US-Beamte gaben am Donnerstag (22. Juni) bekannt, dass sie Trümmer von Titan-Tauchbooten entdeckt hätten. Die Trümmer waren darauf zurückzuführen, dass die Druckkammer an Druck verlor und eine katastrophale Implosion verursachte, bei der alle fünf Insassen ums Leben kamen. Die Geschichte wird den Titan-Vorfall als eine Tiefseekatastrophe in Erinnerung behalten.
Es schließt sich dem Byford Dolphin Unfall von 1983 an, einer
Tiefsee-Kammerkompressionskatastrophe mit ähnlichen Fakten, aber fünf Todesopfern und einem Verletzten. Erfahren Sie hier mehr über den Status des Byford Dolphin Explosive Decompression Accἰdents …
Der explosive Dekompressionsunfall des Byford Dolphin
Edwin Coward, Roy Lucas, Björn Bergersen und Truls Hellevik waren die vier Taucher, die am 5. November 1983 von einer kommerziellen Tiefseeexpedition in der Nähe der Bohrinsel Byford Dolphin zurückkehrten.
Laut Atlas Obscura führen Sättigungstaucher Bau- oder Abbrucharbeiten bis zu 1.000 Fuß unter der Oberfläche durch. Die Druckluft, die sie bei der Arbeit unter schwierigen Bedingungen einatmen, löst Gase wie Stickstoff in ihrem Blut und Gewebe.
Wie bestimmte Tiefsee- oder Sporttaucher müssen Sättigungstaucher dem körpereigenen Stickstoffgas Zeit geben, zu entweichen, bevor sie wieder auftauchen. Wenn ein Taucher andernfalls zu schnell aufsteigt, führt der plötzliche Druckabfall zur Bildung von Stickstoffgasblasen im Blut und im Gewebe, was zu einer Dekompressionskrankheit führt, die manchmal auch als „Biegen“ bezeichnet wird.
Beispielsweise würde es acht Tage dauern, bis ein Sättigungstaucher sicher auftaucht, nachdem er 650 Fuß unter dem Meeresspiegel getaucht ist. Weil es so lange dauert, verbringen Sättigungstaucher oft Wochen unter Wasser. Genau das taten die vier Taucher, die am Zwischenfall mit den Byford Dolphins beteiligt waren.
Laut der Twitter-Seite von IFLScience verbrachten sie Wochen damit, eine Mission auszuführen, während sie in zwei miteinander verbundenen, engen Wohnräumen lebten. Nachdem die vier Taucher von ihrem Tauchgang zurückgekehrt waren, wurde der Druck im Tauchglockenraum und in den Hauptwohnkammern vom Tauchglockenraumarbeiter William Crammond ausgeglichen.
Am 5. November 1983 ging bei einer dieser Routineoperationen etwas schief. Was passiert ist und warum es passiert ist, ist nicht ersichtlich. Es wird wahrscheinlich sowohl zu fehlerhaften Maschinen als auch zu menschlichem Versagen kommen. Letztendlich geht man davon aus, dass Crammond die Taucherglockenklemme, die die Taucherglocke von den Hauptwohnräumen trennte, zu schnell entfernte.
Dadurch sank der Druck in den Wohnkammern schnell von neun Atmosphären auf eine Atmosphäre. Eine explosive Dekompression entsteht aufgrund der plötzlichen Druckveränderung. Das Stickstoffgas im Blut der Männer zerplatzte in Blasen. Die vier Taucher wurden „von innen heraus gekocht“ und starben sofort – einer der schrecklichsten Unfälle in der Geschichte.
Das Daily Science Journal berichtete, dass auch Crammond bei der Kollision ums Leben kam. Ein weiteres Tauchboot, Martin Saunders, war der einzige Überlebende, hatte jedoch schwere Verletzungen erlitten und befand sich in ernstem Zustand.
Eine katastrophale Implosion
Als US-Beamte das Wrack des Titan-Tauchboots fanden, stellten sie fest, dass es den Anschein hatte, als hätte eine „katastrophale Implosion“ aufgrund des „Verlusts der Druckkammer“ stattgefunden. Der Druckkörper wurde höchstwahrscheinlich durchbrochen, aber es ist nicht klar, was die Ursache dafür war.
Ein Leck, ein Stromausfall oder ein kleiner Brand aufgrund eines elektrischen Kurzschlusses könnten für eine solche Implosion verantwortlich sein, meint ein Professor für Meeresrobotik an der Universität Sydney, dessen Labor mit ungeschraubten Tauchbooten arbeitet.
Das Design des Tauchboots hat auch Fragen zu seiner Sicherheit aufgeworfen. Regisseur und Entdecker James Cameron sagte am Freitag, dem 23. Juni, zu Good Morning America:
„zu einem katastrophalen Scheitern führen.“ Er erklärt: „Jeder Tauchgang fügt immer mehr mikroskopische Schäden hinzu. Also ja, sie haben dieses U-Boot dieses und das Jahr zuvor sicher auf der Titanic betrieben, aber es war nur eine Frage der Zeit, bis es sie einholte.“
Cameron sagte gegenüber ABC News, dass die Zensoren des Schiffes die Passagiere vor den Gefahren gewarnt hätten:
„Aus der Gemeinde erfahren wir, dass sie ihre Aufstiegsgewichte verloren hatten und nun heraufkamen, um einen Notfall zu bewältigen.“
Es ist noch zu früh, um zu sagen, ob die Implosion des Tauchboots erfolgte, als es etwa anderthalb Stunden nach dem Start die Kommunikation mit seinem Mutterschiff verlor, oder später, als es zur RMS Titanic hinabstieg. In beiden Fällen wäre das Tauchboot unter einem zehn- bis hundertmal höheren Druck gestanden als auf Meereshöhe.
Im Gegensatz zu den Tauchgängen in der Nähe der Bohrinsel Byford Dolphin hatten die Titan-Passagiere keinen zusätzlichen Stickstoff im Blut. Sie kamen höchstwahrscheinlich ums Leben, als das Tauchboot unter starkem Druck implodierte, der dem Gewicht des Eiffelturms entsprochen hätte.
