Nach wochenlangen Spekulationen um Mike Zimmers Zukunft haben die Dallas Cowboys endlich einen neuen Defensive Coordinator verpflichtet. Laut Teamreporter Patrik Walker hat Dallas mit Matt Eberflus einen mehrjährigen Vertrag abgeschlossen, der Zimmers Nachfolge als Defensive Coordinator antreten soll.
Dass Zimmer für ein zweites Jahr zurückkehren würde, war von Anfang an unwahrscheinlich. Zwar wurde kurz nach der Trennung von Mike McCarthy berichtet, dass Zimmer Interesse an der Cheftrainerposition habe, doch nun wird erwartet, dass der 68-Jährige nach 23 Jahren als NFL-Trainer in den Ruhestand geht.
Die Cowboys suchen noch immer nach einem Offensive Coordinator und anderen wichtigen Positionen im Trainerstab von Brian Schottenheimer, aber die Verpflichtung von Eberflus als Defensive Coordinator ist ein großartiger Anfang.
Eberflus galt sofort als Favorit für den Posten des Defensive Coordinators. Die Suche wurde zwar auf Andre Curtis, den Secondary Coach der Bears, und Ryan Crow, den Outside Linebackers Coach der Dolphins, ausgeweitet, doch Eberflus blieb von Beginn an der klare Favorit.
Wer ist Matt Eberflus, der Defensive Coordinator der Cowboys?
Falls Ihnen der Name Eberflus bekannt vorkommt, liegt das daran, dass er die letzten drei Saisons als Cheftrainer der Bears tätig war. Er wurde im November nach einem Saisonstart von 4:8 und einer Gesamtbilanz von 14:32 entlassen, trug aber dazu bei, dass Chicago 2024 den 13. Platz in der Verteidigungswertung und in der vergangenen Saison den 12. Platz in der Gesamtwertung belegte.
Eberflus‘ Trainerkarriere begann 1992 als studentischer Assistent an seiner Alma Mater, der Universität Toledo. Der aus Ohio stammende Eberflus stieg schnell auf und wurde 2001 Defensive Coordinator der University of Missouri. Diese Position bekleidete er sieben Saisons lang, bevor er 2009 seinen ersten Job in der NFL als Linebacker-Trainer der Cleveland Browns annahm.
Nur zwei Jahre später wurde Eberflus von den Cowboys in derselben Position unter dem damaligen Cheftrainer Jason Garrett eingestellt. Eberflus trug maßgeblich dazu bei, Sean Lee zu einem Star zu formen und erlebte mit dem ehemaligen Publikumsliebling Rolando McClain in den Jahren 2014 und 2015 zwei herausragende Saisons.
Eberflus war nach der Saison 2017 als designierter Defensive Coordinator der Dallas Cowboys gesetzt, wollte aber seinen ehemaligen Mentor Rod Marinelli nicht verdrängen und wechselte stattdessen zu den Indianapolis Colts. Zu seinen Erfolgen in Indianapolis zählen drei Top-10-Defensivreihen in vier Jahren sowie eine Top-10-Defensive in Bezug auf zugelassene Laufyards und Ballgewinne in allen vier Jahren.
Der ehemalige Colts-Linebacker Shaquille Leonard wurde in jeder Saison, in der Eberflus sein Defensive Coordinator war, zum All-Pro gewählt, und Bobby Okereke entwickelte sich neben Leonard in der Mitte der Indy-Verteidigung zu einem aufstrebenden Star.
Eberflus‘ Defensivsysteme blitzen traditionell nicht häufig. Er lässt bevorzugt vier Spieler zum Pass Rush ansetzen und sieben Spieler in die Passverteidigung zurückfallen, um explosive Spielzüge zu verhindern. Laut John Owning von PFF belegten die Bears 2022 und 2023 unter Eberflus den 28. Platz in der Blitz-Rate, waren aber Zweiter bei der Stunt-Rate und Erster bei der Stunt-Rate gegen den Lauf .
Alles in allem ist dies eine wirklich starke Verpflichtung der Cowboys. Eberflus war in seiner vorherigen Position als Defensive Coordinator äußerst erfolgreich und hat das Potenzial seiner Linebacker an jeder Station optimal ausgeschöpft.
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