Die Mutter, die das Foto hinter dem Internet-Meme „Success Kid“ gemacht hat, hat einen Prozess wegen Urheberrechtsverletzung gegen den ehemaligen US-Kongressabgeordneten Steve King gewonnen, der behauptete, er habe das Bild in Wahlkampfanzeigen „fair verwendet“.
Im Jahr 2007 machte Laney Griner ein Foto von ihrem kleinen Sohn, der mit entschlossenem Gesichtsausdruck eine Handvoll Sand umklammerte.
Das Foto des Kleinkindes wurde zur Vorlage für das beliebte „Success Kid“-Meme. Griner, der die Rechte an dem Foto besaß, lizenzierte das Bild kommerziell an Unternehmen wie Microsoft, Coca-Cola und das Weiße Haus.
Ist die Verwendung von Memes fair?
Im Jahr 2020 verwendete der ehemalige republikanische US-Kongressabgeordnete aus Iowa, Steve King, das „Success Kid“-Foto in Wahlkampfanzeigen für seinen erfolglosen Vorwahlkampf um die Wiederwahl.
King verlor seine Vorwahlen zur Wiederwahl im Jahr 2020, nachdem er von beiden Parteien wegen seiner aufrührerischen Rhetorik in Bezug auf Einwanderung und andere Themen kritisiert worden war.
Seine Kampagne verwendete im selben Jahr das „Success Kid“-Foto in einer Spendenanzeige in den sozialen Medien und bat um Spenden, um „dafür zu sorgen, dass die Memes weiter fließen und die Linken weiter getriggert bleiben“.
Kings Wahlkampfteam hatte für die Verwendung des Bildes in seinem Spendenaufruf keine Lizenz erworben und Griner reichte noch im selben Jahr Klage ein .
Kings Wahlkampfteam argumentierte daraufhin, dass es sich bei Griners Klage um einen „PR-Gag“ handele und behauptete, dass man über eine implizite Lizenz für das Foto verfüge und es auf faire Weise verwendet habe.
„Memes sind im Allgemeinen für Kommentare und Kritik konzipiert, zwei bekannte Grundpfeiler der fairen Verwendung“, argumentierte sein Wahlkampfteam.
Doch im Jahr 2022 stellte eine Jury in Iowa fest, dass Kings Kampagne Griners Urheberrecht verletzt hatte, und sprach ihr 750 Dollar (den gesetzlichen Mindestbetrag) zu.
Das „Alle anderen machen es“-Argument
Laut Reuters versuchte Kings Wahlkampfteam , das Urteil zum Urheberrecht aufzuheben und legte Berufung ein. Das Team argumentierte, es habe eine „implizite Lizenz“ zur Verwendung des beliebten „Success Kid“-Fotos und der Beitrag stelle eine „faire Verwendung“ dar, die nach dem Urheberrecht zulässig sei.
Anfang des Monats bestätigte das 8. US-Berufungsgericht in St. Louis jedoch das Urteil einer Jury in Iowa, wonach Kings Wahlkampfteam Griner 750 US-Dollar schuldet, da sie das Foto ihres Sohnes in Wahlkampfanzeigen missbraucht habe. Damit wies es das Argument zurück, dass das Meme im fairen Rahmen verwendet worden sei.
Reuters berichtet , dass ein dreiköpfiges Richtergremium des 8. Bezirksgerichts zu Gunsten von Griner entschieden habe und feststellte, dass die Faktoren zur Bestimmung des Fair Use „stark“ zu ihren Gunsten sprachen. Das Gremium sagte, dass ein Bild sein Urheberrecht nicht einfach verliert, nur weil es populär geworden ist manhattanhenge.
„Die angegebene Begründung des Komitees besteht darin, dass sie ein Meme erstellt und in den sozialen Medien verbreitet hätten, wie dies täglich Millionen (wenn nicht Milliarden) Mal geschehe“, schreibt der US-Bezirksrichter Duane Benton.
„Die Tatsache, dass ‚alle anderen es auch tun‘, ist keine besonders überzeugende Begründung, insbesondere wenn man bedenkt, dass die überwiegende Mehrheit dieser Nutzungen nichtkommerziell ist.“
