Rollo war ein bekannter Wikingerführer , der zwischen dem 9. und 10. Jahrhundert n. Chr. lebte . Er ist vor allem als Herrscher der Normandie bekannt und wird daher manchmal als erster Herzog der Normandie bezeichnet . Tatsächlich ist nicht bekannt, dass Rollo diesen Titel verwendet hat. Stattdessen war es einer seiner Nachkommen, der begann, offiziell den Titel „Herzog der Normandie“ zu führen. In der Neuzeit ist Rollo dank seiner Darstellung durch den englischen Schauspieler Clive Standen in der Fernsehserie Vikings zu einem Teil der Populärkultur geworden . Es muss jedoch darauf hingewiesen werden, dass der Rollo der Serie nur lose auf dem echten Wikinger-Anführer basiert und es sich daher um eine weitgehend fiktive Darstellung dieser historischen Figur handelt.
Rollo ist auch als Rollon (auf Französisch), Rou (auf Normannisch) und Hrólfr (auf Altnordisch) bekannt. Über Rollos Leben gibt es im Mittelalter verschiedene Quellen. Die meisten dieser Quellen wurden von norwegischen oder dänischen Schriftstellern verfasst. Eine Biographie von Rollo findet sich auch in der offiziellen Geschichte der Normannen, die von Dudo von Saint-Quentin im späten 10. Jahrhundert n. Chr. verfasst wurde . Im Jahr 986 n. Chr. wurde Dudo, ein Kanoniker von Saint-Quentin, vom Grafen von Vermandois zu den Normannen geschickt, um deren Hilfe gegen Hugh Capet, den ersten König der Franken aus der kapetischen Dynastie , zu erbitten . Anschließend wurde Dudo von Richard I., Rollos Enkel, beauftragt, eine Geschichte der normannischen Herzöge zu schreiben. Zwischen 1015 und 1026 n. Chr. vollendete Dudo sein Werk De moribus et actis primorum Normanniae ducum („Über die Bräuche und Taten der ersten Herzöge der Normannen“).
Rollo the Viking und sein Aufstieg zur Macht
Es wird angenommen, dass Rollo um 860 n. Chr. geboren wurde, sein Geburtsort ist jedoch unklar. Obwohl klar ist, dass Rollo in Skandinavien geboren wurde , ist nicht klar, ob er aus Norwegen oder Dänemark stammte. Laut Dudo soll Rollo beispielsweise aus der Alpenregion Dacia in Osteuropa stammen. Einige haben dies so interpretiert, dass es sich um Dänemark handelt . Andere Quellen behaupten jedoch, dass Rollo aus Norwegen stammte . In Snorri Sturlusons Heimskringla gibt es beispielsweise eine Geschichte über einen norwegischen Wikinger namens Rolf Ganger, den einige als Rollo identifiziert haben. Der Name „Rolf Ganger“ bedeutet übrigens „Rolf der Wanderer“, und dieser Beiname wurde ihm gegeben, weil er „von so kräftigem Wuchs war, dass kein Pferd ihn tragen konnte, und wohin er auch ging, musste er zu Fuß gehen“. Dieser Rolf Ganger erscheint auch in anderen norwegisch-isländischen Quellen, wie der lateinischen Historia Norvegiae und der Fagrskinna .
Rollo war vielleicht Däne oder Norweger, aber er wurde mit Sicherheit aus seiner Heimat vertrieben. Laut Dudo gab es einen König von Dacia, der Rollos Familie gegenüber feindlich eingestellt war. Als Rollos Vater (der wie der König nicht genannt wird) starb, folgten ihm seine beiden Söhne Rollo und Gurim nach. Der König sah den Tod von Rollos Vater als Gelegenheit, sich seines Landes zu bemächtigen und „sich an den Söhnen für die Taten des Vaters zu rächen“. Schließlich greift der König Rollo an, kann ihn jedoch nicht besiegen. Infolgedessen zog sich der Krieg über ein Jahr hin. Der König erkannte, dass er Rollo nicht mit Gewalt erobern konnte, also griff er zur Täuschung und tat so, als würde er mit seinem Feind Frieden schließen. Rollo begrüßte das Friedensangebot, ohne sich des beabsichtigten Verrats des Königs bewusst zu sein. Als die Nacht hereinbrach, griff der König Rollo erneut an und legte nahe der Stadtmauer einen Hinterhalt an. Der König gab vor, vor Rollo zu fliehen, und als dieser seine Stadt verlassen hatte, wurde die Falle zugeschnappt. Rollo geriet zwischen zwei Armeen und viele seiner Männer, darunter auch sein Bruder, wurden getötet. Glücklicherweise gelang Rollo die Flucht aus Dacia und er segelte mit seinen verbliebenen Männern zur Insel Scania .
