Die Winged Hussars (auch Polnische Husaren genannt) waren eine Art Schockkavallerie, die von der Polnisch-Litauischen Republik eingesetzt wurde . Die Winged Hussars wurden im 16. Jahrhundert entwickelt und bis zum 18. Jahrhundert eingesetzt, als sie aufgrund der Fortschritte in der Militärtechnologie veraltet waren . Die Winged Hussars nahmen an vielen Schlachten teil und ihre Tapferkeit auf dem Schlachtfeld festigte ihren Ruf als beeindruckende Krieger .
Woher kamen die Winged Hussars?
Obwohl die Winged Hussars im 16. Jahrhundert in Polen gegründet wurden , geht man davon aus, dass ihre Wurzeln im Ausland zu einem früheren Zeitpunkt liegen. Eine Vermutung besagt, dass die Vorfahren der Winged Hussars die leichten Kavallerieeinheiten vom Balkan waren, die im 10. Jahrhundert vom Byzantinischen Reich rekrutiert wurden .
In den folgenden Jahrhunderten wurden die Länder des Byzantinischen Reiches , einschließlich des Balkans , langsam von den Osmanen erobert . Einer Geschichte zufolge wanderten die serbischen Ritter (auf Serbisch angeblich Usars oder Gusaren genannt) nach dem Sieg der Osmanen in der Schlacht im Kosovo im Jahr 1389 nach Ungarn und Polen aus. Da diese Staaten ebenfalls im Konflikt mit den Türken standen, sahen die verbliebenen serbischen Ritter darin eine Gelegenheit, sich an den Türken zu rächen.
Wer benutzte die Winged Hussars?
Die Realität sah jedoch möglicherweise etwas anders aus, da die serbischen Ritter möglicherweise als Söldner gedient haben, wenn man bedenkt, dass der Staat, dem sie einst dienten, nicht mehr existierte. Auf jeden Fall wurden im frühen 16. Jahrhundert erstmals serbische Kavalleristen gefunden, die in der polnischen Armee dienten. Etwa zur gleichen Zeit begann die polnische Armee, Kavalleristen anderer Nationalitäten, darunter Ungarn , Litauer und Polen, zu rekrutieren, um die Zahl der Husaren zu erhöhen, die sie im Kampf einsetzen konnte.
Im Jahr 1576 wurde Stefan Batory König von Polen und während seiner Herrschaft erhielten die Husaren ihre einzigartige Form. Die serbischen Ritter waren leichte Kavalleristen, die mit leichter Rüstung ausgestattet waren und asymmetrische Balkanschilde trugen. Batory war ein Ungar und führte die schweren Rüstungen, Schilde und Waffen ein, die von den Rittern seiner Heimat verwendet wurden. Man könnte sagen, dass die Winged Hussars zwischen diesen beiden Kavallerietypen liegen , da sie einen Brustpanzer trugen und mit einer langen Lanze bewaffnet waren, aber keinen Schild trugen.
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Die Winged Hussars im Kampf
Es waren jedoch ihre „Flügel“, die die Winged Hussars deutlich von allen anderen Kavallerieeinheiten unterschieden. Dabei handelte es sich um ein Paar Holzrahmen, an denen Adler- , Geier- oder Falkenfedern befestigt waren . Ursprünglich wurden die „Flügel“ am Sattel der Husarenpferde befestigt . Dies scheint sich im späten 17. Jahrhundert geändert zu haben, als die „Flügel“ stattdessen an ihrer Rüstung befestigt wurden, wie es auf Gemälden von in die Schlacht stürmenden Winged Hussars bekannt ist.
Die genaue Funktion der „Flügel“ ist unklar. Einige haben argumentiert, dass diese lediglich für Paraden verwendet wurden, obwohl historische Untersuchungen zeigen, dass sie tatsächlich im Kampf eingesetzt wurden. Einige haben behauptet, dass die „Flügel“ schrille Geräusche erzeugten, als die Husaren den Feind angriffen. Diese Ansicht wurde auf die Romantisierung ausländischer Schriftsteller zurückgeführt.
Ein anderes, plausibleres Argument ist, dass die „Flügel“ eine visuelle Wirkung auf die Betrachter haben sollten. In Kombination mit ihren Leopardenfellumhängen (in vielen Fällen handelte es sich tatsächlich um zusammengenähte Felle von Luchsen) hätten die Winged Hussars denjenigen, auf die sie zustürmten, einen furchteinflößenden Anblick geboten. Da der Angriff der Husaren darauf abzielte, die feindliche Formation durcheinander zu bringen, musste der verursachte Schaden sowohl physischer als auch psychischer Natur sein .
Abseits des Schlachtfeldes zeigten diese Ornamente den hohen Stellenwert der Winged Hussars in der Gesellschaft an.
Die Winged Hussars wurden von der polnischen Krone in verschiedenen Schlachten gegen eine Reihe von Feinden eingesetzt.
Die wohl berühmteste dieser Schlachten war die Belagerung von Wien im Jahr 1683. Dies war der zweite Versuch der Osmanen, Wien zu erobern, wurden jedoch von einer vereinten christlichen Armee unter der Führung von Johann III. Sobieski, dem König von Polen und Großherzog von Litauen, besiegt. Dank dieser Entsatzarmee scheiterte der osmanische Versuch, Wien einzunehmen, und die Belagerung markierte den Anfang vom Ende der osmanischen Herrschaft in Osteuropa.
Die Winged Hussars werden obsolet
Das Schicksal der Winged Hussars währte nicht ewig und nach der Belagerung von Wien ging es schnell bergab. Dies war vor allem auf die Entwicklung militärischer Technologie zurückzuführen, die ihren tödlichen Angriffen wirksamer entgegenwirken konnte. Eines davon war das Cheval de Fries (Friesenpferd), ein tragbares, mit Stacheln versehenes Anti-Kavallerie-Hindernis, das die Angriffe des Winged Hussars aufhalten konnte. Ein weiterer Grund war die Entwicklung von Schusswaffen , die präziser und schneller nachladbar waren, was es einfacher machte, sich schnell bewegende Ziele wie die Husaren abzuschießen. Die Veralterung des Winged Hussars wird im Großen Nordischen Krieg deutlich, der nur 17 Jahre nach der Belagerung Wiens ausbrach.
Obwohl die Winged Hussars ihre militärische Bedeutung verloren, behielten sie doch eine gewisse zeremonielle Funktion in der polnischen Gesellschaft. Beispielsweise wurden sie aufgefordert, bei Beerdigungen großer Herren mitzuhelfen, was ihnen den abfälligen Namen „Bestattungssoldaten“ einbrachte. Im Jahr 1776 verabschiedete das polnische Parlament ein Dekret, mit dem die Winged Hussars offiziell aufgelöst wurden. Zu diesem Zeitpunkt waren die Wingeds Hussars auf dem Schlachtfeld nicht mehr relevant und die angeschlagene polnische Wirtschaft führte dazu, dass der Staat nicht mehr in der Lage war, für ihren Unterhalt aufzukommen. Noch heute gelten die Wingeds Hussars als eine der besten Kavalleristen ihrer Zeit und als Erinnerung an die glorreichen Tage Polens.
Bild oben: Darstellung der Wingeds Hussars Quelle: deimanteka / Deviantart
