In der Nacht des 25. Januar 2025 wurde Peter Brian Hegseth mit einer knappen Abstimmung von 51 zu 50 im Senat von seiner Rolle als Wochenendmoderator bei Fox News an die Spitze des US-Militärkommandos befördert.
In den sechs Monaten seither ist Hegseth inmitten zunehmender internationaler Spannungen zu einer ständigen Figur in den politischen Medien geworden.
Aufgrund seiner Verbindungen zur Milliardärsklasse, die die derzeitige Regierung unterstützt, gehen viele Amerikaner davon aus, dass Hegseth ebenso vermögend ist. Doch seine vom Office of Government Ethics veröffentlichten Finanzinformationen lassen etwas anderes vermuten.
Jahrelang großzügige Ausgaben, bescheidene Einnahmen aus der Buchbranche und eine nur mäßig lukrative Medienarbeit haben dazu geführt, dass der Verteidigungsminister weit weniger wohlhabend ist, als die meisten Leute glauben.
Dieser Artikel analysiert Hegseths Finanzen, trennt das Rampenlicht vom Wesentlichen und untersucht, wie seine neue Rolle im Kabinett seine zukünftige finanzielle Entwicklung beeinflussen könnte.
Warum jeder Hegseths Vermögen falsch einschätzt
Ein Jahrzehnt bei Fox News und häufige Auftritte mit Donald Trump haben viele dazu veranlasst, Pete Hegseth finanzielle Situation zu überschätzen. Sein Gehalt vor dem Kabinettsamt belief sich auf mehrere Millionen, daher ist die Annahme der Öffentlichkeit nicht ganz falsch.
Dennoch konzentrierten sich frühere Schätzungen, darunter auch von Celebrity Net Worth , ausschließlich auf Vermögenswerte und spekulative Einkünfte.
Tatsächlich hat Hegseth mehrere finanzielle Verluste erlitten.
Forbes berichtete, dass mehrere Scheidungen einen erheblichen Teil seines Einkommens aufgezehrt haben. Das Anwesen in Goodlettsville, das sein Portfolio erweitert? Es ist im gemeinsamen Besitz seiner Frau Jennifer Rauchet.
Wie Vanity Fair berichtet, heiratete Hegseth 2004 seine Highschool-Liebe Meredith Schwarz, die Beziehung endete jedoch 2008 aufgrund von Untreuevorwürfen.
Er heiratete Samantha Deering im Jahr 2010, bekam mit ihr drei Kinder und begann dann eine Affäre mit seiner Fox News-Kollegin Jennifer Rauchet, die zu diesem Zeitpunkt ebenfalls verheiratet war.
Nachdem Rauchet schwanger geworden war, reichte Deering die Scheidung ein. Ein Gericht verurteilte Hegseth zur Zahlung von mindestens 1,3 Millionen Dollar an Unterhalt und Studiengebühren.
Angesichts dieser finanziellen Verpflichtungen schätzt Forbes seinen Anteil am Nettovermögen des Paares von drei Millionen Dollar auf knapp eine Million Dollar. Urban Splatter weist darauf hin, dass ihr 77 Hektar großes Anwesen in Tennessee mit Pool, Heimkino, Gästehäusern und einer kleinen Farm mit einer hohen monatlichen Hypothek von 19.000 Dollar verbunden ist.
Positiv ist zu vermerken, dass Newscast Studio und IXBroker bestätigt haben, dass Hegseth zuvor ein Mietobjekt in Baltimore besaß, das ihm zwischen 100.000 und 1 Million Dollar einbrachte, bevor er es 2023 verkaufte.
Er besitzt außerdem Bitcoins im Wert von bis zu 50.000 US-Dollar, drei Konten im Wert von jeweils bis zu 15.000 US-Dollar und zwei verzinsliche Konten im Wert von bis zu 50.000 US-Dollar.
Im Gegensatz dazu machen die Altersvorsorgeersparnisse seiner Frau, die auf 2,3 Millionen Dollar geschätzt werden, den Löwenanteil ihres Vermögens aus.
Wie viel verdiente Hegseth beim Militär
Pete Hegseth studierte Politik an der Princeton University, wo er dem Army ROTC beitrat und 2003 seinen Abschluss machte. Er wurde zum Leutnant befördert und diente laut Angaben des US-Verteidigungsministeriums in Guantanamo Bay, im Irak, in Afghanistan und in der Army National Guard.
Im Gegensatz zu Vollzeitsoldaten dienen Offiziere der Nationalgarde in Teilzeit und unterliegen einer anderen Besoldungsgruppe.
Die US-Armee gibt das Grundgehalt für Teilzeit-Second Lieutenants mit 7.730 US-Dollar an, für First Lieutenants steigt es in den ersten Jahren auf 8.900 US-Dollar.
Hegseth wurde 2005 zum Oberleutnant befördert und diente im Irak als Infanteriezugführer. 2012 wurde er zum Hauptmann und 2015 zum Major befördert. 2019 kehrte er über die Individual Ready Reserve zur Nationalgarde zurück.
Die Standardlohnsätze lassen darauf schließen, dass er zwischen 2003 und 2024 ein Grundgehalt von mindestens 79.000 Dollar verdiente. Darin sind jedoch zusätzliche Militärbezüge nicht berücksichtigt.
Offiziere erhalten häufig Antrittsprämien, Wohngeld und andere Leistungen, die ihr Nettoeinkommen verdoppeln können.
