The Invitation . Der Film beginnt mit einem Prolog, in dem es um eine Frau geht, die sich vom Balkon eines englischen Herrenhauses erhängt. Schnitt: Evelyn Jackson (Nathalie Emmanuel) – kurz Evie – ist eine zeitgenössische junge schwarze Frau, die nachts Catering und in der Dämmerung Keramik macht. Sie fühlt sich isoliert, da beide Eltern verstorben sind und fühlt sich von der New Yorker Dating-Szene entfremdet. Sie untersucht ihre Familiengeschichte per DNA-Test und entdeckt dabei ein stattliches Erbe auf der anderen Seite des großen Teichs. Auf Geheiß ihres zuvorkommenden englischen Cousins Hugh Alexander (Hugh Skinner) nimmt sie eine Einladung zu einer Familienhochzeit auf dem Anwesen in New Carfax Abbey an.
Für Evie beginnt es sofort unruhig, als sie mit dem Personal zusammenstößt und Glas zerbricht. Doch bevor sie sich allzu sehr in Verlegenheit oder Scham verstricken kann, erregt Evie die Aufmerksamkeit des Gutsherrn Walter De Ville (Thomas Doherty). Dieser schneidige Junggeselle findet sofort Gefallen an dem Überraschungsgast und erregt Ärger und Zorn bei der aristokratischen Elite, die sich zur Feier versammelt hat. Evie bekommt von den Gastgebern einige seltsame, wenn auch nicht ganz unheimliche Stimmungen mit. Doch das beginnt sich zu ändern, als sie anfängt, die zu Beginn des Films vorgestellte Figur zu halluzinieren, fast so, als würde das Haus eine Art Sinneserinnerung auf sie übertragen. Irgendetwas stimmt mit dieser Zusammenkunft der drei Familien nicht, und Evie kann nicht ganz verstehen, wie sie sich auf die scheinbar übernatürlichen Spielereien einlassen soll. Geld ist, wie sie herausfindet, so dick wie Blut.
An welche Filme wird es Sie erinnern?: Wenn Sie zu der Art von Person gehören, die weiß, was ein „Screen Gems-Film“ ist, wenn Sie das Logo dieses Horrorfilms sehen, wissen Sie bereits so ziemlich alles, was Sie über „The Invitation“ wissen müssen . Aber um den Inhalt etwas konkreter zu machen: Der schwarze Protagonist, der sich durch einen traditionell weißen Raum bewegt, ist „ Get Out“ bis ins Mark – und es gibt sogar eine kluge beste Freundin, die aus der Ferne vorbeischaut, um die Ähnlichkeit zu festigen. Die Kulisse des Herrenhauses erinnert auch an den Genre-Nervenkitzel von „ Ready or Not“ und sogar an Spencer, als eine ahnungslose Frau die palastartige Umgebung betritt und spürt, wie sich eine ganze mächtige Familie gegen sie wendet.
Sehenswerte Leistung: Während es Emmanuel ist, der „The Invitation“ tragen muss , ist es der erstickende Schwung von Thomas Doherty, der wirklich die Show stiehlt. Als selbstsicherer Gutsherr hat er eine Art Jude-Law-Affekt an sich. Wenn sich Walter De Ville manchmal wie ein Faksimile von Dickie Greenleaf fühlen kann, Laws unauslöschlicher filmischer Kreation aus „Der talentierte Mr. Ripley“ , dann liegt das wahrscheinlich daran, dass die Figur solche Figuren studiert hat, um seine wahren Absichten zu verschleiern. Doherty hat Freude daran, auf dem schmalen Grat zwischen Gruseligkeit und Charisma zu wandeln, und er ist einer der wenigen Quellen echter Spannung, die der Film aufweist.
Denkwürdiger Dialog: „Wir sind nicht verwandt, oder?“ Evie fragt ihren Cousin Hugh nach Walter, als sie ein bisschen verknallt ist. „Nicht im Geringsten“, antwortet er, worauf die normalerweise selbstbewusste Evie tapfer (und lustig) abwehrt: „Ja, okay. Ich habe, wissen Sie, nur … dafür gesorgt, dass ich sicher bin.“
Sex und Haut: Walter bietet an, bei Evie in ihrem Zimmer – und Bett – zu bleiben, als sie beim ersten Wahrnehmen von Phantasmen Angst bekommt, aber ihre Herz-zu-Herz-Beziehung kommt nie von Körper zu Körper. Im späteren Verlauf des Films wird es zwischen den beiden endlich heiß und heftig, aber in ihrem Moment der postkoitalen Konversation werden alle Intimsphären kunstvoll verdeckt. Das kurze Stück Haut im Film stammt von einem Spa-Tag, an dem wir einen Blick auf den Hintern einer unbekleideten Schwimmerin im Pool werfen.
Unsere Meinung: Weder Jessica M. Thompsons Regie noch Blair Butlers Drehbuch finden jemals wirklich die richtige Wellenlänge für „ The Invitation“ . Sie sind sich nicht sicher, wie sie die unterschiedlichen Tonalitäten und Genres, die die Geschichte erfordert, miteinander verbinden sollen, daher wirkt alles einfach ziemlich klobig. Auch bei der großen Enthüllung gelingt es dem Film nicht wirklich, so dass der letzte Akt ins Wanken gerät. Es ist ein Werk mit unglaublich offensichtlichen Entscheidungen – ein kratzender Plattenspieler deutet auf eine gespenstische Sprungangst hin; Ein erster Kuss kommt, begleitet von einem perfekt getimten Feuerwerk. Jedes Element, das auf eine tiefere Bedeutung abzielt, wie das unausgereifte Oben-unten-Drama auf dem Anwesen, dient nur dazu, zu zeigen, wie oberflächlich das Streben nach Gruseligkeit und Sexappeal in Wirklichkeit ist.
Unser Aufruf: SKIP IT. Sie können die kurze Zeit abwarten, in der „The Invitation“ an die Spitze der Netflix-Charts gelangt – es ist unwahrscheinlich, dass sich viele in einer Woche an diesen schlaffen Horrorfilm erinnern werden. Es wäre besser, wenn Sie sich „aus Versehen“ den letzten Film ansehen, der diesen Titel trug ( die Veröffentlichung von Karyn Kusama aus dem Jahr 2016 ), denn dieser Film würde Ihnen tatsächlich die Dinge bieten, die Sie sich erhoffen, wenn Sie bei dieser kurzen Sensation auf „Play“ drücken.
Marshall Shaffer ist ein in New York ansässiger freiberuflicher Filmjournalist. Neben Decider sind seine Arbeiten auch bei Slashfilm, Slant, Little White Lies und vielen anderen Medien erschienen. Eines Tages wird jedem klar werden, wie Recht er mit Spring Breakers hat.