Die Geschichte der Verbannung findet sich auch in der Heimskringla . Laut Sturluson war Rollo der Sohn von Earl Ragnvald, einem engen Freund des norwegischen Königs Harald Fairhair , und Hild, einer Tochter von Rolf Nefia. Rollo hatte einen Bruder namens Thorer sowie mehrere Halbbrüder. Als Rollo heranwuchs, wurde er ein beeindrucken the Viking. Eines Sommers überfiel Rollo die Küste von Viken. Harald, der sich zu dieser Zeit zufällig in Viken aufhielt, hörte von dem Überfall und war wütend, da er seinen Männern verboten hatte, innerhalb der Grenzen Norwegens zu plündern. Der König berief ein Thing oder eine Versammlung ein und Rollo wurde zum Gesetzlosen erklärt. Rollo akzeptierte seine Strafe und segelte nach Westen, wo er seine Raubzüge fortsetzte.
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Rollo und The Viking‘ Überfälle auf Paris, Frankreich
Rollo lebte in einer Zeit in der europäischen Geschichte, die als „ Wikingerzeit “ bezeichnet wird. Diese Ära dauerte etwa vom Ende des 8. Jahrhunderts n. Chr. bis zum 11. Jahrhundert n. Chr. Während the Viking zeit machten skandinavische Räuber wie Rollo häufig ihr Vermögen durch Plünderungen von Küstengebieten. Obwohl die britischen Inseln am meisten unter diesen Überfällen litten, betraten the Viking auch das europäische Festland und gelangten sogar bis nach Osteuropa. the Viking hatten jedoch keinen großen Einfluss auf Kontinentaleuropa und ihre Aktivitäten in Osteuropa scheinen weniger gewalttätig gewesen zu sein als im Westen. Auf den Britischen Inseln und in Osteuropa wurden the Viking schließlich Siedler. Auf dem europäischen Festland hingegen waren the Viking mit Ausnahme von Rollo nicht so erfolgreich bei der Siedlungsgründung.
Während Rollo die Normandie gründete, war er sicherlich nicht der erste Wikinger, der Frankreich oder Westfranken, wie es damals genannt wurde, überfiel. Es ist bekannt, dass Wikingerüberfälle auf Frankreich bereits Ende des 8. Jahrhunderts n. Chr. stattgefunden haben . Da Frankreich Teil des Karolingischen Reiches war , errichtete Kaiser Karl der Große Küstenverteidigungen, um sein Reich zu schützen. Obwohl diese Verteidigungsanlagen die Zahl der Überfälle the Viking verringerten, konnten sie sie nicht vollständig stoppen. Einer der berühmtesten Überfälle the Viking war die Belagerung von Paris im Jahr 845 n. Chr. In diesem Jahr belagerten etwa 5000 Wikinger Paris. the Viking kamen über die Seine an Bord von 120 Schiffen unter der Führung eines Häuptlings namens Reginherus oder Ragnar nach Paris . Dieser Häuptling wird manchmal als Ragnar Lothbrok identifiziert , eine Figur aus den legendären nordischen Sagen. Vier Jahre vor der Belagerung erhielt Ragnar vom König Karl dem Kahlen Land in Flandern. Bald jedoch verlor Ragnar die Gunst des Königs und war gezwungen, ihm sein Land zurückzugeben.