Auch nach seinem Ausscheiden aus der Nationalgarde hat Hegseth Anspruch auf Leistungen des Veteranenministeriums. Das VA bietet ehemaligen Soldaten Gesundheitsversorgung, Darlehen, Bildungsprogramme und eine Invaliditätsentschädigung.
Wie die Washington Post berichtete, wurde er als potenzielle „Insider-Bedrohung“ eingestuft und ihm aufgrund einer umstrittenen Tätowierung die Teilnahme an Bidens Amtseinführung im Jahr 2021 untersagt.
Später trat er im Januar 2024 aus der Garde aus.
Während seiner Dienstzeit veröffentlichte Hegseth auch Bücher und moderierte Sendungen bei Fox News, wodurch er seine Einnahmequellen erheblich diversifizierte.
Fox News-Einkommen
Pete Hegseth kam Mitte 2014 als Mitarbeiter zu Fox News und übernahm bald darauf eine Rolle als Co-Moderator am Wochenende bei Fox and Friends.
Im Dezember 2024 gab Fox bekannt, dass die Sendung 1,2 Millionen Zuschauer hatte und 23 Jahre in Folge die beliebteste Morgensendung im Kabelfernsehen blieb.
Dennoch gibt es kaum Hinweise darauf, dass dieser Rekord Hegseth zu verdanken ist. Er verließ den Sender im November 2024, nachdem er zum Verteidigungsminister nominiert worden war.
Nach seinem Ausscheiden stiegen die Zuschauerzahlen sogar noch an und erreichten laut Fox Corporation Anfang 2025 1,5 Millionen .
Trotz des begrenzten Einflusses auf die Einschaltquoten war seine Zeit in den Medien gut bezahlt.
Seine Finanzoffenlegung weist ein Hosting-Einkommen von 4,6 Millionen US-Dollar über zwei Jahre aus, also etwa 2 Millionen US-Dollar jährlich, sowie eine erhebliche Sichtbarkeit, die die Einnahmen aus Büchern und Vorträgen steigerte.
Die Buchverkäufe sehen gut aus, sind aber nicht explosiv
Im Jahr 2020 unterzeichnete Fox News einen Verlagsvertrag mit Harper Collins, um Bücher seiner Moderatoren zu bewerben. Seitdem hat Pete Hegseth fünf Titel veröffentlicht, von „American Crusade“ im Mai 2020 bis „War on Warriors“ im Juni 2024.
Der Boston Globe berichtet, dass vier davon auf der Bestsellerliste der New York Times landeten.
Seinen Angaben zufolge erhielt Hegseth für „Battle for the American Mind“ und „The War on Warriors“ Vorschüsse in Höhe von 348.000 bzw. 150.000 US-Dollar.
Außerdem kassierte er für jeden Film über 100.000 US-Dollar an Tantiemen. „American Crusade“ hingegen war ein Reinfall und spielte weniger als 5.000 US-Dollar ein.
Die Bücher dienten jedoch nicht nur finanziellen Zwecken. Die New York Post schreibt, dass seine Kommentare zur militärischen „Wokeness“ und deren Auswirkungen auf die Rekrutierung ihm zu seiner Nominierung als Verteidigungsminister verhalfen.
Trotz seiner langjährigen Medienpräsenz erhielt Hegseth nie Markenwerbung. Der Guardian führt dies auf Vorwürfe von Vergewaltigung, Alkoholismus und finanziellem Fehlverhalten im Zusammenhang mit seiner gemeinnützigen Tätigkeit zurück.
Stattdessen widmet er sich nun der Redetätigkeit bei rechtsextremen Veranstaltungen. Seinen Finanzunterlagen zufolge verdiente er in zwei Jahren fast eine Million Dollar an Honoraren, wobei die einzelnen Honorare für 41 Auftritte zwischen 7.500 und 27.000 Dollar lagen.
Seine Medienkarriere bringt ihm ein solides Einkommen, aber auch viele andere Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens haben ihren Ruhm in überraschende Vermögen verwandelt .
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Warum ein Kabinettstitel keinen Reichtum garantiert
Pete Hegseth stieg 2012 in die Politik ein und kandidierte für den US-Senat in Minnesota, allerdings nur für kurze Zeit. Wie die Minnesota Star Tribune berichtete , stieg er vor den Vorwahlen aus, nachdem er die Unterstützung der Republikaner verloren hatte.
Zwölf Jahre später kehrte er ins politische Rampenlicht zurück, als Donald Trump ihn zum Verteidigungsminister nominierte.
In seiner Erklärung, die vom American Presidency Project der UC Santa Barbara veröffentlicht wurde , sagte Trump: „Pete hat sein ganzes Leben als Krieger für die Truppen und für das Land verbracht … Amerika wird niemals nachgeben.“
Allerdings ist die Bezahlung für den Kabinettsposten nicht so hoch wie im Primetime-Fernsehen. Das Office of Personnel Management beziffert das Jahresgehalt einer Führungskraft der Stufe 1 im Jahr 2024 auf 246.000 Dollar.
Das ist etwa ein Zehntel von Hegseths früheren Einnahmen und sogar weniger als der Vorschuss für sein letztes Buch.
Die Beförderung mag zwar sein Ansehen gesteigert haben, finanziell war sie jedoch eine Verschlechterung.