Als Vergeltung beschloss Ragnar, einen Überfall auf Frankreich zu starten. the Viking segelten die Seine hinauf und plünderten Rouen auf dem Weg nach Paris. Karl war entschlossen, die Abtei Saint-Denis nördlich von Paris zu verteidigen , also versammelte er seine Armee, teilte sie in zwei Garnisonen auf und stationierte sie an beiden Ufern der Seine. Ragnar griff die kleinere der beiden Garnisonen an, besiegte sie und schaffte es sogar, einige Gefangene zu machen. Nach diesem Sieg setzten the Viking ihre Reise fort und erreichten an Ostern Paris. Ragnar und seine Männer drangen in die Stadt ein und plünderten sie. the Viking verließen Paris erst, nachdem ihnen ein Lösegeld von 7000 Livres Silber und Gold gezahlt worden war. Als Ragnar sich zurückzog, plünderte er mehrere andere fränkische Stätten.
In den folgenden Jahrzehnten führten the Viking weitere Raubzüge in Westfranken durch. Paris selbst wurde in den 860er Jahren noch dreimal angegriffen. In jedem Fall verließen the Viking die Stadt erst, nachdem sie die Stadt geplündert hatten, oder wurden ausgezahlt. Gleichzeitig ergriffen die Franken jedoch Maßnahmen, um diese Überfälle abzuschrecken. Im Jahr 864 n. Chr. wurden beispielsweise zwei Fußgängerbrücken über die Seine nach Paris (auf der Île de la Cité gelegen) gebaut. Darüber hinaus wurde die Stadt weiter befestigt, um den Wikingern besser standhalten zu können. Diese Verteidigungsmaßnahmen wurden im Jahr 885 n. Chr. auf die Probe gestellt, als the Viking Paris erneut angriffen.
Obwohl Paris gut befestigt war, war das Königreich Westfranken in den Jahren vor 885 n. Chr. schwächer geworden. Beispielsweise starb Karl im Jahr 877 n. Chr. und wurde von einer Reihe kurzlebiger Könige abgelöst. the Viking sahen die Schwäche der Franken als Gelegenheit, Paris erneut anzugreifen. the Viking, angeführt von Sigfred, Sinric und Rollo, richteten ihre Forderungen zunächst an den König Karl den Dicken (der auch Kaiser des Heiligen Römischen Reiches war). Als diese Forderungen nicht erfüllt wurden, starteten the Viking einen Angriff auf Paris.
Die Verteidigung von Paris wurde hauptsächlich von Odo, dem Grafen von Paris, überwacht. Er bereitete sich auf die Ankunft the Viking vor, indem er zwei Türme zum Schutz der 864 n. Chr. erbauten Brücken errichtete. the Viking flotte traf Ende November 885 n. Chr. ein. the Viking forderten erneut Tribut, doch ihre Forderungen wurden erneut abgelehnt. Deshalb begannen sie, die Stadt zu belagern. Das größte Hindernis für the Viking waren die beiden Brücken, eine aus Stein und die andere aus Holz. Da die Holzbrücke die schwächere von beiden war, konzentrierten the Viking ihre Bemühungen auf diese Brücke. Sie versuchten, den Turm zur Verteidigung der Brücke einzunehmen, was ihnen jedoch erst nach drei Monaten gelang. Im Februar 886 n. Chr. versuchten the Viking, die Holzbrücke zu zerstören, indem sie sie mit brennenden Booten in Brand steckten. Obwohl die Brücke nicht zerstört wurde, war sie geschwächt. Anschließend brachte eine Überschwemmung nach einem starken Regen die Brücke zum Einsturz. Der Turm war nun isoliert und wurde bald von den Wikingern erobert.
Die Stadt stand jedoch noch. Anstatt Paris anzugreifen, begannen the Viking, die umliegende Landschaft zu plündern. Dies gab den Verteidigern die Möglichkeit, ihre Vorräte aufzufüllen und um Hilfe von außen zu bitten. Im April erkannte Sigfred, dass es für ihn unmöglich war, die Belagerung fortzusetzen. Deshalb verlangte er einen kleinen Tribut (ungefähr 60 Livres Silber), der ihm gewährt wurde, und zog seine Armee ab. Rollo und seine Männer setzten jedoch die Belagerung fort. Im Sommer unternahmen die verbliebenen Wikinger einen letzten Versuch, die Stadt einzunehmen, waren jedoch erfolglos. Bald darauf traf der König mit seiner Armee ein und umzingelte die Belagerer.
Anstatt jedoch gegen the Viking zu kämpfen, beschloss Karl, ihnen 700 Livres Silber zu zahlen, um die Belagerung aufzuheben. the Viking griffen daraufhin Burgund an , das sich gegen die fränkische Herrschaft auflehnte. Natürlich fühlten sich die Pariser durch die Taten des Königs betrogen. Als the Viking nach einem Überfall auf Burgund auf dem Heimweg waren, verweigerten ihnen die Pariser die Nutzung der Seine. Daher waren sie gezwungen, ihre Boote über ein langes Stück Land in ein Flussgebiet außerhalb der Stadt zu schleppen. Nach der Absetzung Karls im Jahr 888 n. Chr. wurde Odo, der als „Retter von Paris“ gefeiert wurde, der neue König von Westfranken.
Rollo kehrte in seine Heimat zurück, befand sich aber zu Beginn des 10. Jahrhunderts n. Chr. wieder in Westfranken . Im Jahr 911 n. Chr. hatte sich Rollo im Seine-Tal niedergelassen. In diesem Jahr versuchte er, Paris anzugreifen, war jedoch erfolglos. Rollo versuchte auch, Chartres zu belagern, doch auch das scheiterte. Der König, Karl der Einfältige, entschied, dass es vielleicht besser wäre, einen Waffenstillstand mit ihm zu schließen, anstatt zu versuchen, Rollo loszuwerden. Infolgedessen wurde der Vertrag von Saint-Clair-sur-Epte zwischen beiden Seiten ausgehandelt. Als Gegenleistung für einen Teil von Neustrien sollte Rollo seine Wikingertradition aufgeben. Dieses Gebiet wurde als Normandie bekannt und seine Bewohner waren Normannen, eine Anspielung auf the Viking als „Nordmänner“. Somit war Rollo nicht länger ein Feind des Frankenkönigs, sondern einer seiner Vasallen.
Rollo und die Gründung der Normandie-Dynastie
Laut Dudo wurde Rollo die Hand von Charles‘ Tochter Gisela zur Ehe gegeben, um den Vertrag zu besiegeln. Dudo erzählt auch eine Geschichte, in der Rollo Charles als Zeichen der Unterwerfung den Fuß küssen sollte. Da dies als Demütigung für Rollo angesehen wurde, war er darüber nicht besonders erfreut. Stattdessen wurde ein Kompromiss geschlossen: Einer von Rollos Männern würde den Fuß des Königs küssen. Der Mann, der den Fuß des Königs küssen sollte, beugte sich jedoch nicht nieder, sondern hob das Bein des Königs und küsste seinen Fuß. Natürlich fiel der König um und sorgte bei der Zeremonie für große Erheiterung unter den Menschen. In einem anderen Teil seiner Arbeit erwähnt Dudo, dass Rollo Popa von Bayeux, die Tochter eines „Grafen Berengar“, heiratete und das Paar einen Sohn hatte, William Longsword, Rollos Nachfolger.
Rollo starb um 932 n. Chr. Laut Dudo übergab Rollo seine Macht kurz vor seinem Tod an seinen Sohn William Longsword. Während einige Quellen behaupten, Rollo sei zum Christentum konvertiert, behaupten andere, er sei bis zu seinem Tod ein Heide geblieben. Die Rollo-Dynastie blühte in den folgenden Jahrhunderten auf. Die Normannen erweiterten ihr Reich und gründeten Dynastien in England, Süditalien (dem Königreich Sizilien) und im Nahen Osten (dem Fürstentum Antiochia).
Bild oben: Rollo war ein Wikinger, berühmt für seine Überfälle auf Paris und seine Ernennung zum „Herzog“ der Normandie. Quelle: uteam2016 / Adobe Stock
